中評社溫哥華5月10日電/ 美國聯邦憲法是美利堅合衆國的立國之本，對憲法進行修改或補充必須慎之又慎，這是不言而喻的。憲法第五章特別規定了修正美國憲法的程式。
據《美國之音》報道，這裏，爲各位介紹提出和通過憲法修正案的程式和條件。
*與時俱進和憲法穩定間的平衡*
早在美國聯邦憲法起草之初，開國先賢們就清楚地意識到，無論憲法制定得多麽完備，隨著國家的發展和時代的變遷，憲法必然需要不斷加以修正補充，但他們同時認爲，憲法的修正不宜過於頻繁。
*提出和通過都需壓倒多數*
爲了維持這兩者之間的平衡，美國的開國先賢們設計了一套啓動修憲的雙重程式，也就是說，修正憲法的程式可以由國會發起，也可以由各州發起。如果是由國會發起修憲，必須由國會參衆兩院至少三分之二多數議員提出憲法修正案，也就是說，憲法修正案必須得到至少290名衆議員和至少67名參議員的支援。假如在州一級發起修憲，則必須由至少三分之二的州議會要求國會召開修憲會議。到目前爲止，美國憲法的歷次修正都是通過第一種方式啓動的。
憲法修正案在正式成爲法律之前，還要經過批准的程式。修正案在國會或者修憲會議上獲得通過之後，必須獲得四分之三的州，也就是37個州的議會批准，才能生效。憲法第五章規定，在這種情況下，國會有權決定究竟是由各州的立法機關，還是由各州的特別修憲會議來執行批准程式。在歷史上，只有憲法第21修正案，也就是廢除禁酒法的修正案，是由各州的特別修憲會議批准的。
*附加而不更改*
需要注意的一點是，美國跟許多國家不同，憲法修正案並不對憲法本文進行任何修改，而是作爲憲法的附加條款。按照規定，憲法修正案送交各州之後，必須在七年之內決定是否批准。不過，這個規定曾經有過一次例外。規定男女平權的憲法修正案1972在國會獲得通過，爲了爭取這個修正案得到批准，把最後期限推遲了三年，但1982年終於未能獲得四分之三的州議會批准。
*提案很多 通過的很少*
自從頭十個憲法修正案、也就是“權利法案”1789年獲得批准之後，前後有一萬多個憲法修正案曾被提交到國會，其中絕大多數都沒有進入送交各州議會批准的程式。最近，國會議員提出的幾個憲法修正案包括這樣一些內容：對競選公職的候選人的自費競選資金額度加以限制；爲全體公民提供醫療保健；規定有意損壞和侮辱國旗屬於非法行爲；把美國國會參議員和衆議員的年齡限制降低到21歲。另外，布希總統曾經提出禁止同性別的人結婚的憲法修正案。但是，這些修正案都沒有獲得通過。 |
