中評社香港6月1日電／美國政府宣布了高層財經官員更替，斯諾退下財長一職，由投資銀行高盛的主席兼總裁保爾森接任。保爾森在金融界工作長達三十二年，對財經事務特別是市場走向經驗豐富。香港大公報今日社論說，但令全球關注者是，他上任後對美國的財經政策會起到什麼影響，對美元走勢作用如何？從中國及東亞地區的角度看，尤為敏感的是他的中國政策，特別是人民幣匯價政策又會是怎樣的？
對保爾森中選，大多論者均認為是因白宮想利用他的經驗及聲譽，來重振經濟政策的認受程度。作為金融界重量級人物，他可補充布什政府經濟決策隊伍的不足，而這在兩方面尤為重要：（一）在預期的未來市場動盪加劇中發揮穩定作用，補充學者出身新任聯儲局主席伯南克在市場觸覺上的不足。（二）向民眾更好地解釋經濟政策。目前美國出現了奇特的矛盾：當數據顯示經濟表現理想，如高增長和低失業等，人民的不滿情緒卻有增無已，令政府的民望江河日下。由於保爾森與布什並無緊密私人關係，或可令其言論更有說服力。
影響如何關鍵在於新財長在政府中扮演的角色：他純粹是作為政策發言人及執行者，還是將參與重大決策？與克林頓時代的財長魯賓不同，過去布什的兩任財長包括離職的斯諾，都非施政的「內圈」人物，並不參與重大決策。而近年經濟決策更常由非經濟因素如國家安全、外交策略和國內政治等來決定。據報布什能請得保爾森從政的條件之一，是答應他將可參與決策，使其地位高於前兩任者。當然，最終保爾森的影響力有多大尚待觀察，但多數論者均認為他上任後縱有較大影響力，亦不會給布什的政策帶來重大改變。究其原因或有兩點：（一）保爾森的經濟觀與布什政府的大致相近，如他曾表示支持減稅政策，而減低赤字應由削減開支來達致。（二）政府要面對現實的政治壓力，所以保爾森上任後亦將不得不隨波逐流，順應政治主導的決策模式。
社論指出，真正的問題是，目前美國財政狀況差劣，若不作根本的政策轉變將難以扭轉大局，令市場安心及平息民怨。相信保爾森可以其經驗為布什施政粉飾一番，但結果仍難以改變大勢，「磨心」角色實不易為。此外，對於雙赤及美元走勢等關鍵指標，新人上任的影響亦一時難斷，故更替消息傳出後市場十分波動，相信不少投資者將會在靜觀其變後再作部署。
保爾森的特點之一是，他可算是個「中國通」，十五年來曾到訪中國七十次，並受聘為清華大學經濟及管理學院顧問。在他領導下高盛與中國已有很多業務關係，故中國對他也應該比較熟悉。保爾森上任後，或可利用其中國經驗以助兩國間加強溝通和協商，令雙方經貿關係發展較為暢順。中美已成為拉動世界經濟的兩大火車頭，能夠較好地理順兩國關係，對全球經濟及市場亦至為重要。
因此令人關注的自然是，他上任後將如何處理對華政策，特別是如何平衡一面向中國施壓要求人民幣升值，另一面力拒政客及工會等的對華制裁要求。由於美國國內的保護主義、經濟愛國主義及遏制中國情緒日高，平衡任務顯然會愈來愈難，對保爾森及中國都將帶來更大考驗。據美國刊物報道，斯諾去職原因之一是不夠強硬，未能給中國定下「操縱匯率」罪名。因此，保爾森上任後會否更趨強硬？無論如何，中美在經貿合作不斷深化中，同時出現更多磨擦已無可避免，更不會因財長人選而異，故中國必須有應變準備。 |
