希臘首都雅典(Athens)位於巴爾幹半島南端，三面環山，一面傍海，西南距愛琴海法利龍灣８公裡。雅典市內多小山，基菲索斯河和伊利索斯河穿城而過。雅典是希臘最大的城市，面積９０萬公頃，人口３７０萬。雅典對歐洲及世界文化曾產生過重大影響，自古有“西方文明的搖籃”之美譽。
雅典氣候溫和，屬熱帶地中海型氣候。冬季溫暖潮濕，夏季少雨，陽光充足，年平均最低氣溫為０℃，最高氣溫為３７℃。
雅典是用智慧女神雅典娜的名字命名的歷史古城。相傳希臘古時候，智慧女神雅典娜與海神波賽頓為爭奪雅典的保護神地位，相持不下。後來，主神宙斯決定：誰能給人類一件有用的東西，城就歸誰。海神賜給人類一匹象征戰爭的壯馬，而智慧女神雅典娜獻給人類一顆枝葉繁茂、果實累累、象征和平的油橄欖樹。人們渴望和平，不要戰爭，結果這座城歸了女神雅典娜。從此，她成了雅典的保護神，雅典因之得名。後來人們就把雅典視為“酷愛和平之城”。
雅典是希臘的鐵路和航空樞紐。火車可直達中歐和西歐。雅典市內交通發達，街頭每天有約８０萬輛汽車行駛。雅典是世界上擁有地鐵較早的城市之一，地鐵於１９２５年通車，長２５．７公裡。雅典自第一次世界大戰後，一直是希臘的經濟和貿易中心。它擁有希臘的重要港口——比雷埃夫斯港，并有鐵路與其相連。比雷埃夫斯港可停泊各種海輪，擁有數千只注册商船。
雅典旅游業十分發達，已成為雅典重要的經濟支柱之一。
雅典是馳名世界的文化古城，歷史上曾創造了輝煌的古代文化，許多珍貴的文化遺產嬗傳至今，構成世界文化寶庫的一部分。雅典在數學、哲學、文學、建築、雕刻等方面都曾取得過巨大成就。大喜劇作家阿裡斯托芬，大悲劇作家愛斯奇裡斯、索福克裡斯和幼裡披底斯，歷史學家希羅多德、修昔底德、哲學家蘇格拉底、柏拉圖、亞裡士多德都在雅典從事過研究和創作活動。
雅典的著名建築主要坐落在市內的三座小山上。３３９米高的利卡維托斯山上建有國家圖書館、雅典科學院、雅典大學（１８３７年重建）等。尼姆夫斯山上建有天文台（１８４２年建）、新王宮（１８９１－１８９７建）。舉世聞名的帕提儂神廟坐落在阿克羅波利斯山上。
帕提儂神廟是崇奉雅典娜女神的神殿，是希臘全盛時期建築和藝術雕刻的代表作，建於公元前５世紀。後來神廟幾次遭戰火破壞，只在西邊保留著一些石柱和建築物。
位於雅典市中心的希臘歷史文物博物館是雅典的另一重要建築。這裡陳列著從公元前４０００年以來的大量文物、各種器具、精巧的金飾及人物雕像，生動展現了希臘各個歷史時期的燦爛文化，可稱是古希臘史的一個縮影。
希臘是奧林匹克運動會的發源地。古時候，希臘人把體育競賽看作是祭祀奧林匹斯山衆神的一種節日活動。公元前７７６年，在距離雅典約３００公裡的伯羅奔尼撒半島西部的奧林匹亞村舉行了人類歷史上最早的運動會，以後每四年舉行一次。為紀念奧林匹亞運動會，１８９６年在雅典舉行了第一屆奧林匹克運動會。以後，運動會雖改為輪流在其它國家舉行，但仍用奧林匹克的名稱，并且每一屆的火炬都從這裡點燃。
雅典是希臘全國科研和文化的中心，最高科研機構雅典科學院、著名的雅典卡博季斯特利亞斯大學、雅典國立麥措翁工學院都設在這裡。（來源： 新華網） |
