中評社香港1月14日電／據美國傳媒報道，美國國防部近年著力打擊恐怖份子活動，究竟一直運用一種鮮為人知的權力，在公眾毫不知情的情況下，擅自查閱數以千計美國人和被懷疑與恐怖主義或間諜活動有關的人士的銀行資料及信用卡紀錄。
《紐約時報》週六（13日）引述不具名的情報官員指出，政府加強反恐的力度，授權國防部和軍方參與國內的情報搜集工作。
據報道，除了五角大樓外，中央情報局也有向美國的私營金融機構發出信件，以維護國家安全為理由，要求取得某些人士進行金融交易的紀錄。
據稱，收到那些信函的銀行、信用卡公司和其他金融機構，通常都已自動繳交文件，讓政府調查員檢查美國軍事人員及平民的財務資產及交易。
根據《紐約時報》，自911攻擊以來，聯邦調查局（FBI）已發出數以千計國家安全信函，牽涉的案件數以百計，而招致部份人士認為是非正當侵入私人生活的批評和法庭挑戰。
報道表示，目前無法確知五角大樓及中情局有否發出他們“非強制性質的”信件，即使一些反恐官員也不知道這些慣例。
五角大樓官員為這些信件辯護，聲稱這是自911襲擊後，當局利用“更進取的情報搜集策略”。 國家情報局總監發言人克羅普夫說，類似中情局之類的情報機構只是“有限度地”使用國家安全信件。
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