梅花，因其花開於春寒料峭時，凌寒綻放，挺拔嬌艷，幽香淡淡，素爲國人推崇，並被賦予了鐵骨冰心、節操凝重的人格力量，成爲中華民族之象徵；自古以來，歷代文人騷客、丹青畫師多喜與梅結緣，據其固有的自然特質而被導入藝術境界，打通了自然、詩歌、繪畫、哲學的界限，使之成爲欣賞和審美的對象，成了人格化的藝術形象。

　　我國最早的詩歌總集《詩經》中就有“標有梅，其實七兮”的詩句，或許這是梅花與文化藝術結緣的開始。杜甫雪中賞梅吟出“梅蕊臘前破，梅花年後多”、蘇軾《梅》詩“春來幽谷水潺潺，的嬌梅花草棘間；一夜春風吹石裂，半隨飛雪度關山”、林和清佳句“疏影横斜水清淺，暗香浮動月黄昏”得梅花之情趣；朱慶餘“艷寒宜雨露，香冷隔塵埃”喻梅花之冷艷；唐崔道融“香中别有韵，清極不知寒”狀梅花之冰清；高萬迪的“雪滿山中高士卧，月明林下美人來”贊梅花之精神；更有楊廉夫“萬花敢向雪中出，一樹獨先天下春”豪邁的頌出了梅花之氣節。歷史上愛梅如痴者亦不乏其人，孟浩然“踏雪尋梅”，戴復古山中見梅長嘆“有梅花處惜無酒，三嗅清香當一杯”，陸游“曾爲梅花醉十年”，更有宋人林逋“梅妻鶴子之傳説”—而偉大的革命家、詩人毛澤東，以革命的浪漫主義之情懷，賦《咏梅》，以“待到山花爛漫時，她在叢中笑”，賦予梅花“俏也不争春”的高尚品質和情操。

　　在中國畫領域，畫梅始於何時無可考證。據《宣和畫譜》記載，晚唐畫家邊鸞畫有《梅花鹡鸰圖》，這是對古代畫家畫梅最早的著録。從歷代繪畫著述來看，晚唐北宋時，梅花就已成爲畫家們筆下的寵愛，自此以來，畫梅的方法亦不斷豐富，五代徐熙畫梅以雙勾填色爲長，徐崇嗣則創丹粉點染的没骨法，崔白率先純用水墨，楊補之創造了圈梅法—各得其妙。這些畫梅的技法，在歷經各代畫家們的創作後，逐步完備。同時，唐宋畫家們不但在實踐上致力於畫梅技法的嘗試和探索，也開始了對技法的理論總結。

　　中國畫梅的歷史上，趙佶—王冕—吴昌碩，三位里程碑式的人物，把畫梅從宫廷最終走向民間深處，由勾寫填色的工筆寫生到一任性情、參以篆籀的水墨大寫意，特别是自然對象而成爲人的本體，意味尤其深遠。近代以降，畫梅之卓犖大家更是層出不窮，姿彩紛呈；特别是“海派”的倔起，將傳統的文人寫意畫，融入新機，推進到一個藝術新境界；趙之謙、任熊、虚谷、任伯年、吴昌碩群星燦爛。而至現代齊白石、潘天壽等，亦是藝術個性各异，百代標程。綜覽畫史，最爲杰出的畫梅者當推宋代楊无咎、元代王冕、明代陳録、清代金農及現代的吴昌碩、潘天壽六大家。

　　中國繪畫中的梅花深刻體現着一種人格精神，也是我國民族性格的象徵，寓意十分豐富，畫家們常以蒼勁有力的枝干，意喻錚錚傲骨，凛然正氣；以皎潔之清艷的花朵，意喻高潔的人格意喻以其花枝報春，意喻喜慶—梅花亦因此而成爲中國畫的重要傳統題材之一，廣受畫家們的喜愛。

　　（作者：李琰）