中評社溫哥華1月16日電/ 美國首席貿易談判代表卡特勒仍然樂觀地認為儘管美國跟南韓的談判存在棘手的問題，但是華盛頓跟南韓在幾個星期內能夠達成自由貿易協議。不過卡特勒警告說，時間非常緊迫。兩國必須趕在布希總統享有的貿易快速處理權到期之前儘快解決美國汽車和牛肉進口等關鍵問題。
*難題可解決*
據VOA News報道，卡特勒星期一表示，美國和南韓在達成自由貿易協議之前的確還有一些難題，但那些挑戰不是不可克服的。卡特勒在美韓第六輪貿易談判開幕時做出上述表述。南韓官員星期五說，他們不會在談判中討論華盛頓關切的開放汽車和藥品市場的問題。南韓官員表示美國還沒有解決首爾關心的美國限制進口的問題。
卡特勒說，她跟南韓首席貿易談判代表金宗勳會談時將涉及那些問題。卡特勒說：“儘管我們希望各個小組進行磋商，但是美方已經做好準備在雙方首席談判代表會談時使上述三個問題的解決取得進展。”南韓希望美國修改有關反傾銷關稅的法律。而美國貿易談判代表則表示只有國會有權修改法律。
*關鍵問題：進口美國牛肉*
卡特勒認為，韓美成功達成雙邊自由貿易協議的關鍵是南韓如何處理進口美國牛肉的問題。卡特勒說：“雖然美韓就南韓重新開放牛肉市場的談判不屬於自由貿易談判的內容，但是這一問題的解決對於達成自由貿易協議也非常重要。”美國發現瘋牛病之後南韓于2003年停止從美國進口牛肉。去年11月南韓恢復進口美國牛肉，但有嚴格的限制。過去兩個月來南韓已經退回了兩貨船美國牛肉，聲稱牛肉中發現的牛骨碎片存在瘋牛病的危險。此舉激怒了美國牛肉生產商。他們表示所有的美國牛肉都非常安全，指責南韓藉故阻止美國牛肉出口到南韓。
*時間不等人*
南韓和美國的談判代表都認為，由於布希總統享有的貿易快速處理權六月到期，因此有必要在此之前達成協定草案，送交國會審批。根據貿易快速處理權的有關程式，國會對總統簽訂的貿易協議必須迅速予以批准或者否決，但是不能對協議內容進行修改。這個星期的談判將一直持續到星期五，屆時談判代表將決定是否安排第七輪磋商。 |
