一、粵語是中原漢族移民帶來的
　　
　　漢語是漢人的語言，粵語却不是粵人的語言。這話聽起來似乎有點荒唐，然而事實如此。
　　
　　衆所周知，廣東在秦代之前屬于“百越之地”。“百越”乃漢語音譯，又寫作“百粵”，是古代南方土著的自稱。其構詞方法是通名在前，專名在後，意爲“越(粵)人”。從這一語詞可看出，那時候廣東人的交際用語是與中原漢語有很大差异的“百越語”。但“百越語”究竟是什麽樣子，現在已經難以考證。唯一的“化石”，是一部分地名中所保存的非漢語因素，例如“六建”“六賀”“六謝”“六吟”中的“六”（山沖），“那務”“那霍”“那錄”中的“那”（田），“羅鏡”“羅龍”“羅沙”中的“羅”（山地），等等。值得注意的是，這些地名的構詞方法，也是通名在前，專名在後；同時，其中通名的意思，今天居住在那裏的人已經完全不曉得，也就是說，這些地名中的非漢語因素在當地今天的粵語中已經不使用，恰好證明今天的粵語跟古百越語沒有繼承關係。
　　
　　日本學者橋本萬太郎在他的著作《語言地理類型學》中，將全世界的語言分爲兩大類：一類是牧畜民型語言，另一類是農耕民型語言。印歐語屬于前一類，而漢藏語則屬于後一類。牧畜必須在大片草地上展開，大規模的區域遷移經常發生，牧畜型語言也就隨著這種遷移而帶到其他地區；農耕民靠小塊土地而生活，其語言發展方式則是以某一文明中心的語言緩慢地同化周圍的語言。
　　
　　縱觀漢語漫長的發展歷程，雖然也不乏較大規模的區域遷移，但這種遷移幷非由于游牧而多半是由于戰爭，因此其發展方式仍是“以某一文明中心的語言緩慢地同化周圍的語言”，這一文明中心就是黃河流域。據邢公畹等先生考證，早在龍山文化時期即堯、舜時期，黃河流域就發生了一場以中原爲中心、在空間上向周圍、在時間上向後世擴展的“夏語化”運動；到西周時期，進而形成以夏語原産地——秦晋的方言爲標準音的“雅言”(見《漢藏語系研究和中國考古學》)。黃河流域之所以成爲文明中心，跟“夏語化”運動有著極大的關係。正是由于這種原因，當今的漢語各大方言之間儘管千差萬別，却總可以發現它與黃河流域的某種淵源。作爲漢語七大方言之一的粵語，便是如此。雖然它從古百越語言中吸收某些因素，但總體來看與古漢語有著更密切的淵源，有些語音和詞彙，在今天中原漢語已經失傳，在粵語中却保存完好。例如古漢語中的入聲韵母，在今天的中原漢語中已不復存在，而在粵語中就完整地保存著。由此可見，粵語雖然以“粵”命名，却非由古“粵人”的語言演變而成，不是古粵地的“土産”，而是從外地“引進”的，是漢族移民帶來的。
　　
　　二、粵語形成于古廣信一帶
　　
　　歷史上第一次大規模的中原漢人南移，發生于秦統一中國之際。公元前223年，秦國 60萬大軍攻滅楚國，便將大軍駐扎于五嶺，準備南征百越。到了公元前218年，西江中部的“西甌國”起兵反秦，秦始皇派50萬大軍征討。又派史祿在海陽山開鑿靈渠，將湘江與灕江溝通，以保證軍事上的運輸。靈渠便成爲中原漢人進入嶺南的第一條主要通道。公元前214年，戰爭告一段落，秦“發諸嘗逋亡人、贅婿、賈人略取陸梁地，爲桂林、象郡、南海，以適遣戍。”（《史記·秦始皇本紀》)徐廣注：“五十萬人守五嶺。”（《集解》)這50萬人，便是第一批漢族移民。
　　
　　在秦始皇時期，嶺南各郡地曠人稀。直至東漢時的統計資料，南海郡也只有9萬人。因此，遷入50萬人，足以改變嶺南越人“一統天下”的局面。有些學者提出質疑，認爲一下子遷入那麽多移民絕無可能。但我們知道，大移民是秦滅六國之後爲了鞏固政權而實行的一項重要措施。秦始皇既然可以將12萬戶豪富遷徙到咸陽以及巴蜀，又將內地大批罪人遷徙到河套以及甘肅一帶，那麽，完全有可能將大批中原漢人遷至嶺南。雖不一定有50萬那麽多，但也肯定爲數不少。而秦始皇之所以搞大遷徙，其目的主要在于鏟除六國的地方勢力，因此這些移民不可能來自與嶺南比鄰的楚國，而多半來自中原或北方各國。由于他們是成批遷入，所以到達嶺南之後，能固守原有的文化習俗以及語言，因而成爲嶺南最早的“雅言”傳播者。 
　　
　　這批移民主要落脚于何處?史書沒有明確的記載。但有一點可以肯定：當時的番禺即今天廣州一帶，仍是百越的天下。因爲直至秦末，趙佗在此建立南越國時，所任用的官員從丞相以下均是百越。就連趙佗本人，也得改變自己的服飾、生活習慣及其語言，將自己异化成百越，以便于統治。如果不是漢族移民的人數太少，百越的勢力太强大，他就不會那麽做。西江中部的情况就有所不同，因爲西甌人首先起來反抗秦始皇的統治，秦兵攻擊的目標也就集中于這個地區，而經過秦兵的征討，原來居住在那裏的百越大都逃散，從而成爲漢族移民落脚定居的最佳之地。同時，在那個時代，中原漢人進入嶺南，由于五嶺之隔，主要靠水路，除靈渠外，秦始皇三十四年，又在富川的嶺口修築一條新道，將瀟水和賀江聯結起來。這樣，賀江與灕江就成爲南北溝通的兩條主要通道，而賀江、灕江與西江交匯之處，也就成爲中原移民首先落脚之地。據《漢書》記載，到東漢時，地處西江中部的蒼梧郡的人口有 14萬，而南海郡只有9萬。這個曾經歷戰亂的地區，不但沒有變得一片荒蕪，反而人口密集遠遠超過南海郡，如果沒有大批漢族移民補充，是不可思議的。
　　
　　大批漢族移民定居的結果，是使西江中部成爲嶺南最早的漢文化傳播基地，也就成爲嶺南最早的“雅言”傳播基地。漢武帝平定南越國之後，將監察嶺南9郡的“交趾刺史部”設于西江中部的蒼梧郡治廣信；東漢在嶺南設置交州，州治也在廣信。廣信也就成爲當時嶺南政治、經濟、文化的中心。漢族移民在這個地區取得了統治地位，作爲文明程度較高的征服者，其語言也就成爲優勢語言。當地土著將漢語作爲第二語言來學習、來掌握，“雅言”也就在這一帶逐步流行開來。
　　
　　從東漢末年起，中原經歷300多年的戰亂，導致中原漢人更大規模南遷，嶺南漢族移民人數激增。這些漢族移民南遷的途徑，雖然各有不同，但靈渠作爲主要通道的地位幷未改變。雖然東吳政權已于公元217年將交州州治從廣信搬到番禺，但西江中部作爲漢族移民主要聚居地的地位幷未失落。因此，經歷兩次移民浪潮之後，中原文化和語言，首先在這塊地方傳播幷與百越文化、語言融合，從而逐步形成自己的特色。更重要的是：“五胡亂華”之後，中原受北方游牧民族統治長達270多年，其語言面貌發生了很大的變化，原來的“雅言”幾乎蕩然無存；而嶺南漢族移民的語言沒有經歷這場衝擊，也就較多地保存著“雅言”的面貌，從而跟中原拉開了距離，成爲漢語的一種方言，這就是早期的粵語。由此可見，粵語形成于西江中部，說得再具體一點就是古廣信一帶。
　　
　　三、從封川話看早期粵語的面貌
　　
　　方言的形成直接影響著它的分布。反過來，分析方言的分布情况，也可以印證它的形成和發展過程。由于粵語形成于西江中部，後沿江而下向珠江三角洲擴展，因此，西江中下游一帶的粵語一直保持著較大程度的一致性；而遠離西江的地區，如“四邑”(臺山、開平、恩平、新會)、陽江等，語音差异就較爲明顯。就拿封開縣的粵語來看，南片講封川話，北片講開建話。這兩種次方言雖然同屬粵語，但其聲、韵、調有較大的差异，基本不能通話。封川屬古廣信縣地，地處西江邊上，因此這一帶的粵語與廣州話差异幷不大；而開建話跟廣州話就有較大的差异。
　　
　　下面是《封開縣志》所載的封川話音系(由于封川鎮的粵語受廣州話影響較大，故以羅董音爲標準)：
　　
　　(一)聲母：
　　
　　b　包本婆別　　　p’　怕跑潘朴　　　m　馬毛門木
　　
　　f　　　　　飛風火訓　　　　d　　　　　多黨桃洞　　　　　　t　　　　　左走曾宗
　　
　　t’　　　　偷痛草切　　　　　n　　　　　糯腦南農　　　　　　1　　　　　來漏爛落
　　
　　q　　　　　歌根葵共　　　　　　k’　　　　開口看曲　　　　　　h　　　　　蝦香河雄
　　
　　ts　　　　　紙張綢著　　　　　　ts’　　　　吹抽春出　　　　　　s　　　　　書手傷叔
　　
　　 　　　　　鋤三坐罪　　　　　　　　　　愛嘔烟黃
　　
　　(二)韵母：
　　
　　1.單韵母6個：
　　
　　a　壩亞　　o　多可　　e　姐寫　　i　　資醫　　u　布土
　　
　　y　　　　　女住
　　
　　2.複韵母11個：
　　
　　ai　　　　　拜界　　　　　　au　　　　　包交　　　　　　u　　　　　報好　　　　　　ou　　　　　頭酒　　　　ia　　　　　也
　　
　　ie　　　　　野夜
　　
　　ua　　　　瓜話　　　　　　uo　　　　　果禾　　　　　　ue　　　　　鶏貴　　　　　　uai　　　　　怪懷　　　　ui　　　　　來水
　　
　　3.鼻音韵母19個：
　　
　　am　　　　　膽蠶　　　　　　om　　　　　感林　　　　　　im　　　　　鐮鹽　　　　　　yom　　　　　音飲
　　
　　 an　　　　　炭餐　　　　　　n　　　　　賓貧　　　　　　in　　　　　天建　　　　　　in　　　　　因恩　　　　　　un　　　　　真斤
　　
　　a　　　　　彭生　　　　　　　　　　　燈肯　　　　　　　　　　　幫江　　　　　　e　　　　　病聲　　　　　　o　　　　　東風
　　
　　i　　　　　 想章　　　　　　i　　　　　英形　　　　　　io　　　　　容用　　　　　　ua　　　　　橫　　　　　　　　　　　五吳
　　
　　4.入聲韵母15個：
　　
　　ap　　　　　塔鴨　　　　　　p　　　　　合習　　　　　　ip　　　　　接業
　　
　　at　　　　　達八　　　　　　t　　　　　筆不　　　　　　it　　　　　一　　　　　　ut　　　　　七出
　　
　　ak　　　　　百客　　　　　　k　　　　　北黑　　　　　　ek　　　　　席石　　　　　　ok　　　　　木局
　　
　　ik 　　　　略藥　　　　　　ik　　　　　益易　　　　　　iok　　　　　肉玉　　　　　　uak　　　　　劃
　　
　　(三)聲調：
　　
　　陰平　55　科花追高天方甘冬
　　
　　陽平　24　婆梅橋流田黃名窮
　　
　　陰上　35　苦彩巧九顯引想桶
　　
　　陽上　13　坐買舅淡近冷兩重
　　
　　陰去　53　過布最叫戰奮唱送
　　
　　陽去　22　話度累道電亮共用
　　
　　上陰入55　汁濕職筆一德福曲
　　
　　下陰入43　塔接割鐵却桌百尺
　　
　　陽入　22　雜十杰月賊食石俗
　　
　　上述可見，封川話具有粵語廣府話的基本特點：在聲母方面，沒有翹舌音，“見”組讀爲牙音（舌根音）；在韵母方面，保留著鼻音韵母［m］和全套入聲韵母：［p］［t］［k］；在聲調方面，上聲與去聲均分陰陽，入聲則分爲上陰入、下陰入和陽入，等等。事實上，封川人與廣州人在通話上沒有多少障礙。《中國大百科全書(語言卷)》中“粵語”一條將它劃人“勾漏片”，是不符合實際情况的。
　　
　　然而，封川話與廣州話也有相异之處，其中最爲突出的，是它的聲母中保存著全濁塞音［b］［d］［g］。從其例字看，既有《切韵》古全濁塞音幷、定、群母字，也有古清塞音幫、端、見母字。順便說明：封川話沒有［p］［k］，有［t］但不是來自古端母而來自古精母。因此，古幷母與幫母字都讀爲［b］，古定母與端母字都讀爲［d］，古群母與見母字都讀爲［g］。
　　
　　這種情况，從交際通話來看，不會帶來多少障礙；而從語言學的角度來看，却值得重視。因爲在今天的粵語，甚至在漢語各方言中，如此完整地保存著全濁塞音聲母的，實屬罕見。根據筆者所掌握的資料，在廣東粵語各次方言中，保存全濁塞音聲母的只有四邑話與化州的下江話。四邑話有一種帶濁塞音的鼻音聲母［mb］［nd］［ng］，它們來自明、泥、疑母而不是古幷、定、群母。化州下江話據何科根、李健的調查，有［b］［d］而無［g］(見《化州話及其聲韵調特點》，梁猷剛《化州話的d》則認爲化州話“有［d］無［b］”)。何、李兩位先生又指出：“化州話的b、 d幷不是來自古全濁聲母幷、定(幷、定已隨粵方言濁音清化整個大勢演變而爲相應的清音)，而是來自古清音聲母幫、端。”而封川話不但保存著［b］［d］［g］，而且跟古幷、定、群母相對應，也就十分值得研究了。
　　
　　對于漢語方言中全濁塞音聲母的産生，許多方言專家都認爲是少數民族語言影響所致。例如上述何、李兩位先生論文就認爲：“化州話濁塞音聲母bd，産生的原因，是受了壯侗語族的影響。”是否這樣，筆者未作調查研究。但就封川話的濁塞音聲母而言，却未發現跟壯侗語族的影響有什麽關係。封開縣境內的標話便屬于壯侗語族，它的聲母中幷沒有全濁塞音。它本身沒有的東西，又何以影響別的語言?顯然是說不過去的。
　　
　　從《切韵》得知，唐代以前，中原漢語是有全濁塞音的。直至北宋邵雍作《聲音倡和圖》，將濁音按照平仄分別與次清音、全清音相配，才出現濁音清化的先導。大約到金、元占領中原，濁音清化才真正完成。早在秦漢時期就已經傳入封川的漢語，當然有可能偏離這種演變軌迹而原封不動地保留著全濁塞音，這是不難理解的。但是，古幫、端、見三母在《切韵》中讀爲清塞音，封川話却讀爲全濁塞音，這是否“清音濁化”?筆者認爲不大可能。因爲“濁音清化”是漢語各方言聲母發展演變的基本規律之一，傳入封川一帶的漢語也不例外。而根據“濁音清化”的規律，是否可以這樣推斷：《切韵》之前的音系，全濁塞音聲母可能比《切韵》音系更爲發達，可能有過幫幷、端定、見群合流的情况，而封川話中古幫、端、見與古幷、定、群同讀爲全濁塞音，正是這種情况的保留。
　　
　　正因爲封川話全濁塞音聲母是《切韵》以及《切韵》之前古音的保留，我們就可以進一步推斷：在《切韵》之前，大約是漢至南朝這一時期，中原漢語就已經傳入封川，幷逐漸偏離中原漢語發展的軌迹，其表現之一，就是它的全濁塞音聲母沒有經歷“清化”的過程，從而形成具有自己特點的方言，那就是早期的粵語。所以，從今天的封川話，我們可以窺見早期粵語的某些面貌。
　　
　　 1998年2月