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| 一架F/A-18“大黃蜂”戰鬥機接近“羅納德·里根”號核動力航母(CVN-76)準備降落。圖片來源：環球網 |
英國《金融時報》11月17日報道，中國國防部外事辦公室主任錢利華少將在接受專訪時表示，中國有建造航母的權利。在《金融時報》將此解讀為“如果中國建造航母，外界也別奇怪”後，國際媒體掀起軒然大波。與此同時，美國的核航母戰鬥群與日本戰艦編隊，正在鄰近中國領海的水域，舉行針對中國海軍的大型演習。
說中國國防部“暗示”造航母
按英國《金融時報》的說法，錢利華少將16日在接受該報專訪時說，“任何一個大國的海軍，都想擁有一艘或更多航母。”《金融時報》表示，這是中國國防部首次對航母問題做出闡述。錢利華接受採訪時拒絕就中國是否決定建造航母直接發表評論，但他明確表示，中國完全“有權這樣做”。
《金融時報》文章稱，錢利華的回答讓人覺得“隱含深意”。錢利華並沒有直接提及美國，但他說，那些擁有10個以上航母戰鬥群的大國海軍，與僅有一兩艘航母，並用于近海防禦的國家的海軍相比，其目的顯然不同。“即便有一天，我們擁有了一艘航母，與別國不同的是，我們不會將其用于全球部署或尋求全球影響力。”
《金融時報》隨即對錢利華的話進行了引申：中國國內和國際均有傳聞，中國海軍決定建造首艘航母。美國國防部今年3月曾表示，中國正積極參與航母的研究，並有能力在2010年前開始建造航母；今年7月，英國“今日中國防務”網站圖文並茂，以船塢模型指稱中國正計劃在上海長興島造船基地，建造1～2艘5～6萬噸級的中型航母，預計首艘航母約在2015年服役；今年9月，加拿大《漢和防務》報道，烏克蘭軍事工業界的高層人士透露，解放軍在過去一年訪問烏克蘭敖德薩港等地的海軍航空部隊訓練中心，懷疑是尋求烏克蘭協助訓練航空母艦飛行員，而這意味中國發展航母戰力的計劃進入新階段；今年10月，英國《簡氏防務周刊》證實，解放軍正培訓50名航母飛行學員。連帶先前的種種傳聞，加上錢利華的“罕見發言”，使得中國建造航母的動向逐漸清晰。
國際媒體立即借題發揮。《紐約時報》17日報道：“五角大樓一直在追蹤北京的海軍建設計劃。自2000年來，中國至少建造了60艘各型戰艦。中國海軍現在已有860艘戰艦，包括60艘潛艇。”《紐約時報》網站當天還在其網站上重點推薦戴維·古德曼的博客。此人以《中國航母：不是有沒有，而是什麼時候有》為題，全面盤點“中國航母”的所有可能。
英國廣播公司17日以“中國有了航母的希望”為題報道，中國軍方官員對西方一方面要求中國軍隊為維和行動多做貢獻，另一方面卻限制中國發展正常的軍事和軍購的做法，感到不可思議。新加坡《海峽時報》17日報道，一支真正有效的航母戰鬥群，對任何涉及臺海的衝突都有非常重大的意義，這意味著大陸對臺海海空域的控制力大增。
美核航母操練對付中國海軍
就在《金融時報》刊出對錢利華少將專訪的當天，日本共同社和美聯社記者登上了正在衝繩本島以南太平洋上遊弋的“華盛頓”號核動力核母。
這是該航母自9月部署日本後，首次參加與日本海上自衛隊舉行的聯合訓練。據共同社報道，訓練設想面臨“敵方潛艇”等的攻擊，海上自衛隊和美海軍數十艘軍艦組成以航母為中心的艦隊，以戰鬥編隊航行。聯合訓練的時間為11月13日～19日。17日不時下著大雨，上午補給艦與航母並列航行，相距僅60米，通過鋼纜向航母補給蔬菜、水果等生鮮食品。下午到夜間，戰鬥機在航母上反復進行間隔數十秒的起降實戰訓練。
美方為本次訓練投入了“華盛頓”號所屬的第七艦隊的“宙斯盾”艦和“俄亥俄”號核潛艇等14艘戰艦及67架戰機。聯合訓練期間，日美的“宙斯盾”艦還針對“敵方”的彈道導彈攻擊，聯合進行導彈防禦演練。
“華盛頓”號航母戰鬥群司令裏克·華倫少將，對本國記者不設防。17日，美聯社記者埃裏克·塔爾馬奇步入航母指揮官辦公室。他說華倫少將的指揮權堪稱獨一無二，因為當今世界上沒有其他國家擁有“華盛頓”號這樣的航母。它是一個載有67架戰機的浮動空軍基地，也是一個裝載有180萬公斤重磅炸彈的活動彈藥庫。不過，華倫少將更願意把“華盛頓”號航母比喻為（美國利益的）“看門大狗”。這話一點也不為過，部署太平洋僅兩周，它就遊蕩過日本、韓國和關島，並且還會繼續在太平洋各重要海域遊弋半年。
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