中評社香港4月16日電／全球最大的連鎖零售商———沃爾瑪公司在猶他州申請開設産業銀行而引發的爭論一直激蕩著美國工商業者和銀行機構。中國證券報文章稱,沃爾瑪的龐大規模和積極擴張策略使反對者心懷恐懼，美聯邦存款保險公司幾乎被來自全美各地銀行業者的抗議信所淹沒，他們擔心沃爾瑪會以操控商品零售業的方式攪亂金融業。
企業恐龍引發恐慌心理
4月10日至11日，聯邦存款保險公司就沃爾瑪的申請舉行了首次公開聽證會。“沃爾瑪銀行”激起了包括傳統銀行、零售企業和消費者團體組成的同盟軍的指責。
一些金融界人士和國會議員認爲，沃爾瑪公司的規模和實力已經够大的了，其對美國經濟的影響力不能再增强了。沃爾瑪公司2005年的銷售額達3000億美元，比美國第二大零售商的銷售額大三倍。
這次聽證會也是美聯邦存款保險公司73年歷史上的首次公開聽證會。
沃爾瑪開辦銀行一事首先需要獲得美聯邦存款保險公司頒發牌照，而後由猶他州監管當局最終核准才能開辦産業貸款機構或産業銀行。
一般說來，美國聯邦法律禁止像沃爾瑪這樣的非金融類商業公司擁有銀行。美國國會在過去的20年間已經多次否决了西爾斯公司、Roebuck公司等幾家企業試圖突破這一監管限制而擁有銀行的計劃。但是，美國猶他州、內華達州和其他幾個州的法律有例外之款，允許開辦産業貸款機構，目的在於營造一個特別有吸引力的金融服務小環境。但這些産業貸款機構祗能在特定州內運營。
美聯儲和一些國會議員批評這種産業貸款機構，認爲允許商業公司進入銀行業，可能導致市場權力的不公平集中，形成貸款利益沖突，導致聯邦存款保險公司承擔更大的風險，最終還得由美國納稅人彌補虧空。
沃爾瑪公司金融服務部門主管簡·湯普遜說，沃爾瑪進軍銀行業對消費者而言是福音。銀行歷來以服務差、缺乏價格競爭而著稱，而沃爾瑪的進入將帶來價格挑戰。
湯普遜表示，沃爾瑪開辦銀行的目的僅僅是爲了降低其後台系統處理支票、信用卡交易的成本，幷且爲存款提供更高的利息優惠。同時沃爾瑪銀行不會打算設立分支機構。同時，她承認，沃爾瑪銀行將與現有的銀行建立夥伴關係的策略，爲他們提供空間在沃爾瑪連鎖店里設立分支機構，吸引更多的消費者光顧沃爾瑪連鎖商店。
對沃爾瑪的“全民公决”
《紐約時報》4月11日評論說，這次聽證會遠遠超出了銀行牌照的審查，而更像是針對沃爾瑪公司信譽。
衆議員斯蒂芬尼·瓊斯說：“我們不能輕易相信沃爾瑪銀行不擴展其他業務的承諾。從該公司的歷史看，從很小規模起，它就是一有機會便擴張、擴張、再擴張。”
美國馬薩諸塞州UniBank for Savings銀行總裁肯尼思·瑞汀表示，一旦沃爾瑪銀行獲得了批准，就沒有任何事情能阻止沃爾瑪擴張其業務。美國鄉村銀行首席執行官特里·喬德也認爲，沒人相信沃爾瑪會遵守它的業務計劃，不涉足零售銀行業務的全民公决，正反雙方角逐非常激烈。
聽證會的一些證詞還涉及到了沃爾瑪公司在港口安全中的角色、它爲搜尋失踪小孩所做的努力以及該公司在健康保險計劃的慷慨程度、甚至沃爾瑪一把鏟子的價格問題。一位非政府組織負責人還指出，沃爾瑪正因就業歧視面臨著多起集體訴訟。
猶他州已經有包括Target公司在內的商業企業獲得了類似牌照。Target公司利用其在猶他州的産業銀行向其企業客戶發行信用卡,但該公司也承諾了不擴展其他銀行業務。
但産業銀行類牌照必須得到美聯邦存款保險公司批准,該機構主要負責監管和保障存款的兌付。在美國,傳統性質的銀行歸美國儲備委員會監管,而産業銀行則由美國聯邦存款保險公司監管。
截至目前,聯邦存款保險公司沒有作出最終裁决。
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