中評社溫哥華10月18日電/ 社會企業家比爾.斯特裏克蘭以賓州匹茨堡為基地創建的培訓中心，正在成為全美在教育貧困兒童和成年人方面的典範。每當比爾.斯特裏克蘭走在他兒時住家附近的布伊那維斯塔街區的時候，他都會想起1968年震撼匹茨堡和全美的那場種族騷亂。
*廢棄磚房內舉辦課後藝術活動*
據《美國之音》報道，當時，他已經是大學生了。稍早之前，他同意在一個廢棄的磚房裏為兒童舉辦課後藝術活動。他希望藝術將會改變這些孩子的生活，就像一名中學教師引導他接觸了製作陶瓷器皿的轉盤那樣，藝術改變了他自己的生活。他說：“我當時住在樓上，睡在睡袋裏，在樓下安裝了陶器轉盤，在房子後面建了燒烤陶坯的窯，然後就跟街上的孩子們一起開始製作。”比爾和他父親翻修了那所房子，挂出了一塊招牌，上面寫著免費提供陶土。他說：“那些孩子就走過來說：‘先生，這是什麼地方？’我就說，進來吧，我讓你看看。沒一會兒，就來了2、3個孩子。後來，街道對面那所中學開始把學生送來，學校的藝術老師聽說了這事兒，然後雪球就滾起來了。”
*成長為營業額千萬元企業*
38年後，比爾.斯特裏克蘭已經是曼徹斯特.比德威爾公司的董事長兼首席執行官。這個每年運作資金為1000萬美元的企業為千百名中學生舉辦課後和暑期項目，並且常年為成年人舉辦職業培訓班。他說：“在培訓項目中獲得成功的結果，讓人們能夠像納稅人和掙錢的公民那樣，重建他們的尊嚴。在藝術方面，孩子們以很高的比例上了大學，他們由於拿到了大學學位，實際上就是挽救了他們的一生。”
*向學生提供免費培訓*
這天，這座樓房的一層展廳裏陳放著比爾.斯特裏克蘭新的陶瓷作品，銷售所得歸培訓中心所有。培訓中心的其他部份是一些藝術作坊、一間攝影暗房、一間為餐館培訓廚師的廚房、一個化學實驗室、一個暖房，以及一個音樂廳。由於一些公司、州政府和民間的贊助，這些設施舉辦的培訓項目向全體學生免費提供。他說：“我們根據我們的成果來調整我們的標準。我們在從事讓人們浪子回頭的工作，如果沒有達到這個目標，我們就調整我們的工作。”
*培訓具有針對性*
斯特裏克蘭說，他的培訓活動之所以在別人失敗的領域獲得成功，就在於這個活動針對社區的經濟需要，而不是為並不存在的工作培訓人手。他說：“多年以前，我產生了一個非常新穎的想法，就是去詢問僱主他們有什麼需要，然後再開始教學。這是我們所有培訓項目的關鍵。僱主們一開始就參與進來。他們借給我們教員，幫助制定課程和培訓目標。他們還守在旁邊，確保我們所做的全都正確無誤。”這個培訓中心的園藝項目主任加裏.巴拉諾斯基贊同這個說法。他說，比德威爾的學生們受到了直接動手的培訓，他們在實幹中學習。
*實幹中學習工作技能*
他說：“這是比爾一向堅信的事情。如果不能親身感受、觸摸、體驗，又怎麼能夠熟練呢？比爾這些年來一直堅持這種信念。每當某件事塵埃落定，他就開始做下一件事。對於比爾.斯特裏克蘭來說，每一天都是新的一天。”他說：“對於29歲的前理髮師加布利爾.加萊特來說，今天也是新的一天。他在進入比德威爾的烹飪項目的時候，正是他運氣不佳的時候。今天，他正在做湯料，這是他畢業項目的一部分作業。”加布利爾.加萊特說，10個月前，他懷著對烹調的激情，來到比德威爾培訓班，現在即將帶著一手廚藝和自信離開這裡。加布利爾說：“我知道，這是我能夠終身使用的技能，以後在回首這段往事的時候，我能夠說，我做了正確的選擇。”
37歲的貝薩尼.阿爾蒂利也是如此。她在一個由廢棄的路邊小型購物中心改建的溫室裏種植一種可以作烹飪調料的植物。來這裡之前，她估計原來的僱主會裁員。就在這個時候，她聽說了比德威爾培訓中心的園藝項目。他說：“這是個很棒的機會，是個很棒的項目。既可以學到有關植物的知識，又可以成為比德威爾的一員，成為這個改變人們一生的組織的一部分。”
*積極推動獨特教育模式*
關於如何改變美國的教育體制，斯特裏克蘭有一些非常具體的構想。他說，現行的教育體制辜負了這個國家太多的窮人。他在美國各地四處奔走，推動他的教育模式。目前已經有4個美國城市採納了這個模式。他說：“我的未來目標是在美國建立100個培訓中心，在世界各地也建立100個。老早以前就應該這麼做了。我們先這樣摸索一下，看看發展情況如何。這是個開頭，而不是結尾。”比爾.斯特裏克蘭說，他的目標是改變社會看待饑餓和流離失所的窮人的方式，對窮人的需要應該更加敏感，有所回應。他對實現這個目標的難度並沒有不切實際的幻想。他說，必須儘自己的力量推動地球運轉。 |
