中評社溫哥華7月12日電/ 美國監獄系統女性囚犯的數量增長最快。目前正在接受某種形式拘押和監管的婦女數量超過95萬。一些監獄改革倡導人士說，鐵窗歲月或許會使囚犯償還她們欠社會的債，但是從長遠來看社會最終是受損失的一方，因為監禁對女性囚犯的家庭往往會造成毀滅性的影響。
據《美國之音》報道，在完成了有關紐約市為有問題的少女提供最後高中機會的這部書之後，新聞工作者克裏斯蒂娜.拉斯伯恩又把目光轉向下一站，也就是關押著許多年青婦女的監獄。她在隨後的五年裏採訪了關押在馬塞諸塞州MCI弗雷明漢監獄的女囚。拉斯伯恩說：“我做研究的MCI弗雷明漢是美國歷史最久的女子監獄。那裏是進行研究的理想場所，因為通過在那裏度過那段時光，我了解到這個國家管理女性囚犯的歷史以及今天在押的一些女囚的經歷。”
*大多女囚不是暴力犯罪者*
拉思伯恩說，她發現鐵窗生活的很多方面都很常見。她說：“就象五六百名婦女居住的任何一座建築物一樣，這裡真的是婦女聚在一起、設法相互幫助，或許陷入相當痛苦的小圈子的一個空間。不過這裡當然不是婦女之間彼此攻擊和相互威脅的場所，這種情況在男子監獄裏常常發生。這是因為事實上，幾乎所有人都不是暴力犯罪者。在被關押的男性囚犯當中，超過三分之二的人是由於侵犯人身權利和財產罪而被關押，比如偷竊、攻擊、謀殺等等。同等比率，也就是超過三分之二的婦女是由於只是給他們自己帶來痛苦和傷害的罪行而被關押，比如與性虐待和吸毒有關的犯罪。”
拉思伯恩吃驚地獲悉在弗雷明漢監獄關押的大多數婦女是她們子女的主要撫育者。她說：“事實上，她們因這些輕罪和非暴力罪行常常要被長期關押，這就意味著她們的子女根本沒有人撫養。所以說，我們不僅是因為她們做出的成問題的選擇而懲罰這些母親，而且也在懲罰她們的後代。”
*女囚照顧子女能力令人擔心*
在她的《一個隔離的世界：婦女、監獄和鐵窗生活》這部書中，拉思伯恩以一些個人的遭遇代替統計數據，描述了她所認識的那些往往令人心碎的女性人物。她說：“我書中的主人公是一個我叫她丹尼絲的婦女。當她被帶走的時候，她的兒子9歲。她被釋放時，兒子已經14歲了。她被帶走時，她的兒子是一個正常的小男孩，他喜歡豆豆公仔 (Barnie Babies)和冰球。在她被釋放之前，他的兒子跟爸爸一起生活，一直受爸爸的虐待，後來他爸爸監護權被取消了，他被安置到領養和監護家庭。他從一個家庭換到另一個家庭，被虐待、遭偷竊，直到最後，他為了得到關注而絕望地到商店偷東西。當丹尼絲因初次非暴力犯罪在監獄裏被關押五年後獲得釋放的時候，他自己的兒子因為在商店偷竊而被關進了少年收容所。”拉思伯恩說：“真正最令我感到擔心的就是這些婦女照顧孩子的能力。”
麻薩諸塞州眾議員凱.卡恩堅決主張保護女囚犯的母子關係。她一直在努力推動多項議案，為女性囚犯提供她們需要同她們的孩子保持聯繫的知識和手段。卡恩說：“她們被關在監獄期間，孩子們可能有機會和他們的媽媽呆在一起，媽媽也能學會如何同她們的子女保持聯繫，如何照顧他們，並且學會必要的技能，以便在她們離開監獄之後繼續照顧她們的孩子。我認為這有助於她們認識到她們或許將來需要做些什麼，考慮什麼，而不是重新回到入獄之前的生活中。”
作家拉思伯恩說，有的時候，就象一個免費電話這麼簡單的事情就可以對孩子造成巨大影響。她說：“在監獄裏的大多數人只能從監獄裏打對方付費的電話。那就意味著如果她們的孩子在收養所，她們永遠都無法給她們的孩子打電話，因為沒有任何州的機構接受收話人付費的電話。與我見面並交談的孩子當中有許多人真的不理解她們的媽媽為什麼不能回家。更令人不安的是，他們不明白他們的媽媽為什麼在他們的生日或節日時不能給他們打電話。”
*囚犯平均費用超過哈佛大學學費*
拉思伯恩說，使獄中的母親與外面的孩子保持聯繫非常重要，同時任何改革現存的刑事司法系統的工作都必須考慮婦女服刑結束後的更大問題。她說：“我們有很大一部份人認為，為監獄中的囚犯提供教育是浪費金錢。其實多項研究一再證明，教育監獄裏關押的囚犯而避免她們二進宮比忽略她們要省很多錢，因為在這個國家一名囚犯的費用是每年4萬美元。一年4萬美元！比上哈佛大學的費用還高，我們卻什麼也得不到。囚犯甚至連高中畢業證書都得不到。”拉思伯恩說，這些婦女進監獄之前沒有充份就業，可是如果給她們提供適當的教育和培訓機會，她們出獄的時候就有機會為她們自己和她們的孩子謀求體面的生活。 |
