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| 印尼弗洛勒斯人復原圖 |
中評社廣州8月23日電／兩年前，科學家在印度尼西亞發現了一種被視為新人種的“弗洛勒斯人”骨骼。但是，由國際研究小組進行的最新研究表明，這些遺骸可能只是天生殘疾但其他方面均正常的穴居人留下的。
據廣州日報消息，距今1.8萬年的弗洛勒斯人化石是在印度尼西亞的弗洛勒斯島利昂•布阿洞穴中發現的。2004年一經宣佈，“弗洛勒斯人”便被一些人視為百年來人類進化史研究中最重大的考古發現。“弗洛勒斯人”的腦容量和黑猩猩相似，個子矮小，只有0.9米高，因此還被人們給予了“哈比”的昵稱（《魔戒》中的一種小矮人）。
不過，科學家對“哈比矮人”的骨骼化石以及在同一地區發現的其他化石進行新的分析顯示，它們可能屬於身患頭小畸形症的早期人類，這一病症致使他們的身體出現反常變化——小腦袋外加其他一些缺陷。“弗洛勒斯人”可能只是現代俾格米人（屬一種矮小人種，身長不足1.5米）的祖先。
這項研究結果刊發在最新的《美國國家科學院院報》上。美國國家科學院是美國最為著名的科學研究機構之一。
新的研究指出，對弗洛勒斯人骨骼化石的最初猜測可能是錯誤的。作者之一、美國賓州大學發育遺傳學及進化形態學教授羅伯特•艾卡批評當年的研究人員將化石與歐洲的智人骨骼加以比較。他表示，如果想更加準確地瞭解“哈比矮人”，就應當與來自同一地區的人類骨骼進行比較。
研究小組表示，從地理學上說，弗洛勒斯島至少出現過兩次附近島嶼上的俾格米人移民到此的情況，而一個矮人人種進化的關鍵條件就是古人類一次性抵達該地並在此後保持與世隔絕的狀態。另外，這個島上的資源不多，無法應付一個與世隔絕的人種的生存所需。從解剖學上說，目前所知的“哈比矮人”骨骼有些特徵與仍舊生活在弗洛勒斯島上的一種小矮人相似。不過，也有特徵顯示他們經歷了一種畸形發育，腦殼特別小。
因此《美國國家科學院院報》刊登的這份報告得出結論：“這些骨骼化石並不是新人種留下的，而是這個島上的一些現代矮人的祖先。化石的特徵很明顯，它們並非原始性的，而是地區性的，這些特徵也並不是獨一無二的，在其他現代人中間同樣存在。”此外，也有科學家稱，這些遺骸可能只是來自古代一名患上了罕見的頭小畸形病症的人。 |
