金砂地名的稱謂，與淘金縣有直接關係。據清朝康熙版《永定縣誌》古迹篇記載：“淘金縣：在金砂村。舊傳，其地有金，有神人鞭石築城於此。”

　　明朝洪武年間，開始實行裏、圖建制，所以，金砂是溪南裏的一個圖。但在明朝以前，包括宋朝和元朝，都實行鄉、村建制，金砂屬於興化鄉（鄉址設在古鎮）的一個村。因爲“淘金縣在金砂村”，所以，金砂在宋朝以來便有這個地理名稱。

　　爲什麽會有金砂的稱謂呢？就是砂裏含金之意。而砂金又是從那裏來的？就是從淘金縣那裏來的。據史料證明，淘金縣就在金砂赤竹村的大山裏。從歷史上一直流傳下來，大山裏有金礦。赤竹村邱文龍告訴我們，他的上輩人説，清朝時，有多位美國地質學家來到大山裏探金礦，證實大山裏有金銀礦藏。金砂籍地質學家邱瑞照説，大山裏有金礦。1987年，金砂鄉人大主席邱銀欽等鄉親到北京探望鄉賢、中國冶金部某司長張延忠時，她告訴邱銀欽他們説，在中國的地質礦産分佈圖中，金砂的大山裏就標示爲淘金縣，這説明那裏有金礦。根據地質專家的調查，金砂大山裏的地質礦藏屬於沉積變質型金銀鋅礦，這種礦的成因是沉積岩受到地球内部熱量和壓力的改變而形成的。

　　大山裏的金礦，常年受到大自然風雨的作用和洪峰的冲刷，大量的砂金被冲入大山裏的小溪中，使溪裏的砂金越積越多。這條溪裏的砂金在洪峰的衝擊下，部分被帶到流經太平、赤竹、洋田、西湖寨、倉下、秀溪、玉石的更大的溪裏。因爲從大山裏到玉石整條溪裏的砂都含有金，人們就統稱這些地方爲“金砂”。

　　大山裏小溪中富含的大量砂金，不斷吸引先期遷入金砂的客家人到大山裏淘金。據有關姓氏族譜的記載，如：金砂的賴姓和範姓是南宋時遷來，張姓是南宋嘉定元年（1208）遷來的……。賴、範、張等姓的客家人都到大山裏安營紮寨淘金，外地商人也不斷來這裏收購黄金。這裏的百姓淘金有了積蓄之後，都在大山裏選擇地方，買田置屋。大山裏在宋朝到明朝成化十四年以前，由廣東通往上杭、汀州的主要驛道都在這裏經過。特别是南宋嘉定年間（1208-1224），汀州知府趙崇模奏準改銷漳鹽爲潮鹽，着手整治疏通汀江河道，開發汀江航運，並在仙師的折灘設立中轉碼頭，通過水運將廣東潮汕的鹽和百貨銷往汀州。同時，爲了開通往上杭和汀州的陸路貨運，上杭縣撥款修通了一條從折灘街經過金砂的玉石、西湖寨、塘背、太平、大山裏到汀州的主要驛道。在大山裏淘金的賴、範兩姓群衆，利用這條主要驛道，在大山裏的瓦窑窠建有一條數百米長的街道，街道兩邊有百貨、鹽、土産等批發市場，還有金銀批發市場，以及旅店、打鐵店和猪、牛肉攤位，街上單豆腐店就有九間。爲了建築的需要，在距離市場不遠處，建有高級磚瓦廠。當年，這裏市場繁榮，商賈如雲。同時在大山裏的黄蜂寨、銀子凹、柞樹窠、範坎下、岌背、鷄嘴窠、老屋下等村莊，居住着賴姓、範姓一百多户人家，有一千餘人。每到秋冬時節，雲霧繚繞，大山裏的街道、村莊，若隱若現，宛如仙境。後人就叫這裏爲“淘金縣”。難怪縣誌有雲：“有神人鞭石築城於此。”

　　永定置縣後的第三年（成化十七年），改道開通了從永定縣城、金砂、樟塔、接敬鋪、豐稔到上杭的主要官道。從金砂到大山裏的主要官道已經失去作用，往昔繁華的大山裏淘金縣，變成蕭條荒凉的地方，現已没有人居住了。

　　清朝干隆年間，金砂的建制有了新的變化，金砂設爲鄉，有二十三個村。據清干隆版縣誌記載：“金砂鄉有二十三坊，皆各自爲村，總名金砂。”這二十三坊，即二十三村爲：塘背、太平、半鋪裏、園壩、黄土坑、樟塔、雙溪、赤竹、曹屋、西湖寨、洋田、蕉坑、梅子坑、圍屋下、南石下、寺門前、羅陂、石陂頭、楓樹牌、秀溪、玉石、小阜裏、卓坑。

　　綜上所述，金砂地名稱謂，是從宋朝開始的。其得名原由是淘金縣（大山裏）的支溪到玉石的主溪裏有砂金。金砂由二十三坊組成。