中評社香港5月3日電／《大公報》今日發表社評說，香港政府昨日公布的上年度數字，顯示稅收狀況良好，稅款比再上一年度上升百分之十四而超過一千四百億元，比預計亦多出三十餘億。早前公布的財政盈餘數字亦達到一百四十億元，較預測的四十一億元高出逾兩倍。本來，這些數字顯示財政健全和當局理財得法，但卻反給財爺招來麻煩：社會上浮起不少指財爺「報細數」的責難，自然，要求減稅甚至攤分「過多」的政府儲備的呼聲又起。
去年香港經濟強勁復甦，全區生產總值實際增長高逾百分之七，因此財政收入隨之上升較多而至歷史高位，亦本屬正常不過。細看政府公布數字，稅收中最大項的利得稅升勢強勁，達到百分之十九，佔總稅收比重高達四成八，顯示在復甦中企業贏利理想。薪俸稅增幅亦頗理想達到一成，反映復甦中就業人數上升及工資已有輕微增加。在其他稅收方面，最大項的印花稅因股市興旺而上升一成三，對增加額外稅收大有貢獻。
社評指出，正如當局所說，經濟復甦是稅收增加主力，但畢竟超出預算所增加的三十億亦只是輕微超出約百分之二，並不值得大驚小怪。同樣，財政盈餘超出預算約百億，相比香港經濟亦微不足道。有些人特別是民粹主義政客，以此為借口批評財爺，固然是為了爭取政治資本，但其對改善民生的實質意義卻不大。
稅收隨經濟復甦回升頗快，財政平衡反虧為盈亦提前突現，確是可喜可賀之事。但另一方面，同樣也可想像當經濟形勢轉差之時，財政狀況也將迅速轉壞。財政盈餘並非必然，故港人必須有居安思危之感，政府也須從本港的長遠利益著眼，而非貪一時之快，有錢便分光了事。
社評表示，從本港稅收結構看，利得稅、薪俸稅以至印花稅及樓市收入等多個主要大項，都是對經濟周期十分敏感者，起落的幅度及速度均較高。因此，不少專家及一些國際權威機構，亦早已提出香港要改革稅制，使之少受周期波動牽連而更為穩定。港府亦已研究推出消費稅並進行諮詢，為改革作好理論及輿論準備。然而消費稅雖在世界多個發達國家廣泛施行，卻有不少弊病，包括徵收手續較繁、成本較高，有損香港稅制簡單美譽，和累退性較大，對低下層未必公平等各種缺點，推行的阻力亦將較大。因此，若財政情況並非過分惡劣，如出現明顯的結構性赤字時，實不易貿然開徵消費稅。故社會各界理應支持財爺，繼續實行審慎理財策略，希望由此盡量拖延引入新稅的需要。如是則對本港市民、吸引投資及香港經濟前景俱皆有利。短視的分錢減稅要求，很可能會造成引狼入室之弊。
社評認為，從長遠看更為重要者是，要認清作為稅收基礎的經濟遠景表現趨向。眾所周知，香港經濟不單受周期影響，還有嚴重的結構性問題。正如溫家寶總理所說存在深層矛盾，包括內在動力不足、經濟轉型滯後以致發展水平原地踏步等問題，如不解決則維持財政的長期穩健絕無保證。最近港府高官，亦一再提出香港有被邊緣化危險的警告。在這形勢下，本港各界理應同心協力，集思廣益，研究及出台有效的進一步發展策略。當財政狀況尚好之時，更應盡量把盈餘資金用於推動發展之上，希望能令香港經濟加快升級轉型。在內地，財政政策是推動產業發展的有效工具，運用形式更多種多樣。在香港，財政支持經濟每只限於提供公共服務及基建設施的投資上，對產業轉型的推動遠遠不夠。當周邊競爭壓力日高時，社會各界也應醒醒，把精力多花在如何用好錢上，而不是在分錢上。 |
