兩岸在不久之後加入世界貿易組織（WTO）將是兩岸關係一個新的開始，因為雙方都將面臨新的環境與挑戰，同時兩岸之間一個新的交往機制也即將形成。雖然WTO是一個國際的經貿組織，但基於兩岸這種特殊的政治糾葛，此次入會案的政治意涵也是十分值得重視的議題。
　　
　　兩岸政治關係僵持文化交流亦不頻繁
　　
　　基本而言，兩岸關係的内涵可分為政治、經貿與文化等三大部分。在政治方面，當前兩岸處於僵局的狀態，雙方“海基會”與“海協會”互不來往，無任何好轉的跡象。在文化方面，當前雙方交流並不頻繁，對於促進兩岸人民良性互動的效果亦十分有限。再者，由於台灣近年積極推行“本土化”與“去中國化”的政策，比如敎科書的修改，已由原本的中原史觀變成了當今的台灣史觀，導致兩岸漸行漸遠的趨勢日益明顯；而文化政策純屬台灣的内政，北京要予以直接影響，也缺乏著力點。
　　
　　兩岸經貿往來日趨密切
　　
　　雖然如此，當前兩岸在經貿方面尚有可為，因為雙邊的經貿關係甚為熱絡，台商在大陸的人數以及其投資與貿易的額度可觀。在此，北京方面可操作的空間頗大，台灣部分也有其相對的需求，因而這也凸顯了當前兩岸經貿關係在兩岸整體關係中的重要地位。
　　
　　依照陸委會的統計，在一九九二年時，台灣的對外貿易順差，就已經與對大陸的順差相當，都是九十餘億美元左右。但是，到了一九九九年，台灣的貿易順差增加為一百零九億美元左右，而對於大陸順差則提昇到一百六十八億美元。易言之，僅僅兩岸貿易單項的順差，就超過總外貿順差約六十億美元；若去除兩岸的貿易額，台灣將有巨額的入超，兩岸貿易對台灣的重要性極為明顯。
　　
　　再依照大陸的統計，至一九九八年為止，台商到大陸的投資的協議金額共計四百億美元，而實際到位的約一半左右。再加上私人匯款與電訊等等其它的費用，在這十年當中，大陸總共獲得台灣方面約三百餘億美元的挹注，對於改革開放的政策，助益匪淺。一九九八年台灣對大陸的進出口總額為二百零四點九九億美元，占大陸外貿總額的百分之六，次於日、美、港、韓，位居第五。
　　
　　實則，除私人贈匯款外，若從行業類别觀之，台商對於大陸所提供的商機與資金，具有高度的可替代性。因為，至今為止，台商的主要經營項目還是以勞力密集的產品為大宗，香港、韓國與新加坡、越南甚至日本等國家與地區，都是台灣强勁的對手。
　　
　　相反的，大陸的腹地與市場以及其相同文化背景的優勢，這對於台灣而言，其可替代性相對比較低。幾年前台灣積極推動所謂的“南向政策”，主張分散風險，並鼓勵台商到東南亞投資，但不幸導致台商重大的損失；相對地，自新政府上台以來，台商紛紛出走大陸尋覓生機，就是最好的說明。易言之，若從相互依存的程度來看，大陸失去台商所受到的損失較為有限，但台灣失去大陸商機所受到的傷害則比較嚴重。
　　
　　WTO對台灣尤其重要
　　
　　眾所周知，國際的地位、參與及其色的扮演，是每一個國家的重要利益所在。長年以來，如何拓展外交空間，包括近來所謂的“彈性外交”，一直是台灣政府積極推動的政策。當前台灣只與二十九個黑、窮、小的國家維持正常的“外交關係”，而幾乎全部都是由台灣提供各種實質援助，來换取對方的國際承認與支持。正式的國際組織，甚至像“世界衛生組織，WHO”這種並非十分政治性的組織，台灣都被排除在外，更遑論聯合國。相形之下，像世貿組織這種經貿的聯合國，對於台灣積極拓展外交的政策，意義極為重大。成為WTO的會員，不但可以增進與他國的交往，台灣的國際能見度以及國際地位，都將有相當的改善。
　　
　　但是，自陳水扁上台以來，台灣的政經情勢每況愈下。目前，百業蕭條，股市疲軟，厰家出走，失業遽增，治安敗壞，人心惶惶，這是近十多年來台灣最惡劣的情況。首先，民進黨少數政府初嘗權力的滋味，展現權力的傲慢，終於導致政局動盪。再加上新政府的統獨政策晦暗不明，有口無心，不獨而獨，讓民眾無所適從。政治情勢的不安，導致企業投資意願低落，紛紛出走大陸，使得目前台灣的失業率高達百分之三點二三，約近五十萬人失去工作，而此情勢還在繼續惡化當中。
　　
　　美國新政府將承續克林頓政府的兩岸政策
　　
　　另外，美國新總統小布希對於一個中國的原則以及兩岸應積極交往的政策，都將承續現任政府的路線，其改變的部分有限。而對美國來說，將中國大陸納入世界的經貿體系，打開其市場，進而期盼加速中共的民主化進程，自然是美國的重要國家利益。在大陸進入世貿組織之後，其與美國貿易關係的改善，讓雙方都多所期待，諸如農業、電訊、零售與金融業等等，都將為美國的企業帶來無限的商機，相形之下，美方將會對於兩岸和平的期盼日殷。
　　
　　近日，美國何漢理（Harry Harding）敎授又再度提及兩岸簽訂“暫時協議”（modus vivendi，其本意為：在沒有法律基礎之下的一種可以忍受的共同生活方式），以及以邦聯（Confederation）方式來共議統一的建議，這對於台灣的促談壓力將會增加，對於新政府而言並非利多。面對於這種情勢，自然，陳水扁急需創造對他有利的條件以挽救頹勢，兩岸同時加入世界貿易組織則可能成為兩岸化解僵局的可行方案。
　　
　　而唯一可以樂觀的外在因素，則是國際奥林匹克委員會將在二○○一年商討北京申辦二○○八年奥運一案，依目前的情勢觀之，北京申辦成功的機率甚高。若此，中共必將在往後的這段時間當中，盡量降低一九八九年六四事件以及對台使用武力的可能性，以免錯失良機。據報載，北京也曾確實向國際奥委會表達在二○○八年以前不對台灣用兵，以表達申辦的誠意，這對於兩岸也可算是一項福音。
　　
　　此外，目前總計約四至五萬家台灣企業在大陸設厰。而各大航空公司也都在北京與上海設立代表處，幷且也已試飛多時，對於試點與路線也已做好準備，華航更以華亞航空的名義，早在四年多以前就在北京設立分公司。他們表示，只要政府克服政治問題，業者就可在一個月内直航大陸。
　　
　　台灣新政府對兩岸經貿交流態度轉趨積極
　　
　　同時，新任經濟部長林信義也認為，兩岸經貿交流是無法阻擋的趨勢，大陸的商機稍縱即逝，政府將更加開放赴大陸的投資項目，由此可見台灣對於兩岸交流日趨積極的態度。近日，台灣政府已將實施多年的“戒急用忍”政策調整為“根留台灣”，也就是說，原本禁止五千萬美元的投資案，改為專案申請，這也是大勢所趨的具體表現。
　　
　　因此，若兩岸都能在近期内加入世貿組織，台灣自然可以順勢大舉登陸，期盼借此實際善意的行動來突破僵局；而只要雙方代表正式開始諮商的接觸，就可被視為對“兩國論”的具體實現，陳水扁政府自然可以此自得。若北京仍在一個中國原則方面不為所動，拒絕諮商與談判，台灣則可能借此造成中共冥頑不靈的形象，以期博得國際同情，進而在兩岸的力賽中得分。
　　
　　借由WTO的接觸交流可扭轉兩岸漸行漸遠的趨勢
　　
　　台灣早在一九九二年“關貿總協定”的口頭與書面聲明中，與其他會員國一同接受了一個中國的觀點，當時台灣就已經被稱為“中華台北”，並同意將以“台澎金馬獨立關税領域”的名義加入，在時間上則不得先於大陸。依照世貿組織的規定，所謂“關税領域”是指在對外貿易關係以及相關事務，如知識產權以及關税等方面享有充分自治的地區。由於港澳兩地區也是以類似名稱入會，因此，北京可將台灣視為與港澳地位等同，完全符合其“一國兩制”的政策，毫無台獨、“一中一台”與“兩個中國”的疑慮。
　　
　　另外，大陸之所以遲遲未入世的一個重要原因，就是北京堅持要取得開發中國家的地位，因為這樣可以獲得相當多的優待。依照WTO的規定，開發中國家不但可以免除“幼稚工業”及“經常帳均衡”的限制，同時還可以不必要作出“相對的關税減讓”。更重要的是，新的開發中國家會員不需接受GATT東京協議而立即減讓三分之一的關税，以及可以有條件地接受反傾銷協定。還有，在最惠國待遇方面也有相當的優待，在對内與對外的關税方面也有不小的調整空間，而且還可以用非經濟的考量，來面對外來的挑戰。
　　
　　相對地，台灣則是以已開發國家的身份入世，以上所述的優待，一概無法享受，因而將造成大陸可以對台采取比較積極的措施，而台灣則在地位上先居劣勢，在策略上采取防禦措施的機會都會受到限制。
　　
　　而對於中共而言，WTO也是一個相當大的挑戰，因為大陸有許多的產業正處於萌芽期，諸如農業、紡織、汽車等民族產業以及第三產業方面，對外開放所造成的衝擊力量可觀，必須做好相對的因應措施，否則將因企業轉型而產生更多的失業人口，危害大陸的社會安定至鉅。
　　
　　可是，若兩岸門户開放，大陸得以巨額的經貿利益來吸引台灣，則可以扭轉兩岸漸行漸遠的趨勢，而WTO就為此提供了一個很好的誘因與條件。在世貿組織的機構當中，諸如部長會議、總理事會、各委員會議及貿易爭端解決機構等，兩岸都將派出代表參與，正是一個雙方接觸的良好機會。
　　
　　兩岸對於三通立場的轉變
　　
　　在兩岸加入WTO之後，台灣開放三通的壓力會增加，這已經是兩岸雙方公認的事實。直至近年來，中共一直期盼能以三通來促進兩岸關係，而台灣則以“戒急用忍”予以防堵與扺制。當時，除了三通為大陸帶來巨額的經貿利益之外，以商圍政才是北京的最終目的。相對地，台灣則將三通待價而沽，期盼能换取對等談判或放棄武力等政治利益。但是，由於時勢的遷移，對岸對於三通的態度反趨消極，而台灣卻積極主動，其原因值得重視。
　　
　　兩岸經貿關係對台灣日趨重要，是不爭的事實，而台灣内部對於三通的壓力也日益增加。不久前，在新黨立委鄭龍水的發起以及各黨立委的支持下，“立法院跨黨派大陸台商權益促進聯盟”成立，並以“全面三通、兩岸直航”為重要的訴求。
　　
　　因此，中共原本希望借三通所獲得的經貿利益，以及進而達到促談的目的，如今將手到擒來。再者，三通對於香港也會帶來負面的影響，初步估計將減少其三分之一的轉運業務收入，這對於回歸不久以及剛受亞洲金融風暴衝擊的香港而言，也是一記重擊，自然也必須予以考量，這更降低北京主動促通的意願。再者，北京對於小三通興趣缺乏，也是一個很好的證明。
　　
　　台灣加入WTO之後，台資登陸與陸資登台、人員互訪與貿易糾紛的處理等等，都將是雙方的新挑戰。基於功能學派的理論，當兩個政治體的人員、物資與資金的交流越頻繁，雙方以武力解決爭端的可能性就越降低，這也未必不是緩和兩岸關係的一劑良方。此外，加入WTO意味著中國大陸的進一步向外開放，隨著中國逐步納入國際政經體系，其對外政策必將日趨理性化；國際的因素也將日益重要，以激烈方式改變兩岸現狀的代價勢必更加提高。
　　
　　目前也有最新跡象顯示，北京對於入會好似未如以往積極，其原因就可能是尚未做好對於外來衝擊的周全準備。再加上台北始終未對一個中國的原則作出具體承諾，而台商的大陸熱又再度興起，時間已經站在北京這一邊的態勢明顯，稍微予以拖延，似乎並非不利。
　　
　　台灣在兩岸經貿關係上的優勢不斷流失
　　
　　由此可知，兩岸全面性經貿交流的大勢不可擋，在此，WTO確實是可以使兩岸解套的可行性方案之一。但是，台灣也必須考慮，當大陸進入WTO之後，世界各國爭相搶食此一廣大市場，台商在大陸所面臨的挑戰將趨激烈，其優勢也將漸失。
　　
　　盱衡兩岸整體情勢，台灣在兩岸經貿的總體優勢不斷流失，因此期盼主管當局，一方面不要再有刺激中共的脱線言論，另一方面要更積極主動地表現改善兩岸關係的誠意，從承認自己是台灣的中國人做起，重新創造兩岸雙贏的新契機，才是治本之道。
　　
　　（原載《中國評論》二○○一年二月號，作者係台灣政治大學國際關係研究中心副研究員、博士，新黨大陸事務委員會召集人，海峽兩岸和平統一促進會秘書長）