“吃了没有？”中國人開口見面的第一句話在民間流傳的時間遠早於“你好”之類，我們大多是在“你吃了没有？”的問候中長大的。“吃飽了没有？”又是更深層次的見面語。吃了，就説明有得吃，也説明吃得了，有得吃是經濟狀况，生存條件具備的説明，吃得了是身體好的標誌，吃了，就已經不餓，吃了就完成了一個階段。吃了又是一個白天的分割，所以有些地方的人就回答得很完整，“早飯吃了，午飯仍没吃”。

　　吃得香，吃得好，吃得按時，是所有人的期待，解决吃問題是個人、家庭、集體乃至國家的頭等大事。我的老家將吃分在每一個年齡段上，勸吃的學問既檏實又殷實。小時候會説“正在長身體，好好吃”，吃是生長的需要；少年時“正在長腦，好好吃”，吃是爲了智力；青年人“正是出力的時候，不好好吃怎麽行”；中年時“上有老，下有小，全家都靠你，還不好好吃”。你的吃就變成了一種集體的行爲，不是爲私，而是因公而吃，吃是一種責任，一種使命，一種沉甸甸地可以背起來的包袱，一個拿起來就放不下的囑咐。吃吧，您那年老的時候“吃吧，人老啦，就憑飯呢？”。能吃是老年人身體好的標誌，“廉頗老矣，尚能飯否”，雖坦言廉頗未老，但中國人有一句不客氣的話叫“飯桶”，其諷意也昭然。但能飯的廉頗，健康狀况極佳，對於年邁的父輩，子女便多了一份放心。

　　吃的社會功用巨大，中國常説“待客容易，請客難”，家有珍肴美味，未必有人去吃，吃你的是看得起你，是給你面子。如今辦事口前一句話，你幫我約某某人喫飯，約到了事就辦了一半，没約到，就有點危險；至於同學之間相約，買單的聲音是地位與經濟實力的標誌。“三高”已成爲富裕的代名詞，同僚之間相約，在筷盤的交流中，昇、降、移、分、合、調。每一次的重新分配，幾乎都在飯桌上預演，預發佈，過把組織部長癮。商賈之間討價還價，互通信息，間諜之間勾心鬥角，“混混之間”的地盤分割，種種種種，來來來，請嘗一下這個……

　　人生何處不相逢，相逢一定吃一頓，古語對“酒肉朋友”頗有微詞，可如今“酒肉易臭”的時代，連酒肉朋友都没有，難道你晚上都回家看電視，那不讓寂寞、無聊、憂愁催老了你的壯志，褪化了你的聲調，侵蝕了你的雄辯，讓這個社會遺忘你，你敢連酒肉朋友都没有？試試。

　　讓你吃也是看得起你，君不見每年五一節前、國慶節前、元旦節前坐在燈光比較亮的地方喫飯的那些人，在聽完别人的講話，絶對没有人吃出那大環境中的滋味，從鄉鎮到國家級的各類吃場，那吃象徵着一種榮耀。對貪酒的人，人以酒鬼論之，對貪吃的人却會説：“食得是福”，在那裏喫飯，家人最多説一句不要喝酒或少喝點酒之類的話，絶對不説少吃點。所以有吃你就吃，你幫了别人的忙，你就吃之無愧。你吃上司的，你吃得感恩戴德。吃你下級的不僅給足了下級的面子，也會讓他感激不已，有了一種欣賞，有了一種可能上進的暗示，他會卯足了勁地替你賣命。至於親戚、故舊，他們的飯你還客氣什麽，你不吃，有毛病，你吃吧。

　　吃在廣州，這是因爲以前吃的地方少，現在全國形勢一片大好，除廣州之外，好吃的地方多的是。廣東有個長安鎮，在全國有名，傳説是大唐李家的後人，在這海灘上炊烟燻紅了多少代人的眼睛，終於讓改革開放推倒了老屋的厨房，於是坐在了各種吃場。隨着人口的爆炸，從３萬到７０萬張口，長安便成了一個大食堂，大賣場。在長安吃，怎麽吃，以前長安人是怎麽吃的，長安人如何解决吃的問題？這頭等大事便到了朋友一杯濁酒的閒聊中。它便和自己的友人《坐吃論道》。這論道的人是劉付，一個謙和多思少年謝頂的思考者。

　　我與劉付相識於廣東東莞的書畫函授大學，因爲需補貼家用，我去函大教書，爲了每日幾百元的課時費，之後便有了長達７年的友緣。我們倆都是單位作三陪的人員，對於吃有着共同的愛好，所以常常在電話中談論吃經，時間久了，難免聚在一起嘗嘗長安的美味，因爲吃也就經常找到一些本不屬於我等探討的由吃而伸出的問題來，諸如長安模式，長安外資，造城，造市等以前由肉食者謀，現在由素食者謀的問題，忽一日由劉付捧一叠紙，有《坐吃論道》名，讀數遍，歷時半月，常咂舌咽唾，夜不能寐，常驅車逐味，樂此不疲，繼而困惑，劉付這小子如此小氣，長安如此多的美味，吾與子相擁而食者鮮矣。而此時我已在莞城打工混飯，若按他的那份一一去長安吃，哪有那麽多的時間，不免又頓足而恨起劉付來，漫漫７年，何不一一告我，一一吃過，本來就胸無大志飯桶般的我，除貪餐酒食之外，還有何求，讀罷劉付的坐吃，便體重大增了３公斤。

　　劉付食之所思是長安當政者食之所思嗎？劉付所道是道人之未道，償或是道人之不欲道，是道人之欲道而未敢道，或是道人之欲道而未能道，我不知道。中國素來有將高人没於蓬蒿之中的傳統，但願劉付而後不要“高歌一曲出城去”，對於我這個從未思考過减肥的人來説，又少了一個吃的去處，少了一個坐吃論吃的吃友，那才真正是憾事。