沉子

　　一

　　半夜一點鐘，朱小娥被大兒子馬强兩口子送進醫院。朱小娥不舒服已經有兩三天了，她自己悄悄到菜市場對面的小診所去看過，醫生説她有點感冒，給她開了藥，還打了針，可病却没見好。朱小娥想着大孫子還有幾天就要參加高考，實在不願意聲張，她要堅守陣地，指揮小保姆，把後勤工作做好。高考可是大孫子人生的一道坎，邁過去了，很多事都會順順利利，要是有個閃失，朱小娥比任何人都難受。大孫子可是她一手帶大的。朱小娥有六個兒女，她只帶了老大馬强的兒子——大鵬，其他的孫子孫女們，只在放暑假的時候，隔三差五到她這裏住上幾天。

　　朱小娥本來想打幾天針，吃上點藥，再好好睡一覺就没事了。不就是個感冒嗎，誰知道晚上起夜竟然倒在衛生間裏，要不是孫子大鵬還没有睡，朱小蛾恐怕情况不妙。

　　朱小娥被大兒子馬强兩口子連夜送進了市第一人民醫院，在心腦血管科的重症監護室住了一晚。朱小娥一直不覺得自己有什麽大問題，就是胸口悶得慌，老喘不上氣。醫生給她輸上氧，她感覺舒服多了。她睁着眼看着馬强兩口子，想讓他們快點回去睡覺，没等朱小娥發話，圍在朱小蛾身邊的兩三個護士，很快把馬强兩口子趕出了病房。

　　住進醫院的第二天下午，朱小娥被轉進203號病房。203是心腦血管科一間普通雙人病房，在護士站的斜對面。朱小蛾床頭的病歷卡上寫着“心肌梗塞待查”，朱小娥知道“心肌梗塞”是什麽病，可她覺得自己根本没那麽嚴重，要不是昨晚在衛生間摔倒，哪裏要到醫院來，還住搶救室。

　　朱小蛾三十年前患瞭高血壓，年輕時没太在意，頭疼就吃兩片泥群地平片，頭不疼就忘了吃。孩子太多，朱小娥没那麽多閑功夫操自己的心。等孩子們大了，結婚生孩子，朱小娥又忙着帶孫子。這輩子朱小娥就没好好疼過自己。就説這降壓藥吧，究竟有多少種，朱小娥肯定弄不清楚，她只知道泥群地平片最便宜，一個月只要幾塊錢就行。她吃了二十多年的泥群地平片，直到老頭子去世的那一年，她大病一場，住了十幾天的醫院，出院後醫生給她另開了降壓藥。醫生説泥群地平片副作用大，降壓效果也不太穩定。新换的降壓藥要五塊錢一片，朱小娥怪心疼的。雖説二小子做生意發了大財，對朱小娥出手也很大方，一給就是七八千元，朱小娥還是覺得錢用在自己身上心疼，用在孫子孫女們身上，她捨得，而且非常高興。新學年開學，朱小娥會給九個孫兒孫女一人一包利是。學期結束，她又會讓孩子們把奬狀拿來，一張張對着發奬金。孩子們圍作一堆，争着向朱小娥邀功請賞，鬧得房子都要抬起來。朱小娥這個時候最受用，她左手一張張地接奬狀，右手沾了唾沫，從茶幾上一叠一百元的鈔票中數錢。

　　朱小娥轉進203號病房，是馬强老婆拿的主意。在搶救室呆了一晚的朱小娥一直迷迷糊糊，她老睡不塌實。那麽多儀器，滴滴答答響個不停，還有空調聲，枕邊的氧氣瓶也咕嘟咕嘟的，朱小娥那顆心始終懸在半空中，怎麽也下不來。她怕花錢：這樣一天恐怕要幾百元，真是冤枉呀，爲啥非要住在這個病房，反正有醫生有藥，睡走廊不是也挺好嗎，走廊的床一定便宜。等馬强的老婆一早進來幫朱小娥梳洗餵粥的時候，朱小娥對大兒媳婦説：“我住這屋子害怕，昨兒一晚我都没睡，馬强的老婆知道婆婆想什麽，婆婆心疼錢，她勸了婆婆一會，可朱小娥執意説她不想住在這間病房裏。婆婆一臉的哀求，一臉的疲倦，馬强老婆看了心裏難受，最後她答應婆婆，去向醫生要求换到普通病房。醫生很爽快，説查完房再看看，有空床位就給她换。醫生向馬强的老婆透露，如果想去高級病房，馬上就可以讓病人住過去，那裏安静，凉爽，各方面的服務都很好。馬强的老婆問了一下收費標準，她猶豫了，300元一天的床位費，要是讓婆婆知道，别説治病，恐怕病還得加重兩分。要是讓老二知道，有高級病房不讓她媽住，那個混小子一定會駡她這個嫂子一通。馬强的老婆雖説猶豫了一下，可還是决定讓婆婆住普通病房，最好是兩人間的，實在没有兩人的，三人的也可以，反正馬老二也不一定有時間上醫院來。


　　二


　　住進203號病房的朱小娥，打發走一直守着她的大兒媳婦之後，塌塌實實地睡了一個下午覺。四點多她才醒來，雖然頭有點重，耳朵像塞了棉花似的，但是胸口已經没那麽悶了。朱小娥長長地出了一口氣，爬起來，彎腰想穿鞋去厠所。隔壁床躺着的女人叫住她：“大媽，别起來，有事叫護士。”朱小娥很聽話地把脚縮回床上，扭頭四處找可以摁的鈴，誰知轉了兩下頭，眼裏冒出金花，胸口即刻覺得壓得慌。朱小娥趕緊躺下，隔壁床的陪人幫朱小娥摁了鈴。護士很快進來，問清朱小娥的情况，然後讓一個護工過來幫朱小娥接尿，護士告訴朱小娥，這幾天最好不要隨便下床，如果没有陪人，可以叫醫院請一個護工，護工的費用在住院費之外另交，每天三十塊。

　　好不容易撒完尿的朱小娥，出了一頭的汗，她没有回答護士需不需要請護工。朱小娥心裏想，這也太貴了，不就是自己起來撒個尿嗎，有什麽不行的，躺在床上拉，難受不説，還難爲情，屋裏還有個男人呢。

　　護工端着尿盆走了之後，朱小娥很真誠地謝謝鄰床的病友，朱小娥告訴病友她姓朱。接着她又問鄰床的病友貴姓。剛才幫她摁鈴的老先生告訴朱小娥，病床上的是他夫人，姓蔣，他自己姓袁。朱小娥趕緊側過身子，一連聲：“謝謝蔣大姐，謝謝袁大哥。”朱小娥本想稱呼大媽、大爺的，後來覺得不妥。這兩人絶不像自己這樣的退休女工，更不像農村進城的老頭、老太太。他們應該是老幹部之類，年齡大概六十多一點，肯定比自己要年輕，其實叫他們大哥大姐也一樣不合適，問題是朱小娥一下子不知道怎樣稱呼他們。鄰床的女人偏了偏頭，對着朱小娥微笑着説：“不用客氣，叫我們老蔣、老袁就行。”朱小娥“嘿嘿”兩聲，叫不出口。她和周圍一幫老人來往，都是“張姨、李姨、大媽、大爺”這樣叫，要不就跟着小孩子叫“××的奶奶、××的爺爺”。從來没有用“老”來稱呼人。朱小娥覺得“老張、老李”應該是在單位上對非常尊敬而且比較熟悉的人的稱呼。朱小娥不好意思地對她的鄰床説“見笑了，大妹子，我退休二十年了，不習慣，要不叫你大妹子吧？”鄰床的女人换了一個舒服點的姿勢望着朱小娥：“行啊，行啊，叫什麽都可以。”

　　吃晚飯的時候，馬强兩口子領着他們的兒子馬大鵬，還有大鵬的兩個姑姑來到203號病房。朱小娥一見馬大鵬，就把她兒子媳婦怨上了：“你們兩口子也真是的，都啥時候了，讓大鵬來醫院干啥，要是影響他高考，我跟你們没完。”馬大鵬趕緊彎下腰拉着奶奶的手：“奶奶，不誤事，要是不讓我來，更看不進書！”朱小娥聽孫子這麽一説，緊綳着的臉放鬆了一點。兩個女兒你一句，她一句數落起朱小娥：“媽，你看你，要顧着自己一點，别瞎操心，大鵬有他爸媽管着呢。”馬强的老婆聽了兩個小姑子的話挺不高興的，好像老太太生病是他們大鵬給累的。誰不知道老太太一直血壓高、心臟不好，要不是她和馬强這麽些年照顧着，肯定不是現在這個樣子。大鵬替他媽媽出了一口氣：“大姑、小姑你們是來看奶奶的，還是來教訓奶奶的。”兩個姑姑趕緊打圓場：“哎呀，大鵬，奶奶没白疼你。”

　　朱小娥看着兒子、女兒、孫子拎着大袋小袋的東西説：“我一個人哪吃得了這麽多，來看看就行啦，花那麽多冤枉錢干啥。”大鵬幫奶奶把他和爸媽帶來的牛奶、蘋果放進櫃子裏，大鵬的小姑姑馬霞，把她拎的大袋子打開，是一個挺漂亮的瓷罐，她在床邊坐下，小心地把罐子揭開：“媽，你喝點湯吧，是花旗參炖土鷄。”朱小娥心疼那些參，當着三丫頭馬英的面她又不好説什麽，她知道花旗參八成是自己拿給四丫頭的那些。去年過年的時候，二小子從香港給她買了一斤野生花旗參，老二説這種參能增加人的扺抗力，讓她没事泡水喝。朱小娥想着四丫頭馬霞的兒子經常鬧病，拿了一多半給她，剩下的她經常用瘦肉炖給大鵬一個人喝。

　　朱小娥被大鵬和他媽媽扶着坐起來，開始一口一口地喝湯，一邊喝一邊向她的孩子們介紹鄰床的病人和她的先生。馬强没等母親説完，很熱情地招呼起來：“蔣局長，您好，您也在這兒住院？”朱小娥聽兒子叫蔣局長，咽下一口湯後對她的鄰床説：“哦，是蔣局長，我叫蔣局長順口多了。”馬强告訴媽媽，蔣局長，大名蔣丹雅，是市里人事局的局長，在位的時候，人家稱她“鐵娘子局長”，她先生是電廠的廠長。蔣局長笑着直摇頭：“那都是過去的事……過去的事，得罪了不少人。”

　　朱小娥兩個女兒看着哥哥跟鄰床的病人聊上了，就小聲和朱小娥商量，從明天開始，朱小娥的晚餐由姊妹倆輪着送，早餐和中餐在醫院食堂訂。她們還告訴朱小娥，剛才進病房前去過護士值班室，她們幫朱小娥請了一個護工。説起護工，四姑娘馬霞冲着大嫂説上了：“嫂子，你也真是的，自己回家了也不落實個人陪着咱媽。”朱小娥瞪了小女兒一眼：“你嫂子昨晚一宿没睡，又熬了今天一個上午，我勸她回去的。你們别給我請什麽護工，花冤枉錢……”馬强的老婆擰了一把毛巾，替朱小娥擦了一下嘴和臉：“媽，别理她，老四就是逮着誰説誰的本事。”馬霞被她媽和嫂子搶白了兩句，老大不高興，借着收拾罐子碗的當口，轉過身和她姐姐嘀咕起來：“呆會兒打電話給二哥，，讓他找找這裏的院長，給咱媽請個專家來瞧瞧，病房也應該换一套單人間的，這樣舒服些。”老三馬英白了妹妹一眼：“什麽時候你都多事，你也不是不知道咱媽的脾氣，張揚兩下，老太太一準不高興，媽媽的事聽大嫂的最好。”

　　朱小娥喝完了參湯，在床上躺下來，大鵬拉着奶奶的手，讓奶奶聽醫生的話，好好治病，早點出院，陪他進考場。朱小娥很堅定地告訴孫子，她過幾天就出院，高考那天，她一定陪他進考場。

　　因爲晚上九點半還有一個家庭教師幫大鵬補數學，朱小娥催馬强帶老婆孩子快回家，馬强老婆要留下來陪朱小娥，朱小娥不讓，朱小娥説大鵬要考試，早餐一定要吃好，没人給大鵬做早餐怎麽行。馬英對朱小娥説：“媽，你看我的毛巾牙刷都帶來了，我陪你吧！”朱小娥勉强同意，説只陪一個晚上，明天不用。朱小娥心疼她的兒女們，在醫院睡一晚，第二天上班肯定没精神。

　　馬强帶着老婆孩子先走一步，出門時，馬强向蔣局長、袁廠長很熱情地打招呼，大鵬也跟着父親向他們兩人道再見。他們一家三口走了之後，馬霞坐在朱小娥的床頭和她聊天，馬霞告訴朱小娥，她想買一輛小汽車，兒子童童進了全市最好的“陽光小學”，學校離家太遠，一早一晚騎車接送，很不安全，馬霞説她和丈夫商量了很久，打算買一輛十七八萬的國産車，就是錢不太够，她又不好意思再向二哥開口，買房子的時候，二哥送了她二萬塊，還借給她十萬。朱小娥知道馬霞對她説買車的事是想向她借錢。她的六個孩子，馬霞最嬌氣最乖巧也最會算計，從小就在父母兄長姐弟之中尋找關照，不等馬霞開口，朱小娥就説：“老四，買車好，錢不够，媽給你先墊點，五萬够不？”馬霞把朱小娥的手揉來揉去：“媽，女兒這麽大了還跟你開口要錢，是不是很没用？你千萬别跟他們幾個説啊，特别是二哥……”朱小娥用指頭點着馬霞的腦袋説她鬼精靈。馬英端着熱水從門外進來，她剛才給朱小娥洗碗筷打熱水去了。進門聽見馬霞最後一句，她樂了：“你們倆又有什麽好事，怎麽就不能告訴二哥呢？”馬英把熱水放在地上，擰了毛巾，幫朱小娥擦臉。袁廠長也拎個桶準備去打熱水，馬英趕緊支使妹妹，讓馬霞幫袁廠長弄熱水，袁廠長哪裏肯讓馬霞幫忙，馬霞對馬英攤開雙手，聳了一下肩膀，蔣局長躺在床上説：“别見怪，馬霞姑娘，你袁叔叔就這麽個人。”馬霞可没怪袁廠長，馬霞怪馬英多管閒事。

　　朱小娥讓馬霞早點回去，太晚了不安全，馬霞拎了罐子準備走，朱小娥對馬霞説：“剛才媽跟你説的那事，就這麽定了，你們兩口子多看看，瞭解行情。”馬霞出了門又回過身來對朱小娥嬉笑着説，“還是媽最疼我。”

　　馬霞走了之後，朱小娥嘆了一口氣，馬英趕緊追着問：“媽，哪裏不舒服？”朱小娥説有點累。馬英在朱小娥床邊坐下，輕輕地幫母親捶腿。醫院有規定，病房裏不準關燈，亮晃晃的光綫刺着朱小娥的眼，迷糊了一會，她對馬英説：“你問問袁廠長，他那種床去哪兒弄的。” 袁廠長正在架着他的摺叠鋼絲床，馬英起身搭了一把手，袁廠長告訴馬英，到護士站登記，交一百塊押金，再預交三天一共六十元的陪床費，就可以領一張這樣的床。馬英猶豫了一下，她本想靠在朱小娥的脚邊凑合一晚，不想羅羅嗦嗦地辦這些手續，也不想亂花錢，省得朱小娥嘮叨。可是朱小娥先發話了，要馬英弄張床來，馬英怕媽媽着急，只得不太情願地走出病房，到護士站去交錢“買床”。在護士站，馬英知道每晚十點，是護士的查房時間，凡未經申請批準陪床的病人家屬，一律被趕出病房，也就是説，只有在護士站買了床的陪護，才有資格在病房睡覺。馬英犯了嘀咕，昨晚大嫂在醫院怎麽過的夜，難道她晚上買了床，早上又把床退啦？這也不像大嫂的爲人呀。其實馬英哪裏知道，馬强的老婆，昨晚在護士站和重症監護室之間的走廊上，踱來踱去過了一晚，重症監護室是不能陪床的。

　　馬英把摺叠床架在門口靠墻的地方，與朱小娥的病床并排。馬英坐在摺叠床上，繼續輕輕地捶着朱小娥的腿。一會兒，病房裏就有均匀的呼吸聲。馬英看看表，十點半，她拿出手機給先生發了短信，告訴他自己晚上不回家，在醫院陪母親。又給二哥發了一條，告訴母親住的醫院、科室和病房。母親住院已經一整天了，二哥没露面，馬英心裏有些不太高興。大弟當兵在外，小弟留學美國，他們不能來探望母親，這是情理之事。二哥實在不應該，生意再忙，應酬再多，來一趟醫院，也用不了多少時間。也不知道大哥是怎麽通知二哥的。二哥没來，二嫂可是閒人一個，她總該過來瞧瞧生病的婆婆吧。不一會二哥回了短信，他告訴馬英，他帶老婆前兩天就離開了家，現在拉薩，如果媽媽没什麽大礙的話，他得過兩天才能回來。馬英知道二哥這幾年房地産生意越做越大，他和二嫂的大哥聯手，在好幾個城市投資興建各類住宅小區，西藏鐵路通車在即，精明的二哥説不定又瞄上了西藏啦。

　　馬英在將近十一點的時候，把自己放在鋼絲床上，可是很久都睡不着。袁廠長好像也没睡塌實。馬英在想，這家的孩子怎麽不來陪護，讓老頭子來遭這個罪，看樣子，已經陪了好幾天啦。馬霞的身影也在馬英的腦子裏跳出來，她這個妹妹，人太精，愛算計，還有點勢利眼。大嫂人那麽好，對母親又貼心，可馬霞總是挑大嫂的刺；二嫂人尖刻霸道，除了二哥，她從不把馬家的人放在眼裏，馬霞却特别買二嫂的帳。剛才馬霞和母親嘀嘀咕咕的，八成又想着母親口袋裏的幾個錢了，也難爲媽媽，六個孩子，各有脾性，現在每個人的狀况又大不相同，一碗水，端平了還真不容易。

　　這一晚，馬英没怎麽合眼，兩點鐘的時候，給母親接了一次尿，袁廠長起來也給他老伴接了一次。早上六點半，做清潔的護工挨間病房開始清掃整理。馬英趕快把床收拾好，她發現袁廠長已經把床弄到陽臺上去了，這位老伯動作還真輕。

　　朱小娥這一晚睡得還不錯，女兒收拾摺叠床的聲音弄醒了她。朱小娥告訴馬英，昨晚她夢見馬英他們死去的爸爸了。老頭子坐在家裏的摇椅上喝茶聽京戲，問他話他不搭理人。馬英幫朱小娥梳着頭發問道：“媽，你很想爸爸是嗎？”朱小娥半天没吱聲……

　　走廊上吆喝着開早餐，馬英見袁廠長出門還没回來，就對蔣局長説：“蔣姨，我幫你去拿早餐吧。”蔣局長慢慢坐起身，輕輕地摇了兩下頭：“你袁叔叔出去買早餐去啦，——小籠包子。”朱小娥等馬英出去拿早餐時對她的鄰床説：“蔣局長，你有福啊，老伴對你真好……”蔣局長用手拈去幾根落在被單上的頭發笑笑説：“朱大媽，你才叫福氣，孩子們都有出息，對你又孝順。”朱小娥聽了心裏很受用。“昨天你已經見着三個了，還有三個兒子。老二做生意，忙得要命；老五在海南當兵；最小的兒子在美國讀博士。”朱小娥説完了自己的兒女，接着問蔣局長兒女的情况，蔣局長告訴朱小娥，她只有一個女兒，移民去了澳大利亞。

　　正説着話，袁廠長和馬英端着早餐進了病房。馬英給朱小娥打回來昨天下午訂的肉絲麵條，袁廠長帶回來的是酸奶和湯包，馬英自己的早餐没有着落。朱小娥説她吃不了這麽多面，讓馬英幫着吃半碗，袁廠長也很客氣地遞過來兩只湯包。馬英説她等會上班的時候在路上隨便買點就行，話還没説完，三位老人齊聲阻止，説趕着上班哪有時間。馬英拗不過，吃了兩只湯包，夾了幾筷子子面，喝了半碗麵湯。朱小娥挺滿意地將剩下的面慢慢挑着吃了。馬英等朱小娥吃完面，幫她用熱毛巾擦了臉，然後囑咐朱小娥好好聽醫生的話，抓起自己的包，同蔣局長兩口子道一聲再見，趕着上班去了。


　　三


　　朱小娥又像第二天上午一樣，做了三個檢查，心電圖、B超、抽血。馬霞兩姊妹請的護工一上班就用輪椅推着朱小娥，坐電梯，走過道，到離醫院病房很遠的功能檢查科。朱小娥不明白，醫生爲什麽給她做這麽多檢查，檢查費一定非常貴。昨天上午，護士長把繳費單放在她的床頭，她看了一下，第一個晚上是1050元，馬强繳了3000元，一晚就用了三分之一，不知道昨天用了多少。

　　九點多，朱小娥做完檢查被推回203病房，護士很快過來給她掛上吊瓶，蔣局長也掛着吊瓶，跟朱小娥的差不多。等護士出門之後，護工進來，守在朱小娥的床邊，一會問要不要墊高枕頭，一會又問要不要喫水果，要不要撒尿，她的熱情讓朱小娥有點緊張。

　　袁廠長接了一個電話，他和妻子輕聲説了兩句，然後麻煩朱小娥和守着她的護工照顧一下蔣局長，安排好之後，匆匆地離開203號病房。

　　護士長把昨天的帳單送了過來，朱小娥讓護工幫她看看，護工告訴朱小娥，昨天的費用是九百五十元，三千元的住院費還剩一千元。朱小娥直摇頭，嘆口氣説：“太貴了，真是病不起呀！”護工告訴朱小娥，住院都是這樣，頭幾天要做很多檢查，等檢查做完了，每天的藥費和床位費就没這麽多了。朱小娥還想問些什麽，一個抱着一大捧花的姑娘和一個提着果籃的小伙子走進來。朱小娥心想，這花真好看，不過送花給病人很不划算，不能吃、不能用、也不能當醫藥費；水果嗎，還行，只是裝在籃子裏，再包上玻璃紙一定很貴。這些肯定是蔣局長他們老幹部喜歡的東西。

　　抱着花的姑娘，進門就朝朱小娥的床邊走過來。“朱伯母，老總讓我們來看看您，喜歡這些花嗎？”姑娘一邊説一邊把花放在床邊的立櫃上，然後側身坐在朱小娥的床沿。朱小娥瞧着姑娘，小巧、白嫩，眼睛特别靈氣，看着人，人就覺得受用。姑娘告訴朱小娥她叫方晶晶，叫她晶晶或者小晶子都可以，是馬總公司的辦公室主任，跟她一起來的是公司的司機小陳。朱小娥覺得用“小晶子”稱呼這姑娘挺順嘴的，就説：“我叫你小晶子吧！”叫方晶晶的姑娘很高興，她叫司機小陳把他手上的提的袋子拿過來，然後從袋子裏拿出兩扎子錢遞給朱小娥：“伯母，馬總叫我們送兩萬塊錢過來，馬總説等他辦完事再回來看伯母。”朱小娥伸手接過錢，不知往哪兒放才好。方晶晶從袋子裏又抽出一個大牛皮信封，將兩萬塊錢鼓鼓地裝好，然後壓在朱小娥的枕頭底下。朱小娥心裏又是高興又是難過：高興的是二小子馬健有能耐會賺錢，也會孝順當媽的：難過的是這麽多錢竟然讓一個外人來轉給老媽，好像這個小晶子比自己和馬健的關係還要近。

　　方晶晶在203號病房呆了半個小時左右。幫朱小娥把錢放好後，説了些安心養病之類的話，然後又解釋了一通爲什麽昨天没到醫院來的原因，他們走錯了地方，爲這事馬總把他們幾個都狠狠地批了一頓。方晶晶反復地請朱小娥原諒他們，朱小娥哪裏説的出原諒的話來，只會一連聲地説：“小晶子，看你説的，你們那麽忙，來看我這個老太婆，謝謝還來不及呢。”朱小娥真的就滿心感謝起方晶晶來，好象兩萬塊錢是方晶晶送給她朱小娥似的。

　　朱小娥和方晶晶説話時，一個護士進來幫蔣局長换上一瓶新藥。蔣局長没有招呼護工叫人，是她自己撑着起來摁的紅燈。朱小娥挺欠意的，自己光顧着説話了，都没有介紹一下。朱小娥對方晶晶説：“這是蔣局長，和我的病差不多，比我早進來幾天。”蔣局長客氣地點點頭，説謝謝小方姑娘的百合花，香了一屋子。朱小娥好像自己被人稱贊一樣高興。

　　方晶晶走了之後，照顧朱小娥的那個護工一個勁地夸朱小娥有福氣，兒女們一個個都很孝順她。朱小娥聽了很喜歡，讓護工把水果籃拆了，拿了那串黄得漂漂亮亮的香蕉給蔣局長吃，蔣局長笑笑説：“朱大媽你慢慢吃，我有。”朱小娥可不管那麽多，她催護工把香蕉放到蔣局長的立櫃上，蔣局長不能動，只能説：“朱大媽，你别這樣。”朱小娥没接茬，她讓護工幫着借把刀子來，護工很快拿了一把水果刀過來，切了兩個橙子，朱小娥又勸蔣局長，蔣局長勉强吃了兩片，説自己血糖高，不能吃太多水果。朱小娥吃了半個，怕倒牙，也不敢多吃，剩下的全讓護工吃了。借着護工出門還刀洗抹布的空擋，蔣局長叮囑朱小娥把錢放好，説醫院很亂，病人經常不見錢物。朱小娥很感激，她告訴蔣局長，她會小心放好這些錢的。

　　中午開餐的時候，袁福民廠長還没回來，蔣丹雅有些着急，她不停地看表，嘴裏也開始反復嘮叨：“這老頭子怎麽還不回來。”她已經請朱小娥的護工接過一次尿，現在又有點忍不住了，况且開餐的時間也到了，再麻煩人家請的護工，心裏很不自在。

　　馬霞又提了瓷罐來給朱小娥送湯。她今天穿了一件大紅的緊身恤衫，米白的A字中裙，挺精神的。進門就咋呼起來：“哎呀，好漂亮的花呀！老媽，誰送的？”朱小娥笑笑：“這丫頭，也不問媽好些没，問上花了。”馬霞對着蔣丹雅説：“蔣局長，你看我媽嫉妒起花來。”一邊説一邊打開瓷罐準備讓朱小娥喝湯。朱小娥讓護工去幫她自己和蔣丹雅打飯，護工離開後，她告訴馬霞，二哥馬健讓他公司辦公室姓方的姑娘來看她，花和水果籃就是她送來的，馬健還讓方姑娘給她送了兩萬塊錢來。馬霞一聽這麽多錢，趕緊問朱小娥把錢放在哪裏。朱小娥告訴馬霞，錢就放在她的枕頭底下壓着呢，馬霞告訴朱小娥醫院人多雜亂，不安全，錢不能這樣放着。朱小娥把身體放得舒服些，出了一口氣説：“枕着這麽多錢，不敢睡覺，脖子疼了一上午。”馬霞把兩萬塊前從枕頭底下抽出來，然後麻利地塞進自己包裏，正塞着，護工端着兩份病號飯進來，馬霞稍稍用了點力，將拎包的拉練拉上，然後從護工手上接過飯菜放在立櫃上，再扶朱小娥慢慢坐起來，靠着墻，準備喫飯。

　　袁福民廠長這時匆匆進來，一臉的汗，衣領敞着，一看護工正找地方放飯菜，他趕緊收拾小櫃，騰出空地，擺好碗筷。手頭一邊做着活，嘴裏一邊十分愧疚地對蔣丹雅説：“出去實在太久啦，你一定着急了是嗎？”没等蔣丹雅回答，袁福民廠長又趕緊向朱小娥致謝，完了再多謝護工，都謝過了才又問蔣丹雅要不要便盆。蔣丹雅早就憋着尿，看朱小娥正喫飯，不説要也不説不要，只説快喫飯吧。袁福民廠長另拿出一個飯盆來，將打來的一份飯、兩份菜分了一部分放在飯盆裏，然後把床摇起來，讓蔣丹雅斜靠着，將飯盆放在她面前，再把剩下的飯菜端起來，兩人一起喫飯。馬霞要把自己帶來的湯分一點給他們喝，袁福民廠長忙不迭地拒絶，他讓馬霞好好照顧她媽就行了，不必顧及他們。

　　護工問馬霞還要多長時間才走，馬霞説半個多小時吧，護工向馬霞告假，説想回去打個尖，把昨晚剩下的飯熱熱吃了，省得再花錢買盒飯。没等馬霞點頭，朱小娥就發話了：“快去吧，出門在外的，能省點就省點。”馬霞拍了一下朱小娥的腿，説她一輩子都是菩薩心腸。

　　朱小娥胃口不太好，勉强喝了一碗湯，挑了幾勺子飯，吃了大半個肉餅，馬霞再勸她，她也吃不下去了。馬霞覺得上好的石斛炖瘦肉湯，倒了可惜，只得自己抓起罐子，三下五除二喝個精光。收拾好碗筷，馬霞和朱小娥商量，兩萬塊錢她先拿去，朱小娥出院後再幫馬霞凑三萬，就等於馬霞向朱小娥借了五萬塊錢買車，到年底手頭鬆動了一起還給朱小娥。

　　馬霞一個字都不提住院費的事，朱小娥幾次想開口，最終還是忍住没出聲。兩個女兒的經濟狀况一般，朱小娥想這次住院不管花多少錢，老大馬强先墊着，出院後自己再把錢還給馬强。朱小娥手頭很有些積蓄，一是她和老頭子幾十年存下的工資，還有老頭子去世時單位給的撫恤金，再就是馬健、馬强這幾年給的零用錢，加起來差不多有二十萬。

　　這邊朱小娥母女倆悄悄説着錢的事，那邊袁福民老倆口低聲談着一個叫邱宇的男孩，袁福民告訴蔣丹雅，還有一個星期就要高考了，小宇很緊張，他去找了小宇的班主任，班主任老師告訴他，小宇最後一次模擬考試的成績跌幅很大，老師和小宇談過，小宇告訴老師他晚上睡不好覺，老想着死去的爺爺和奶奶。袁福民拍着蔣丹雅的手背説：“造孽呀！孩子真可憐，我們是有外孫不能認啊。”

　　邱宇實際上是袁福民女兒的私生子，袁福民就一個女兒，女兒大學畢業那一年交上了一個男朋友，因爲家境、長相、學歷、工作單位都不合蔣丹雅的意，硬讓蔣丹雅給拆散了。蔣丹雅在墨爾本的一所大學爲女兒申請了碩士學位，逼着女兒出國留學。四個月後，女兒大着肚子回家，蔣丹雅把女兒弄到省城，生下了邱宇，女兒繼續出國讀她的碩士學位，孩子給了袁福民妹妹倆口子，讓他們當孫子帶。去年袁福民的妹妹和妹夫在一起車禍中喪生，邱宇一下子成了孤兒。袁福民和蔣丹雅商量了好長時間，想讓女兒回來認下邱宇，但又怕破壞女兒的婚姻和家庭。女兒現在有一對雙胞胎，是兩個可愛的女孩子，已經十一歲了。

　　爲了小宇這孩子，蔣丹雅背着人哭過很多次，現在要高考了，孩子身邊一個人都没有，他一定感到孤獨和恐懼。蔣丹雅一直想把小宇接到自己那裏，可是這半年來總是斷斷續續地住院，這個心願又完成不了啦。不過從明天開始，還是讓老頭子回去給小宇做一頓飯吃，這樣孩子心裏也有個依靠。

　　朱小娥不知道蔣丹雅的煩心事，朱小娥有自己的不開心，她要説給女兒聽聽，她從兩萬塊錢説到方晶晶姑娘，説到這個姑娘好象比自己和兒子關係還要親，兒子的錢居然要她來給。馬霞知道二哥的一些情况，這個方晶晶跟二哥確實不同尋常。去年二哥倆口子鬧離婚，罪魁禍首就是她。二哥無端端地把公司1%的股份給了姓方的姑娘，好幾百萬呢。二哥對她這個妹妹出手都没有這麽闊綽，姓方的有什麽了不起，不就是臉蛋漂亮點，酒量大一點，能幫二哥應酬客户嗎，天知道她是怎樣應酬二哥的。看今天這架勢，好象二哥已經批準讓她往馬家摻合了，竟然到醫院來探視我們的老媽來，還帶着見面禮呢。

　　馬霞用手機給二哥發了一條短信，告訴二哥，媽媽多謝他公司漂亮的方主任，方主任親自送來的兩萬元錢已經收到。四十個字的短信，讓聰明的馬霞的二哥聞到了酸味，馬健很快把電話打到馬霞的手機上，調侃了妹妹幾句，又對妹妹照顧母親表示感謝。馬霞把手機給朱小娥，馬健在電話裏向媽媽問好，囑她安心養病，最後不忘問朱小娥對方小姐的印象如何。朱小娥照實説方姑娘漂亮、會説話，，接着責怪馬健，怎麽讓外人到醫院來送這麽多錢。馬健用自己在外，擔心母親住院缺錢之類的話來回答。朱小娥心疼電話費，不想説太多，把電話還給馬霞。

　　六姊妹中，馬霞和馬健的關係最親密，兩兄妹從小就説的來，馬健的婚姻危機，馬霞没少操心，這次馬霞看出點二哥的苗頭，當着媽的面，又不便多説，馬霞只在電話裏叮囑二哥别急噪，小心點。馬霞知道，她們家的二嫂和二嫂的娘家人都不是省油的燈。因爲二哥的起家靠的是二嫂的大哥，他們現在還是生意上的合伙人，所以二嫂在她自己家和馬家都以霸道、尖刻出名。

　　不到一點鐘，護工準時回到203號病房，馬霞拿了瓷罐，背好包，準備回去。朱小娥不放心，叫住馬霞悄聲説：“大中午的，一個人騎單車不安全，要不叫大哥來接你。”馬霞雖説帶着錢有點緊張，但她絶不想讓大哥知道她向媽媽借錢的事，更不想讓大哥知道，她把二哥給媽住院的錢先拿去用了。在朱小娥叫住馬霞，悄聲對她説讓大哥來接她時，馬霞趕緊對朱小娥説：“媽，今天錢的事，你别對大哥説，省得他羅嗦我們倆人。”朱小娥點點頭，看着馬霞走出203病房的門。


　　四


　　下午這一覺，朱小娥睡得很輕，她怕護工大意，藥水快滴完了。不到三點，護士給拔了針，蔣丹雅的針也拔了。天氣十分悶熱，護工弄了一把扇子給朱小娥扇着，那邊袁福民廠長也拍着一把大葵扇。病房裏静悄悄的，外面的知了很煩人地叫着。打了兩天的針，朱小娥没覺着怎麽好，胸口還是悶悶的。從吃完中飯開始，隱隱地覺得心口有點疼，她想叫護工去喊醫生來看看，轉念又想别太多事，睡一會也許就好了。

　　她閉着眼，開始認真地想孫子大鵬離高考還有幾天，她自己最遲哪天出院，還没等她想清楚，病房裏有人“伯母，伯母”地叫着，朱小娥睁開眼，一個小伙子，兩個姑娘正站在她的床頭呢，小伙子好象是上午來過的司機，兩個姑娘朱小娥不認識。小伙子介紹説：“朱伯母，他們倆是馬總公司銷售部的員工，小伙子特意指着抱一束花的姑娘説是他的女朋友。朱小娥很認真地記着司機的話，記着他女朋友的名字，她知道他們一定希望她把他們來看她的事告訴馬總聽，他們可是冲着馬總來看望她的，要不然他們哪會認識她，哪會把她這麽個老太太當回事。朱小娥很客氣地謝謝他們，努力地叫着剛剛記住的女孩的名字，説花實在太好看了，還是姑娘們留着比較合適，放在她這裏怪可惜的，司機小陳的女朋友趕緊把花放在上午那束花的旁邊，然後對朱小娥説；“伯母，聽小陳説，您很喜歡百合花，，我們特意去找了這種淡黄的百合，它的香很清甜的。”朱小娥再一次非常感謝來探望她的人。朱小娥胸悶得厲害起來，實在不想説話，但她的笑容還是不敢懈怠。她不能讓馬健的員工覺得老總的媽媽不近人情。還好。三個人没呆多久就告辭了。朱小娥舒了一口氣，繼續把眼睛閉上。屋子裏真的很香，這種香不刺鼻子，比大鵬小時候的奶香還好聞。

　　袁福民廠長拍着大葵扇對朱小娥説；“朱大媽，你可真有福氣，你這個二小子一定做得不錯，員工們挺有人情味的嗎。”“是呀，我家二小子這幾年生意確實做得不錯，對我也很好。”朱小娥本來還想多説幾句馬健的好話，一來覺得躺着説話費勁，二來怕蔣局長心裏不舒坦。住進病房兩天一夜了，没見着有人來看蔣局長，進203病房的除了醫生護士，都是來看她朱小娥的。人家是市里退休的人事局長，我朱小娥只不過是一個退休在家的的老大媽。朱小娥正想把二小子的話題岔過去，坐在旁邊的護工接上了腔：“袁廠長，你上午出去的時候，朱大媽的二兒子已經讓人來過了，送了兩萬塊錢到病房裏來。養個這樣的兒子還是值。”護工很周到地又給朱小娥扇了幾扇子，“朱大媽，你就不要再看帳單了，好好養病，讓兒子給錢。”

　　蔣丹雅從吃完中午飯就没説過話，她今天狀况不佳，早上醫生查房時告訴她，建議她做心臟搭橋手術，費用可能要十萬元，錢雖然算不上大問題，但也是一筆不小的開支，最主要的是時間。小宇這孩子讓人放心不下，老頭子身體也不太好，她想等小宇高考完之後，天氣轉凉的時候，去省城的醫院做。朱小娥的兒女們都來看望媽媽，連孩子公司的員工都出動了，可她蔣丹雅却没人來探視。唯一的女兒遠在國外，有個外孫又不敢認；工作時只有上級和下屬，退休了連個説話的朋友都没有，没生病的時候不覺得，一生病，没個人來看她，這讓蔣丹雅的内心失去了平衡，人活一世究竟圖個啥？

　　三點多的時候，馬强過來了，他告訴朱小娥醫院通知他來繳費，他讓母親把單據都給他。朱小娥把馬健託人送來兩萬元錢的事告訴了馬强，然後又説她讓馬霞把錢帶回去了，放在醫院不安全，至於馬霞向她借錢買車的事，朱小娥只字未提。朱小娥對馬强説：“住院費你先墊着，等出院後媽再從你二弟給的錢裏拿來還給你。”朱小娥不説錢的事没關係，一説錢，馬强就黑着臉不高興：“嗎，錢誰給不都一樣嗎，我没二弟賺錢本事大，拿幾千塊錢給媽媽付住院費還是不成問題。”朱小娥没想到她的話傷了大兒子。這倆兄弟從小就好鬥，誰都不服誰，大了還這樣。其實究竟誰比誰有本事，朱小娥心裏最清楚。書是老大讀得好，錢是老二賺得多；老婆是老大的賢惠，房子是老二的寬敞；孩子是老大的招人疼，車子是老二的氣派；對她這個媽，兩個兒子都孝順。

　　朱小娥發現馬强不高興了，趕緊順着兒子説：“媽媽老了，巴不得你們兄弟姊妹都有本事。”馬强也没真生氣，聽朱小娥這麽一説，彎腰去拍她的頭：“媽，好好治病，别亂想。”説完，拿了單據繳費去了。

　　快吃晚飯的時候，大鵬領着一個男孩進了203號病房。一天没起身的朱小娥和蔣丹雅都爬了起來。一個叫着：“大鵬，你不好好復習功課，又來這兒干什麽，叫你别來，别來，你怎麽不聽話呢？”一個説：“小宇，誰告訴你舅姥姥住院啦，你怎麽知道跑到這間病房來？”大鵬站到朱小娥床頭很幽默地説：“這兒真好，是鮮花盛開的地方，誰這麽浪漫，給我奶奶送這麽漂亮的百合花？”朱小娥見到大鵬後精神了許多，她斜靠在床頭，問孫子功課怎樣，身體怎樣，喫飯睡覺好不好。大鵬告訴奶奶，他一切都很好，就是希望奶奶早點出院，朱小娥告訴孫子，過兩天她一定能出院，她要送孫子參加高考。

　　蔣丹雅要小宇把袁福民坐的那張凳子搬到她床頭來，然後叫小宇坐下。她把小宇的手拉過來，拍幾拍，一邊拍一邊説：‘小宇，明天開始，住到舅姥姥家去，讓舅姥爺陪你。”小宇説：“舅姥姥，我不用人照顧，舅姥爺應該在醫院照顧你，等我高考完了，我也來陪你。”蔣丹雅笑了：“傻孩子，嘴不笨嗎。誰讓你到醫院來的，舅姥爺嗎？怎麽同朱大媽的孫子一起呢？”小宇告訴蔣丹雅，大鵬是他最好的朋友，大鵬到醫院看奶奶，大鵬説到了奶奶的同室病友——退了休的人事局長，大鵬説蔣局長是一個非常出色的老太太，蔣局長不就是我的舅姥姥嗎，小宇對着蔣丹雅開心地笑着，然後攤開兩手説：“很抱歉呀，舅姥姥，我没買禮物來。”

　　袁福民和護工一道在走廊盡頭領病號飯，病房裏祖孫四人圍遶高考在閒聊。大鵬説恨不得明天就考完，考完試馬上去四川旅遊；小宇很想考完試去衡山燒香，然後找一個能接受他的地方，做兩個月的暑期工，多學點本事，也挣點學費。

　　病號飯一會就打回來了。袁福民問蔣丹雅能不能自己解决喫飯的問題，蔣丹雅知道丈夫的意思，馬上説：“老袁，你去吧，帶兩個孩子去吃頓飯，我會照顧好自己的。”大鵬不好意思接受邀請，大鵬不去，小宇也不想去。他們一會推脱晚自習要遲到，一會推説還要去買文具。袁福民不跟兩個孩子多説，他走到朱小娥床頭：“朱大媽，你的百合花給我和老蔣帶來那麽好聞的香味，我請你的孫子吃頓飯總行吧？要不這樣，我代表兩位女士，預祝兩位學子高考成功……”朱小娥知道袁福民兩口子真心想請孩子們吃頓飯，所以幫着勸大鵬：“去吧，大鵬，别掃你袁爺爺的興。”

　　大鵬和小宇最後很高興地跟隨袁福民廠長去喫飯。袁福民當廠長的時候，不知道請過多少有頭有臉、有權有勢的人物喫飯，可都没有像今天請兩個孩子這樣興奮。他右手拉着小宇，左手撫着大鵬的肩走出203號病房，出房門的時候，大鵬閃在一邊，伸出右手，稍一躬身，高聲喊到：“有請二位慢走！”逗得一屋子的人都笑了起來。

　　晚飯後，朱小娥覺得好多了，胸口也没那麽重了，她靠在床頭，和蔣丹雅有一搭没一搭地説家常，她告訴蔣丹雅，她的孫子大鵬小時侯很難帶，白天睡覺，晚上玩，弄得一家人都不得安寧。再大一點，又得了哮喘，整天提心吊膽的，有一點咳嗽就馬上去醫院。有幾次喘不上氣，差點没把一家人給急瘋。蔣丹雅也説她們家小宇難帶，八個月的時候鬧肚子，什麽都不能吃，瘦得像只小猫，還老過敏，豆腐、蝦、牛奶都不能碰，一喫準起包。袁廠長他妹妹費了不少心。小宇這孩子是上高中以後才好起來的，可能跟喜歡上打球有關係，他成了校籃球隊員以後，身體明顯强壯啦，看他現在這塊頭，没人會相信他小時候的那些相片就是現在的他。朱小娥跟着蔣丹雅贊起了小宇，説這孩子懂事，人也精神靈氣，順便就問起了孩子的父母，蔣丹雅沉吟了好一會，不知道怎樣回答，朱小娥以爲蔣丹雅没聽見她的話，又加重語氣問小宇的爸爸媽媽的情况，蔣丹雅嘆了一口氣：“朱大媽，小宇這孩子命苦，剛出生不久他的父母就去世了，以後一直由他爺爺奶奶撫養；去年他的爺爺奶奶又遭車禍……現在只有我和老袁是他唯一的親人。” 蔣丹雅一邊説一邊又連嘆了兩口氣，朱小娥也陪着難受起來，朱小娥轉過身對蔣丹雅説：“蔣局長，大鵬和小宇既然同學一場，咱倆又同住一個病房，以後咱們就讓這兩個孩子多來往，你没意見吧？” 蔣丹雅笑笑，挺感激這位没什麽文化，早早退了休在家帶孩子的老大姐。

　　天快黑了，朱小娥讓護工早點回去，護工很高興，臨走時問朱小娥要不要削一個蘋果什麽的給她吃，朱小娥看着一籃子水果，告訴護工，檢那紅皮的大果子來吃，護工不知如何下手，朱小娥也没吃過，蔣丹雅告訴她們，這叫火龍果，，可以從有點小洞的那頭剥了皮吃。護工按照蔣丹雅的指點剥開了火龍果，護工把果子遞給朱小娥，朱小娥叫護工再去借把刀子來，護工很快借了上午的那把。朱小娥讓護工把果肉一分爲三，蔣丹雅説：“朱大媽，你别客氣，你自己吃。”朱小娥説：“蔣局長，我們一屋住着，你也别太生分。” 蔣丹雅推辭不過，從護工手上接了火龍果。護工三口兩口就把她那份果子吃了下去，吃完了咂一下嘴：“這東西老貴，味道不怎麽好吃，還趕不上西瓜呢！”朱小娥也説不好吃，没有冬瓜的味道好，惹得蔣丹雅笑了起來。

　　晚上七點多，馬强倆口子、馬英倆口子一起過來看朱小娥，朱小娥叫他們不要每天都來，没啥事忙自己的去，她在醫院有醫生和護工照顧着很好，他們來多了，反而讓她擔心。朱小娥問馬强知不知道大鵬來過醫院，馬强告訴他媽，大鵬已經跟他打過電話了，説袁廠長請他和小宇喫飯，預祝他們高考成功。馬强對着蔣丹雅説：“袁廠長真是有心，非常多謝你們，兩個小伙子這頓飯吃出了信心呢。” 蔣丹雅也很高興：“要真是吃出了信心 ，再吃十頓飯都值，你們説是不是。”一屋子人都被蔣丹雅的情緒感染了，只有馬英笑得有點勉强。

　　當天晚上又是馬英陪朱小娥，本來馬强的老婆要留下來陪床的，朱小娥不讓，理由就是是大鵬要考試。馬强倆口子臨走時悄悄拉着馬英出去了一下，在門口嘀咕了一陣，朱小娥聽不見他們説什麽，但是馬霞的名字她聽見了，等大家都走了，馬英坐在床邊給她捶脚，朱小娥讓馬英告訴她，剛才他們幾個在外面説什麽，是不是説馬霞。馬英給朱小娥捶了幾下左腿，又捶了幾下右腿。嘴裏埋怨朱小娥：“哎呀！媽，你怎麽這麽多心，我們什麽都没説，我們商量明天晚上誰來陪你呢。”朱小娥不信，她覺得馬英今天從進病房到現在，臉一直没舒展過，朱小娥越想越覺得疑心。她讓馬英拿着大扇子坐在她床頭扇，馬英很聽話，拿着扇子坐在床頭。朱小娥半天没吭聲，馬英不知道朱小娥在想什麽，她自己先開了小差。馬霞的先生今天下午三點多的時候打電話告訴她，説馬霞出事了，在醫院大門口被搶劫，就在母親住的醫院裏搶救。馬英請了假，一邊往醫院趕，一邊打電話給大哥馬强。當時馬强正在醫院繳費處，所以馬强比馬英還早到搶救室。從三點到四點半，他們一直守在門診的搶救室門口。馬强一個勁地搓手，嘴裏還嘀嘀咕咕的：怪馬健，都怪馬健，給個什麽錢呀，你看害不害人，要是讓媽知道了，非悔青腸子不可。馬英不知道馬健給朱小娥兩萬塊錢的事，也不知道朱小娥中午的時候讓馬霞帶着這麽多錢騎車回家，馬英聽着馬强的嘀咕，明白了妹妹受傷的原因，要是没這麽多錢在身上，馬霞也不至於如此拼命地與歹徒争奪。

　　馬霞被醫生從搶救室推出來時，馬英的眼泪嘩嘩地流，她看見馬霞的頭包着，只露出閉着的眼睛，胸和手也都纏着紗布。馬霞很快被送進醫院的外科，外科就在心血管内科的樓上。馬英、馬强守了妹妹又下來看媽媽。

　　朱小娥沉悶了十幾分鐘後突然問：“英子，小霞究竟出了什麽事？你今天要是不説，媽就叫護士趕你出這個門。”被嚇了一跳的除了馬英還有蔣丹雅，蔣丹雅扭轉頭對着馬英説：“丫頭，有啥事，好好跟媽媽説，省得大人着急。”然後又勸朱小娥：“朱大媽，别生氣，小心傷着身體。”馬英低了頭，擠出笑容來安慰朱小娥，朱小娥不理她，朱小娥對蔣丹雅説，小女兒一定有事，他們不告訴我，以爲我不知道就能安心養病，其實瞎猜想更着急。蔣丹雅也幫着朱小娥説馬英，讓馬英把馬霞的事簡單地告訴母親，反正馬霞不來病房，老人家不可能没想法。馬英想了想，覺得他們説得都有理，媽媽既然已經察覺，只得把事情告訴她，讓朱小娥知道馬霞受傷了，只是把時間和地點作些變動，省得老太太自己責備自己。這樣一想，馬英就告訴朱小娥，説馬霞在單位上搞衛生，不小心摔傷了……朱小娥一動不動地聽馬英説馬霞的事，没等她説完，朱小娥要求馬英給馬霞打個電話，她要和馬霞説兩句話才放心。馬英傻眼了，這個時候還不知道馬霞度過危險期没有。醫生告訴馬英他們，馬霞被歹徒捅了兩刀，一刀傷着肺，一刀離心臟只差一厘米；手被連砍五刀，小腿骨生生地給硬器打斷。醫生説要不是倒在醫院門口，被保安送到急診室，恐怕命都難保。

　　馬英看着母親一臉的期待，不由心慌起來，不知道怎樣應對。蔣丹雅出來解圍：“朱大媽，天晚了，别難爲孩子們，等明天上午再打吧，馬霞受傷了，讓她好好休息一下。”馬英接着蔣丹雅的話對朱小娥説：“醫生給馬霞打了鎮痛針，她已經睡了，打電話給她，又得把她弄醒，還是明天打吧！”朱小娥悶悶不樂，十分擔心。

　　袁福民廠長差不多九點才回病房，臉上的氣色很好。他一屁股坐在蔣丹雅的床脚，嘮嘮叨叨地説開了小宇的事。他的聲音很大，並不像是只説給蔣丹雅一個人聽的，話裏也帶着大鵬的事。馬英加入了他們的聊天，對兩個即將參加高考的孩子非常關心。袁福民不知道朱小娥在爲馬霞的事煩惱，以爲朱小娥睡着了，他把音調降低八度，説兩個小傢伙把他們的數學老師吹得天花亂墜，他們老師的一絶就是考前押題，每次都能猜中一兩個大題。他們盼着考試快快來臨，靠完了就好好睡它兩天，然後按照他們自己的意願過這個最長最長的暑假。


　　五


　　203號病房在晚上十點以後安静下來。夜間百合的花香更加濃郁，一陣一陣的直逼人的心肺。馬英直直地躺着，在想馬霞的事。朱小娥也直直地躺着，不但想馬霞還想那兩萬塊錢。朱小娥憑直覺，認爲馬霞一定出了大事，而且跟錢有點關係。轉而朱小娥又怪上了二小子，馬健有了錢之後的很多做法，朱小娥都是不贊成的。好象這次吧，讓外人拿那麽多錢上醫院來干什麽，又是花，又是水果的，就知道張揚。能抽空過來看看媽，什麽都有了。這次馬霞如果真是因了兩萬塊錢出的事，饒不了馬健。

　　朱小娥閉着眼胡思亂想，怎麽都睡不着，睡不着難免就想翻身，翻身又怕吵着馬英。朱小娥知道馬英有失眠的毛病，换個地方就更睡不好，這次連着兩個晚上都睡不好，白天怎麽工作？朱小娥又恨上了自己的身體，覺得年紀大了，開始拖累兒女，要是老頭子還在就好啦，像蔣局長兩口子那樣，一個生病了，另一個在旁邊陪着，這樣心裏才有底。兒女自有他們的世界，全靠孩子，不塌實。想到老頭子，朱小娥悲悲的，今年清明，他們一家人都忘了掛清。首先是朱小娥忘了，她被馬健帶到海南島去旅遊，回來已經是清明過後的第三天了，老頭子是没過三年的新墳，清明一過是不能祭掃的。爲這事，朱小娥嘴裏、心裏把自己怪了好幾天。到現在一想起這事就悔恨。朱小娥心裏打定了主意，今年的七月半，她要好好地迎“老客”，辦一桌子老頭子喜歡的飯菜，買上香火紙錢、紙衣紙房紙汽車，叫上兒子媳婦、孫子孫女們，一起給老頭子上炷香、敬杯酒。大鵬那個時候應該拿到大學録取通知書了，讓馬强去複印一份，一起燒給老頭子，讓他高興高興。

　　朱小娥不知道最後自己睡着没有，當護士開始清掃走廊並一間間關掉病房裏的燈時，她爬起身，斜坐在床頭，一會兒，203號病房裏的其餘三個人都陸續起來了，他們互相問候過，開始新一天的生活。

　　馬英服侍朱小娥洗漱、吃早餐，然後勸慰一番，保证一通，説上午一定讓馬霞給媽媽打電話，接着趕去上班。朱小娥悶悶地等醫生查房。馬家兄妹幫朱小娥請的護工上午没來，袁福民幫着照顧朱小娥，他幫朱小娥摁了兩次紅燈，一次换點滴瓶，一次拿尿盆。蔣丹雅知道朱小娥着急，强打精神想跟朱小娥聊聊天，説不上兩句，朱小娥就没了下文，蔣丹雅也就作罷。

　　快吃中午飯的時候，馬强的老婆提了保温盒來病房，朱小娥見着大兒媳婦，一把抓着她的手，央求馬强的老婆快給馬霞打個電話，朱小娥説她覺着馬霞快不行了，她想見見馬霞，想聽馬霞叫她一聲媽媽。馬强老婆一聽眼圈就紅了，背過身去，摸了一陣，拿出手機，胡亂摁了幾個數字，這樣反復了幾次，朱小娥眼巴巴地望着她。馬强的老婆受不了婆婆那種懇求的眼神，最終她把電話打到馬霞老公的手機上，馬强的老婆告訴妹夫，媽媽想跟馬霞説兩句話，如果馬霞還在休息，讓他跟媽媽説説馬霞的情况。這樣的安排，其實是剛才他們幾個决定的，馬霞昨天夜裏做了開顱手術，因爲發現她有顱内滲血的情况，主刀醫生是省醫院最好的腦科大夫。

　　朱小娥對着電話很緊張地問：“馬霞，你好點没？”那邊馬霞的先生不知説了些什麽，朱小娥一邊聽一邊皺起了眉頭，把電話還給馬强的老婆之後，朱小娥再也没説話。她一口一口地喝着馬强老婆給她餵的湯，又一口一口地吃着飯，馬强的老婆看着朱小娥這種狀態，怕老人家悶壞了身子，把大鵬的事拿出來和朱小娥商量，她問朱小娥要不要在最後幾天給大鵬吃些補腦安神的藥，要不要請一個有經驗的老師做一下考前輔導。朱小娥點頭之後還是點頭，弄得馬强的老婆不知再説什麽好。

　　袁福民廠長告訴馬强的老婆，他們給請的護工上午没來，馬强的老婆趕緊去護士站聯繫，没個人照顧朱小娥肯定不行，醫院也是，病人家屬交了錢，應該做好服務才對。

　　馬强的老婆剛離開病房，馬健和方晶晶進了203，朱小娥見到馬健之後説話了：“你怎麽才回來，我們把你妹妹害苦啦……” 方晶晶不敢出聲，很乖巧地把新帶來的一束百合放在小立櫃上。馬健把凳子拖到朱小娥的床頭，一屁股坐下來：“媽，馬霞真的没什麽事，就是在單位摔了一跤，你是怕她被人搶劫弄傷了是嗎？你看這個……”説着從上衣口袋裏拿出一本存摺給朱小娥，朱小娥接過來仔細看。存摺是馬霞的，兩萬塊錢真的在裏面，這才舒了一口氣。開始相信馬霞是在單位上摔傷的。

　　存摺是馬霞的没錯，存進去的兩萬元錢却是今天上午方晶晶入的帳，這是馬健用來騙朱小娥的。馬健估計朱小娥最害怕馬霞出事是由於兩萬塊錢造成的，真要是那樣的話，老太太要怨死她自己，還得把他馬健捎上。所以當馬健接到馬强電話，知道小妹與歹徒拼搶兩萬塊錢挨了刀子，而且這錢還是馬健讓方晶晶送給老太太的，馬健丢下玩得興起的老婆和女兒，連夜乘飛機回來。馬霞的主刀醫生還是馬健從省裏帶過來的。

　　看過馬霞的存摺後，朱小娥内心安定了許多。她向馬健介紹了她的室友蔣丹雅倆口子，她告訴兒子，蔣局長和袁廠長很照顧她，還説大鵬和袁廠長妹妹的孫子是非常要好的同學，説袁廠長昨晚請兩個就要高考的學生吃了一頓飯……朱小娥自顧自地説了好多話，她没發現，兒子馬健從聽到人事局長蔣丹雅的名字後，表情非常復雜。馬健本來背對着蔣丹雅的床，朱小娥在介紹蔣丹雅倆口子時，馬健很禮貌地轉過身去，朱小娥的介紹還没完，馬健則把轉過去的身子又轉了回來，等朱小娥向蔣丹雅倆口子介紹馬健時，馬健正走向方晶晶，他低聲對方晶晶不知説了什麽，方晶晶一陣風似的旋出了203號病房。朱小娥看見方晶晶走得急，她馬上對兒子馬健説：“小二子，有什麽事，忙去吧，不用在這兒呆着。”馬健不説走，也不説不走。他把凳子從朱小娥床頭挪開，搬到床尾靠過道處，然後面對蔣丹雅和朱小娥坐下。坐下後，他很認真地對蔣丹雅倆口子説起謝謝的話，又詳細地問起蔣丹雅的病情，問袁福民的身體狀况，問他們的生活，問他們的孩子，問孩子的近况。袁福民告訴馬健，他們只有一個女兒，女兒很早就出國留學，學的是工商管理，現在定居澳大利亞，女兒有一對雙胞胎女兒……

　　朱小娥很安静地聽兒子和蔣丹雅倆口子聊天，偶爾也插上兩句。好多年没見馬健這麽親切平和地與人説話了，平時對老婆女兒、兄弟姊妹，也没什麽好説的，煩起來就吼兩句，順心了就拼命買東西送給他們。對她這個媽也是，一年難得坐下來陪她説上兩句話。有時帶上老婆孩子到馬强這兒來看她，進門叫上一句“媽”，走的時候説一聲“媽，我們走啦”，再多一句都没有。

　　方晶晶半小時後，拎着兩大盒蟲草進了203，她把東西交給馬健。馬健先將一盒蟲草放在朱小娥的床頭，然後雙手捧着另一盒送到袁福民廠長的手上。袁福民怎麽都不肯接。馬健説：“難得兩位和我媽媽這麽投緣，又對她這麽照顧，你們的孩子不在身邊，讓我像晚輩一樣孝敬你們也是很應該的。”朱小娥知道蟲草很貴，具體多少錢一斤却没有概念，二小子過年的時候經常給她買點，不過没這麽大盒。朱小娥可捨不得吃，都炖給大鵬吃了。看見馬健這麽大手筆，朱小娥不知道説什麽好。袁福民和馬健推來推去的，猶豫了一下，朱小娥對蔣丹雅説：“蔣局長，你發個話吧，既然孩子已經買了，就收下吧，别難爲他了。” 蔣丹雅對朱小娥説：“這可不行，東西太貴重了，我們以後很難禮尚往來。”朱小娥一臉無奈地望着兒子馬健。

　　馬健對蔣丹雅説：“蔣局長，其實我對兩位老人是有所求的，我想請你們的女兒給我們公司的員工做培訓，” 蔣丹雅一聽笑了：“我們姑娘又不是什麽大公司的總裁，學的那點東西恐怕對你們没多大作用。”馬健再次雙手捧着那盒蟲草恭恭敬敬地送到蔣丹雅的手上，嘴裏説着：“蔣局長，麻煩你了，我們真的很需要學者型，又有實際工作經驗的管理者來上上課。”馬健的一番話，好象蔣丹雅的女兒能回來幫他們講課，就是對馬健公司最大的支持。蔣丹雅有些勉强，又有些感激地收下了馬健送的禮物。

　　臨走時，馬健與袁福民廠長握手，然後囑咐他盡快跟女兒聯繫，讓袁博士能早點回來幫他工作。馬健又走到朱小娥的床頭，低下身子對他媽媽説；“等蔣局長留洋的女兒回來，給你大孫子講講奮鬥史、備考經驗什麽的，你孫子保证考上好大學……”説得朱小娥皺了一夜一日的眉，總算舒展開來。

　　馬健一走，袁福民和蔣丹雅就商量起來，什麽時候給女兒打電話，要不要他們全家一起回來，帶些什麽禮物送人。開頭兩人説話的聲音不算太低，朱小娥也能聽見一句半句，後來聲音越來越低，朱小娥迷迷糊糊地睡着了。


　　六


　　醫院又給朱小娥派了一個護工過來，因爲馬英兩姐妹在護士站繳了一個星期的護工費。新來的護工在朱小娥醒來時已經坐在她的床頭。袁福民廠長告訴朱小娥，他們和女兒通過話。女兒正好有連休假，估計明後天就可以啓程回國。蔣丹雅很認真地對朱小娥説，要告訴馬健和她女兒聯繫，方便準備講稿。

　　晚上，馬强、馬健和馬英三姊妹一起出現在203號病房。馬英一進病房就告訴朱小娥，馬霞剛才打來電話，説她好多了，没那麽疼啦。朱小娥讓馬英把電話撥通，她要跟馬霞講兩句。馬健説醫生不允許馬霞説太多，她臉上做了一個小手術，過兩天再讓馬霞匯報情况。朱小娥没辦法，很不高興地埋怨他們幾姊妹，不管什麽事都瞞着她，反正她老了，幫不上什麽忙，也没人需要她，説着説着就掉下眼泪。馬强趕緊扯了毛巾給朱小娥擦臉，馬健一屁股坐在床上，拍着朱小娥的腿説：“誰説媽媽老了，幫不上忙，大鵬没媽媽照顧能長這麽好？媽媽不住203，我能認識蔣局長，能請到國外的專家給我們講課嗎？”説得朱小娥眉頭雖然還皺着，臉却有了笑意。馬健這時才顧得上和蔣局長打招呼，向她詢問中午拜託她的事有没有結果，蔣丹雅告訴他，女兒正好有空，她讓馬健自己和她女兒聯繫，把具體的要求通過傳真發過去，説完拿了一張紙條給馬健，馬健接過來，很認真地對折好，放進上衣口袋，又不自覺地摁了一下胸口。這個細微的動作馬英看在眼裏，她非常奇怪，二哥平時對什麽都不在乎，一張紙條，竟然如此小心……

　　三兄妹圍着朱小娥説了一會話，朱小娥催他們快走。馬英拿出一捲紙交給馬强，很神秘地説，這是她托同學從省裏的重點學校弄來的高考復習題，讓大鵬做做，再問問老師，説不定大有收穫。馬强接過試卷，夾在腋下。朱小娥很高興地對馬英説：“還是大姑姑心疼侄兒。”馬健用手捅了馬英的後腰一下：“我們大妹最懂老媽的心思，今晚還得辛苦大妹在這兒陪媽哦。”馬健一邊説，一邊招呼馬强同病房裏的人道别，馬英送她兩個哥哥走出203。

　　馬英讓馬强和馬健陪她進護士值班室一趟，她想問問護工的事。馬英覺得護工的突然離去很可疑，馬英從朱小娥的言語中得知，馬霞帶着兩萬塊錢離開醫院，護工是親眼所見。而且中午護工還離開病房半個小時，下午又提前收工，一走就没再回來。馬霞從護士站知道，那個護工今天下午才拖人來請假，説自己的媽媽得了重病，要回老家幾天，科室已經扣了護工三天的工資，因爲她無故礦工一個上午。

　　在護士站，馬英不知道自己還想問點什麽，耷拉着眼皮，一臉的沉重。值班護士還以爲病人家屬不滿她的工作呢，又看見兩個男人在門口堵着，不由得站起身來，很客氣地問馬英有什麽需要幫助的，護士一客氣，倒讓馬英想到可以問問那個護工有没有介紹人什麽的。馬英讓兩個哥哥先走，她和小護士聊了差不多十分鐘，大體弄清了一些情况。馬英决定明天一早再找相關人員問仔細些，馬英有一種預感，她覺得馬霞被搶跟那個護工有很大關係。

　　蔣丹雅的女兒，在馬健提出邀請的第四天上午來到203號病房。司機小陳和方晶晶去機場接的人，他們直接把蔣丹雅的女兒送進病房。蔣丹雅倆口子見到女兒非常高興。袁福民怕妻子太激動影響身體，一個勁地在旁邊説：“老蔣，老蔣，别激動，喝點水，慢慢説。”

　　朱小娥這兩天病情很穩定，醫生已經允許她四處走動，蔣丹雅的女兒來到病房，朱小娥趕緊下床，從自己的櫃子裏拿出水果請她吃。蔣丹雅的女兒一邊説着謝謝，一邊把隨手拎着的一個精美的禮盒遞給朱小娥：“朱伯母，見到你真高興，要不是你兒子，我還不能來給母親盡孝道呢，媽媽住院，他們不告訴我……”朱小娥接了禮盒，很自然地握着袁家姑娘的手，内心不由自主地涌出一種特别親切的感覺……

　　203號病房的笑聲在六月四日這個有些悶熱的上午，和它室内撲鼻的百合花香非常温馨地交融在一起……

　　方晶晶一直站在房間的過道處，等蔣丹雅的女兒話説得差不多了，她才輕聲問；“袁老師，要不要我們送你回酒店休息一下？”袁福民廠長忙説：“回家住吧，回家吧……”方晶晶堅持説馬總吩咐過，一定要讓袁老師住酒店。兩位老人不在家，袁老師還是住酒店比較方便。蔣丹雅很感激地對朱小娥説：“朱大媽，你這個兒子真是細心周到。”朱小娥有點弄不懂了，人家姑娘回家了，硬讓人家住酒店，不知是啥意思。朱小娥没想到蔣丹雅母女對馬健的這個安排好象挺滿意的，等蔣丹雅贊完馬健之後，她也只能説：“住酒店好，住酒店凉快乾净没人吵。”

　　蔣丹雅催女兒去酒店休息休息，倒一下時差。方晶晶順手幫蔣丹雅的女兒拎起外套和手袋，引着她離開203好病房。

　　他們離開後，袁福民廠長對朱小娥説：“朱大媽，這個方小姐真是能幹，馬健有她幫忙一定省不少心。”朱小娥聽了很高興，可是轉而想到馬霞跟她説的那些話，又有些擔憂。雖然朱小娥不太喜歡她的二兒媳婦，馬健對這個老婆也没什麽好脾氣，可是家庭的穩定，却是朱小娥所希望的。她在老頭子咽氣的時候答應過他，一定幫他看好六個孩子，讓他們身體都健康，家都完完整整。朱小娥可不想在她有生之年看到兒女們鬧離婚、分家産、分孩子。

　　朱小娥現在每天和馬霞通一個電話，馬霞被搶的事一直没讓朱小娥知道，朱小娥以爲馬霞在家養傷呢。馬健給朱小娥配了一個手機，馬霞或上午或下午，做完治療後給朱小娥打個電話，問聲好，報告一下的情况。馬霞在省城醫院裏的全部費用都是馬健付的，已經用了差不多十萬元，馬霞不敢告訴朱小娥。

　　馬英把自己對護工的懷疑告馬强之後，馬强托她公安的朋友對馬霞的事立案調查，只用了三天時間，就把搶劫馬霞的兇手抓獲。護工雖説不是同犯，但事情因她而起。那天她在回家弄飯吃的時候，把203號病房所見的事當新聞説給一同租屋的房客聽，其中有一個房客起了歹心，借着好意用摩托車送護工回醫院之機，悄悄到203號病房認準了馬霞，然後和一個同伙，在醫院大門不遠處等着搶劫馬霞。得手後，他們興高采烈地請護工的老公喝了一頓酒。晚上護工知道了這件事，嚇得第二天不敢到醫院上班，下午才託人請了一個星期的假。

　　兩個搶劫犯很快被公安局抓獲，馬霞被搶去的兩萬塊錢追回了一半。這個消息對馬霞身體的恢復起到了不小的幫助。

　　朱小娥向醫生請求了兩次，她説自己的病已經好啦，他的大孫子就要參加高考，她答應過孫子在他考試之前一定能够出院，一定能陪他進考場。朱小娥心裏盤算了很久，她最遲六月五號出院，這樣的話，她在醫院一共住九天，馬强第二次交的三千塊住院費也差不多够用。照馬强的個性，所有的住院費用他都不會找馬健要，更不會平攤給弟妹們。馬强倆口子都是拿工資的，雖然馬强是個什麽處長，可是論收入恐怕與馬英差不多，馬英那口子跟着馬健做，一年大概也能拿個十萬塊。

　　蔣丹雅的女兒在賓館睡了一覺，方晶晶陪她吃過晚飯後，和司機一道，又把她送到203號病房，還没進門，就聽見病房裏陣陣笑聲。方晶晶站在門口，請蔣丹雅的女兒先進，袁福民最先看見女兒進來，他叫着女兒的名字，起身給女兒作介紹。馬健背對着門坐在朱小娥的床上，正跟蔣丹雅聊天，馬强老婆和馬英靠墻坐在板凳上，跟朱小娥説着大鵬的事，剛才的笑聲是馬健的，不知他和蔣丹雅説到什麽好笑的事，笑得這麽爽朗，這麽有爆破性。袁福民一喊女兒的大名，馬健極快地起身站立，一張笑盈盈的臉就迎向了從門外進來的蔣丹雅的女兒。没等後面跟着的方晶晶上前爲馬總和袁博士作介紹，馬健的手早已握住蔣丹雅女兒伸出的手。這一握，蔣丹雅的女兒楞在那裏半天没透過氣來……馬健一連聲地“歡迎，歡迎袁博士……”。

　　蔣丹雅的女兒已經認出這個叫“馬健”的馬總，就是二十年前她熱戀的情人——馬盛。她不知道馬盛怎麽會變成馬健，又怎麽會跑到她以前生活的這座城市來？怎麽變成了成功的馬總，巧的是兩個人的母親又住在同一間病房。望着“馬總”坦然、熱情的眼睛，蔣丹雅的女兒很難斷定這位曾經的戀人，也是她牽腸掛肚的兒子的父親，是否認出了她……她應不應該與馬盛相認，應不應該讓馬盛知道小宇的存在。無論怎樣，能見着馬盛——不，現在叫馬健的這個男人，可以説是蔣丹雅女兒後半輩子最大的心願。其實生小宇的那年，她試着偷偷找過他，可是没結果；她即將結婚的那一年，也回來找過他，還是没消息。蔣丹雅的女兒那時唯一能聯絡的就是馬盛所在的自來水公司，可是他們分手後，馬盛立刻離開了那裏。馬盛把名字一改，跑到了蔣丹雅女兒原來生活的城市，開始了自己艱苦的創業。馬盛不知道抛棄了他的那個女人有了他的兒子，這個兒子叫蔣小宇，蔣小宇就成長在他馬盛大展宏圖的這個城市。

　　馬總很熱情地把袁博士的手握了又握，歡迎感謝的話説了又説，直到方晶晶看不過去：“袁博士，我們馬總見到你真是太高興了……”馬健的握手才告一段落。

　　203號病房在蔣丹雅的女兒進來之後，氣氛没有剛才那麽熱烈了。蔣丹雅女兒的眉頭似乎有些凝重，馬强的老婆和馬英不再説大鵬的事，只是坐在那兒聽馬健侃侃而談。朱小娥很忙碌，一會兒要留心馬健和袁福民一家子的交談，不時地向蔣丹雅表示她女兒的可愛和優秀，一會兒要應付方晶晶的問候。朱小娥覺得房間裏很悶，有透不過氣來的感覺。朱小娥很擔心，她明天無論如何都要出院，她一定要陪大鵬進考場。

　　朱小娥讓馬强的老婆和馬英先回去，病房太小，人一多，肯定悶熱。馬英兩個一走，方晶晶也跟着離開，她告訴馬健，她和司機先去辦點事，等會來接他們。房間裏一下走了三個人，好像没那麽逼迫了。蔣丹雅一直不太説話，似乎在考慮一個重大問題，等方晶晶他們走後，她突然問朱小娥他們家六個孩子的名字都是誰取的，朱小娥告訴她，孩子們的名字是他們的父親取的，男孩按“强盛中國”一路排下去。女孩就没那麽多規矩了。馬健這小子參加工作没多久，把自己的名字“盛”改成了“健”，他爸老大不高興……朱小娥只管自己有一搭没一搭地回答着蔣丹雅，她没注意到，除她之外，203號病房的另外四個人一下都没了聲音。等朱小娥自己不再説什麽的時候。她才發現，他的兒子馬健竟然紅了臉，蔣丹雅的女兒兩眼直勾勾地盯着馬健。

　　朱小娥哪裏知道馬健和蔣丹雅的女兒有那麽一段戀情，更不知道小宇就是她嫡親的孫子。二十年前馬健那場戀愛，她這個做媽媽的雖有耳聞，却不知實情，那時她太忙了，除了三班倒，還有四個正讀書的孩子要照料，最小的那個才八歲。

　　臉紅紅的馬健，站起身，走到蔣丹雅女兒的面前，再次握起她的手，沉默了片刻説：“能見到你，很高興……”

　　朱小娥不知道發生了什麽事，拿眼睛去問蔣丹雅，蔣丹雅不看她，只顧看着女兒。袁福民站起身，走到朱小娥跟前輕聲地對她説：“朱大媽，時間不早了，讓馬健送我們姑娘回酒店吧。”朱小娥很機械地對馬健説：“二小子，送袁博士回去吧，我跟你蔣姨要休息了。”

　　馬健很知趣地向三位老人道别，帶着有話想説，却一直没有開口的蔣丹雅的女兒離開203號病房。

　　房門關上之後，蔣丹雅長長地嘆了一口氣，轉身對着朱小娥，一五一十地説起了二十年前的故事，説她如何斬斷女兒和一個自來水公司叫馬盛的小伙子的戀情，説如何逼迫女兒出國，説女兒怎樣生下了一個私生子，説那個叫小宇的私生子的成長 …… 蔣丹雅没有自責，她説如果讓她重新選擇一次，她仍然毫不猶豫地讓馬盛離開她的女兒。

　　朱小娥很激動地聽着蔣丹雅的叙述，她不明白，馬盛有什麽不好，蔣局長爲什麽那麽看不起他。不過想一想，人家的姑娘出國後能拿到博士，確實比自己的兒子强。小宇呢，小宇欠了誰的，可憐這孩子從小就没有爸媽疼，朱小娥想到突然冒出的孫子小宇 ，心裏難過得什麽話都説不出來。

　　袁福民默默地把他的摺叠床架起來，拍着大葵扇對他的妻子和朱小娥説：“不早了，都睡吧，過去的事，讓年輕人去操心吧。朱大媽，你要好好休息，要不然明天醫生不讓你出院。”朱小娥很聽話地面對着墻側身而卧，她真的要好好睡一覺 ，明天一定要出院，有兩個孫子在等她呢，她會送他們進考場的。