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| 蘋果的iPod手機挾iPod餘威，雖未出道，在業界已經掀起了巨大的風暴。 |
2006年8月8日，諾基亞公司宣佈6千萬美元收購一家美國的數字音樂服務商。這是諾基亞公司在內容領域首筆大規模並購，諾基亞此舉用意何在？
諾基亞想“咬”蘋果！2006年8月8日，諾基亞宣佈決定出資6000萬美元收購美國數字音樂發行商Loudeye公司，以開拓目前發展潛力巨大的數字移動音樂市場。眾所周知，蘋果是數字音樂市場上的老大，而這單收購案的進行，意味著諾基亞將與蘋果在數字音樂市場展開較量。
據瞭解，Loudeye公司總部設在西雅圖，是一家數字音樂平臺和數字媒體發行服務的提供商，在全球20多個國家有業務。其旗下子公司OD2平臺是合法音樂下載的先驅，1999年由英國音樂家Peter Gabriel所創辦，2004年為Loudeye所收購。迄今，OD2號稱已獲得了13個歐洲國家共60個音樂銷售網站的支持。根據協議，諾基亞對Loudeye公司的收購價格為每股4.5美元。諾基亞表示，這筆收購交易還要得到公司股東和管理部門批准，預計將在今年第4季度完成。消息公佈後，Loudeye的股價大漲了146%，諾基亞股價也上漲了0.5%。
諾基亞能咬動蘋果的市場嗎？如今，蘋果在數字音樂市場的地位不言而喻。該公司的旗艦產品iPod音樂播放器一直在美國市場佔據絕對優勢，其在2001年創辦的iTunes 網上音樂商店也同樣受到歡迎。與蘋果相比，諾基亞最大的賣點便是移動通信與數字音樂的結合。用戶可以通過手機在其網上音樂商店下載並收聽歌曲，還可以通過手機支付下載費用。
一場龍虎鬥即將拉開帷幕！
◆諾基亞殺進蘋果園
全世界最大的手機製造商收購美國西雅圖一家和在線音樂有關的小公司，它想幹什麼？
事實上，諾基亞舉動瞄準的是蘋果的iTunes。不過，雙方競爭的市場不是個人音樂下載，而是更加豐厚的手機音樂市場領域。
業界人士認為，諾基亞的目標應該是數字音樂領域的“大鱷”——美國蘋果電腦公司。IDC的分析員路易斯•沃德表示：“這是諾基亞對於蘋果iTunes作出的反應。”
兩大巨人正在摩拳擦掌，爭奪成為移動運營商首選的音樂下載提供商。根據英國Juniper研究公司的估計，手機音樂下載市場去年達到4億美元，2011年，這一數字將變為140億美元。
諾基亞和蘋果之間的較量具有一定的可比性。在2005財年，蘋果售出了2250萬部 iPod播放器，到今年年底之前將售出5000萬部。不過，在最近一個財年裏，諾基亞售出的2.65億部手機中有4000萬部手機是音樂手機。“美國技術研究”公司分析員阿爾伯特•林表示：“諾基亞賣出的音樂手機其實已經和蘋果的iPod一樣多，音樂手機市場將會比播放器的市場還要大。未來最重要的音樂播放設備將是手機。” 由此看來，諾基亞和蘋果早就已經飛馳在一條相互要撞車的軌道上了。
最近，諾基亞開始大力推廣其含音樂播放功能的多媒體智能手機N91。該公司多媒體業務部的副總裁伊卡•雷斯基內表示：“音樂是一個最熱的領域，到目前為止，我們只是走出了最初的幾步。如果收購順利完成，諾基亞將可以提高手機音樂服務的便捷性，並把互聯網的開放性帶入手機音樂市場。”
雷斯基內言下之意：在收購Loudeye公司之後，諾基亞將具備相應的技術和內容，以和蘋果的iTunes進行競爭。
◆蘋果推iPod手機反擊
對於諾基亞的入侵，蘋果是否做好了準備？答案也許是的。
自首款iPod音樂播放器2001年推出以來，蘋果幾乎壟斷了數個音樂播放器和線上音樂下載市場。iPod播放器占音樂播放器市場75%的市場份額。但是目前市場上數款可播放音樂的手機讓蘋果的生存空間日益狹窄。
特別是現在，雖然蘋果的iPod在歐洲和北美的地位仍然不可動搖，但在世界其他地區，如日本等，因為有像索尼這樣的品牌存在，iPod的銷售一直處於疲軟狀態。在中國市場上，也因為各種原因而銷售業績不佳。現在，在諾基亞入侵自己的地盤後，蘋果也希望通過進軍手機市場，一則擺脫過分依賴iPod的尷尬，二則更能獲得比音樂播放器遠為廣闊的市場空間。
危難之際，蘋果開始了反擊戰。未涉及手機領域的蘋果電腦可能與其他手機廠商合作，引入無線下載的元素。研究公司Endpoint技術協會的總裁羅格•凱曾表示，蘋果進軍手機市場是防衛性的舉措。手機生產商發現，手機結合音樂是市場上的一個新亮點，它們都在試圖終結蘋果在線上音樂領域的領先地位，而蘋果正在發起反擊。
在此前，摩托羅拉E1手機與蘋果的iTunes軟件實現了“無縫整合”，曾被宣揚為最易於使用的音樂手機。兩家公司還聯合為這款手機舉行了新產品發佈會。但有消息稱，由於蘋果堅持這款手機只能存儲100首歌曲，使得其實用性大打折扣，最終雙方終止了合作。
不過，這並沒阻止蘋果進入手機領域的野心。據蘋果首席財務長皮特•奧本海默日前透露說，該公司近期可能會推出基於iPod的音樂手機。
奧本海默是在一次分析師會議上表示的。他認為：“目前沒有哪款手機可以稱得上是最好的音樂播放器，我們認為iPod才是。但隨著時間的推移，這一局面可能會發生變化，因為我們並不會袖手旁觀。我們在iPod和iTunes設計方面投入了巨額資金，而且對未來的產品充滿信心。”一些華爾街分析師認為，奧本海默的態度表明蘋果將推出iPod音樂手機，也許就在明年。
◆大戰即將開打
諾基亞不惜與蘋果樹敵，主要是看好數字音樂市場的廣闊前景。 據國際唱片工業聯合會發表的報告顯示，2005年以互聯網和手機為載體的數字音樂市場增長強勁，其占全球唱片業總收入的比重已達到6%。
在這份報告中顯示，2005年全球唱片業的收入從2004年的3.8億美元猛增到了11億美元。其中數字音樂市場表現尤為突出，音樂愛好者從網上付費下載歌曲量去年達到4.2億首，大大超過前一年的1.56億首。 僅美國去年歌曲下載數量就達到3.52億首，比上年翻了一番。在歐洲，英國、德國和法國去年的歌曲下載量分別為2600萬、2100萬和1500萬首，位居歐洲前三甲。
由於數字音樂市場增長速度強勁，選擇在這個時刻進軍數字音樂市場，諾基亞可以獲得豐厚的利潤回報。
而來自市場數據分析企業In-Stat公司的預測，也證明諾基亞的下注很準確。據這家企業的數據表明，在線音樂市場將在本年代剩下時間內保持健康增長，其全球銷售將從去年的15億美元上漲到2010年的107億美元。 據In-Stat公司所言，音樂下載收入將在明年超過傳統實體媒體音樂銷售收入。這家分析公司相信，這一趨勢說明了互聯網將成為合法數字音樂銷售的關鍵渠道。手機也將在未來成為重要的數字音樂銷售渠道。
In-Stat公司分析人士斯蒂芬妮•古薩說：“消費者很明顯將選擇合法渠道購買音樂，而這也將促進更多的合法音樂網站出現。” In-Stat公司表示，目前最流行的互聯網音樂下載服務是蘋果的iTunes，其用戶數量占整個市場的53%。如果在線音樂市場繼續膨脹下去，類似蘋果iTunes的互聯網音樂下載服務將讓如CD銷售商等傳統實體媒體音樂銷售商失去市場。
但是想在數字音樂市場獲得勝利，以及超越蘋果iTunes，仍然面臨不少考驗!
首先，作為數字音樂市場的領導者，iTunes 的領導地位異常牢固! 統計數據顯示，蘋果iTunes在全球已經銷售了 6 億多首歌曲 ， 佔有了約76%的數字音樂市場份額。而且憑藉蘋果的硬件iPod和軟件iTunes的捆綁策略，使得蘋果iTunes與蘋果的硬件iPod形成了一個牢固的結合體，互為犄角，互為補充，為消費者提供了獨特而完整的從硬件到軟件一體化的解決方案。
但諾基亞現在已經做好了準備。事實上，Loudeye目前擁有160萬首單曲的內容儲備，在一些本土音樂上所擁有的授權超過全世界任何一個音樂發行商，包括 iTunes。 美國投資銀行的分析員姆雷•阿雷森表示，在數字音樂內容上，Loudeye無人能及，投奔諾基亞旗下將讓更多的唱片行業高層更願意和他們接觸。
與此同時，Loudeye公司的技術也將讓諾基亞擁有和iTunes直接對抗的資本。此前，Loudeye曾經拿下微軟的合同，在歐洲推出了MSN音樂下載頻道，可以讓用戶通過手機和電腦下載歌曲。Loudeye的其他大型客戶還包括德國電信和可口可樂公司。
在成為諾基亞一個子公司之後，Loudeye勢將獲得母公司在市場推廣上的鼎力協助。該公司的首席執行官邁克•布盧楚表示：“像諾基亞那樣的大公司將給我們的業務帶來巨大活力。”
在數字音樂市場的前景廣闊，一場龍虎鬥即將展開。（來源：IT時代週刊） |
