|
| 達摩祖師是來華印度僧人中最著名的，圖為達摩祖師畫像。 |
小說《神雕俠侶》中有一個情節：楊過身中情花之毒，危在旦夕，一燈大師的師弟——一位天竺(印度)胡僧專程到絕情谷尋找解藥。他認為一物克一物，“毒蛇出沒處必有化解蛇毒的草藥，而配製情花解藥所需的藥草，主要的一味多半也會生長在情花之下”。後來，他終於在臨死前發現了情花的剋星——斷腸草。另外在《天龍八部》中，去少林寺盜經的波羅星和哲羅星也是天竺僧人。金庸筆下的這些人物雖然難以考證。但從秦漢開始，陸陸續續來中國的天竺高僧確實不少，其中有許多身懷絕藝者。
●漢明帝夢見佛陀，派特使請天竺高僧來華
傳說，秦始皇時代就有印度僧人室利房等十八人來華傳教。秦始皇和印度阿育王是同時代的人，當時阿育王派遣一批“傳教士”前往中國也是可能的事。此前的印度文獻就提到過中國絲織品，梵文裏有關絲的詞，如Cinapatta(成捆的絲)，Cinasuka(絲織衣服)等，都和Cina(中國)一詞相關。可見秦始皇之前，中國與印度已經有了往來。
但多數人認為，佛教正式傳入中國是在東漢時期。相傳漢明帝“夜夢金人，身有日光，飛行殿前”。他傳問群臣：“此為何神？”有人回答說，此神即“佛”。明帝於是派遣大臣蔡愔、秦景出使天竺尋佛取經。公元67年，蔡、秦二人取回佛經佛像，並與天竺高僧攝摩騰、竺法蘭一起東回洛陽。第二年，漢明帝下令在洛陽城西面，按照當時天竺佛教寺院的樣式為兩位印度僧人建造了白馬寺。
●達摩與梁武帝不歡而散，“一葦渡江”開創中土禪宗
在所有來華天竺高僧中，名氣最大的大概要數達摩祖師了。少林寺的鎮寺之寶《易筋經》據說就是達摩留傳下來的。他不僅是中土禪宗的初祖，還是名揚天下的少林武功的祖師爺。
傳說達摩是印度香至王的第三子，也是釋迦牟尼的第28代弟子，即印度禪宗的第28代祖。有一天，達摩向他的師父求教說：“我得到佛法以後，應到何地傳教？”師傅說：“你應該去震旦(即中國)。你到震旦以後，不要住在南方，那裏的君主喜好功業，不能領悟佛理。”
達摩遵照師父的囑咐，收拾行囊，駕一葉扁舟，乘風破浪，花了3年時間，歷盡艱難曲折後，終於到達廣東。梁朝的地方官得知後，急忙稟報朝廷。崇信佛法的梁武帝立即派人把達摩接到金陵（南京），但由於與梁武帝在佛法方面的見解不同，達摩不久後就離開南朝，渡江北上。
使人產生無限遐想的是，達摩渡過長江時，並不是坐船，而是“一葦渡江”——踩在一根蘆葦上面就渡過了長江。於是，不少人用這個故事來說明達摩的武功高強。其實，“一葦”並不是一根蘆葦，而是一大束蘆葦，是蘆葦做成的筏子。唐代儒家大師孔穎達也曾特意解釋說，“一葦”就是筏子，不是一根蘆葦。不過能以蘆筏渡過煙波浩渺、白浪滔滔的長江，至少說明達摩的膽氣過人。
達摩過江後，輾轉來到了河南的少林寺。說起少林寺的起源，則與另一位天竺高僧有關。北魏孝文帝時期，天竺僧人跋陀來中國傳教，孝文帝就在少室山腳下的一片茂密的樹林裏，為他建起了一座寺廟，少林寺因此而得名。
不過，達摩沒有直接進入少林寺，而是住進少林寺南五乳峰山腰一個石洞裏，面壁九年。據說達摩面壁時紋絲不動，一隻燕子以為他是一塊石頭，在他的肩膀上築了一個窩。最後，少林僧眾把他請入寺內，奉為寺主。從此，達摩開始弘揚禪法、創立了禪宗和少林功夫。達摩走後，少林僧人在洞中發現了一個鐵盒，鐵盒中有兩部奇書：《易筋經》和《洗髓經》。從此，少林寺作為禪宗道場和武學聖地而名震天下。
關於達摩的晚年去向一直有兩種說法：第一種說法稱他中毒而死，葬于熊耳山。這是所有武俠愛好者所難以接受的，很難想像武學修為登峰造極的達摩會中毒。第二種說法是“只履西歸”，傳說北魏的使臣曾在蔥嶺遇見達摩，當時達摩手裏拿著一隻鞋，翩翩西行。這就很好理解了：達摩老祖遠離故土，在萬里之外完成了弘法傳道的使命後，當然想回老家看看。 |
