中評社溫哥華7月15日電/美國宇航局"發現號"航天飛機已經從國際空間站脫離，預計將在星期一（7月17日）返回地面。
據BBC報道，"發現"號於7月4日升空，並在6日與國際空間站成功對接。"發現號"為國際空間站送去了所需要的補給和設備，以及將在空間站常駐六個月的德國宇航員賴特。
在9天的對接期間，"發現號"的六名宇航員與國際空間站的三名宇航員共完成了3次太空行走，以維修國際空間站，並對航天飛機改進後的安全性能進行了在軌檢測。
在重返大氣層之前，"發現號"上的宇航員還需要對航天飛機的防熱層做最後的檢查，以確保航天飛機的安全。在這次檢查結束前，"發現號"航天飛機將停留在距離國際空間站74公里外的太空中，一旦發現任何問題，可及時返回空間站進行維修。
按計劃，"發現號"航天飛機將在星期一返回佛羅里達。本次飛行是2003年"哥倫比亞"好航天飛機失事以後的第二次太空飛行。
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