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| 目前日本各年齡層罪犯中，超過六十歲的那群數目增加最快。 |
日本廣島縣「尾道監獄」一塵不染的老年犯人居住區里，犯人的自由時間可以閱讀大字印刷的武士道小說，使用卡拉OK唱老歌；牆上有扶手鐵桿，獄方另備有金屬的助行器，方便耄耋的受刑人去洗蒸氣浴，做每日輕鬆的工作。在囚室里吃完低鹽晚餐後，大部分年邁的犯人便蜷曲在床上，新添滿熱水的水瓶助他們溫暖過夜。
六、七十歲罪犯數目增加最快
《華盛頓郵報》17日報說，銀髮族日增的日本國目前碰到老年人犯罪暴增的難題。長久以來，日本治安良好，被譽為夜不閉戶，文化敬重長者，所以老年人犯罪被送進監牢大增的現象，叫日本執法及獄政官員傷透腦筋，設想因應的方法。
目前日本各年齡層罪犯中，超過六十歲的那群數目增加最快；七十甚至更老而被起訴的人四年間便增加一倍，2004年有二萬一千三百廿四人。而同一時間，據日本警視廳表示，青少年犯罪被捕只上升二．二％。
日本老年人犯罪數激增，部分跟人口學有關；日本人平均可活到八十二歲，為全球最長壽；老年人比率也為全球之冠，六十五歲以上者幾乎達五分之一。刑事犯罪學家另認定，近些年傳統大家庭制度崩潰，也是原因之一。老年人原本跟自己成年子女住在一起，但漸漸地他們必須靠自己過日子，於是憂鬱症等心理疾病比率愈來愈高。專家表示，某些案例里，這些心理問題就演變成犯罪。
弱勢族群居不易監獄變得誘人
日本國家提供的福利制度有限，也讓一群為數雖小但漸漸增多的老年弱勢族群遇到嚴峻的財務困境，結果有些老人便認為，日本相形下很安全的監獄，比起靠自己過日子，實在是很誘人的地方。2004年，全日本六十四座受刑機構，只發生十件犯人與犯人暴力相向的事件。
尾道監獄跟其他許多日本監獄一樣，提供囚犯揉合監獄、軍校與修道院安養地的生活。大部分犯人以六到七人為單位，睡在鐵條後的囚室，獄方規定有很長的時間必須靜默，目的是不讓犯人交談吵嘴，也防止結黨。但老年犯居住區的隱私空間比較多，環境像醫院，備有許多私人房間。門上貼有圖表提醒要特別注意膳食及身體狀況。
爺爺幫微罪進牢再返社會很難
日本老年人犯的罪絕大多數無關暴力，通常是在超市偷東西或其他微罪。某些案例中，「爺爺幫」是集體行動，比如今年二月，日本西南部警方便逮捕三名各為七十一、六十九及六十七的老人，據控他們組成專扒錢包的小集團。
日本社會對犯過罪的人很嚴峻，有前科且累犯的人要再溶入社會很困難；自覺蒙羞的家人也不讓犯過罪的親人回去一起生活。一位現年七十五歲的尾道監獄老年犯人表示，自己第一次犯下搶案，是六十一歲那年，經營的咖啡店倒閉破產，此後四次因偷竊而入獄，最近一次在大前年；「我三個兒子現在都不跟我說話了；我妻子的家族逼她與我離婚。這兒現在是我家了，紀律管束是很多沒錯，但說實在日子還不錯。」（來源:中國時報） |
