中評社香港6月24日電／新京報今日刊登社論說，在加拿大媒體上有一個詞叫做“LastSpike”（最後一釘），專指1885年11月7日太平洋鐵路築成時“最後一根釘”。這個釘子今天成為了當年修築鐵路時華工受難的標誌性符號。為就華工在加拿大期間遭遇的不平等待遇表達遲來的歉意，6月22日，由加拿大總理親自主持，國會通過的華裔人頭稅平反道歉儀式在加拿大首都渥太華隆重舉行。
人頭稅是指從1885年到1923年期間，入境加拿大打工的華工被強迫徵繳的不平等稅款。儘管從史實來說，真正遭遇人頭稅苦難的華工只有8萬人，但是僅僅這8萬人的歷史就足以顯示華裔族群所遭受的苦難歷史。另一方面，人頭稅的歷史證明了世界現代化的過程往往充斥著不平等，弱小國家在現代化的起始階段總是充滿失語的悲哀。
社論說，人頭稅不但是加拿大的歷史，也是整個世界華人歷史的一個重要組成部分。在北美大陸發展的歷史中，人頭稅只是對華工歧視與迫害政策的一個典型。在人頭稅之後，加拿大還實行過臭名昭著的排華法案。而在美國歷史上，也曾經有過《1882年排華法案》這樣的歧視性檔，華人更是美國歷史上惟一曾被國會及聯邦政府立法排擠和禁止移民的民族。
因此，加拿大政府就“人頭稅”表達歉意，我們要欽佩在這場持續了23年的抗爭中，旅加華人所表現出來的堅毅與頑強。與一個主流社會的傳統積弊鬥爭並非一件容易的事情，它需要付出，需要堅強，更需要團結一致的文化認同。從當年華裔作家張純如創作《南京大屠殺》時的艱辛，就可見一斑。令人激動的是，這些在加拿大的同胞們做到了。他們不但讓整個加拿大主流社會認識到歷史中最不為人知的黑暗一面，更讓社會認識到華人的堅韌不屈。
社論指出，更重要的是，對人頭稅的態度，是一個國家的政府能否正確認識歷史，正確認識公平和正義原則的關鍵。不可否認的是，人頭稅以及對華工的歧視性政策在整個19世紀和20世紀初的美洲大陸上比比皆是。這些政策在對華工的傷害，在很長的一段歷史時間中延伸。其實這種態度的轉變並非一件容易的事情，它不但要與一個社會的保守力量進行長期的較量，還需要推動歷史不再重現歧視人權和弱勢族群的悲劇。然而並非每個國家的政府都能如加拿大政府一樣做出正確的選擇，如果我們回顧中國勞工起訴日本政府與財團的艱難過程，不難看出歷史的公義得來何等辛酸。
當年遠涉重洋的華工們，他們的夢想和期待在殘酷的工作環境和人頭稅上被徹底粉碎。倖存下來的人們也常常遠望那些埋葬過他們兄弟骨肉的現代鐵路和高樓。今天他們不但贏得了遲來的道歉，更贏得了歷史的尊敬。而這種敬意是一個主流社會能夠接納新的人群的必要因素。因此旅加華人在得到加拿大總理就“人頭稅”道歉的同時，也得到了尊嚴和身份。當然，這種尊嚴也與華裔族群不斷壯大，對加拿大政壇政治影響力擴大分不開。
如果有可能，在今年年底的電視銀屏上，我們將看到旅美作家嚴歌苓創作劇本的電視劇《金岸》，劇中所描繪的正是當年華工在北美大陸的血淚命運。儘管他們身份卑微，命運多舛，甚至連姓名都不為人知，但是往事不能如煙，他們所流下的每一滴淚水、汗水和血水，都值得我們仰視。
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