中評社北京5月9日電／新華網柏林5月8日報道，德國航空航天中心近日發表公報說，該中心正在研製一種使用表面主動冷卻技術的“Shefex－Ⅱ”銳邊航天器，目的是提高航天器返回大氣層時的安全性並降低維護成本。
與美國航天飛機圓桶狀的機身不同，德國航空航天中心正在研製的“Shefex－Ⅱ”型實驗航天器（Shefex是“銳邊飛行實驗”的英文縮寫）外形像個子彈頭，但機身如六角鉛筆一樣有棱邊。
美國航天飛機為適應其外形需要在機身表面配備2.5萬多塊不同形狀和弧度的絕熱瓦，維護難度很大，這成為航天飛機的一個主要的安全“軟肋”。而“Shefex－Ⅱ”航天器的絕熱瓦外形相對簡單，可以降低航天器隔熱系統的維護成本，在太空中臨時更換也較容易。此外，德國研究人員還說，他們研製的這種航天器空氣動力學性能與航天飛機接近，但體積更小，不需要航天飛機那樣的大機翼。
“Shefex－Ⅱ”型航天器在設計上還使用了“瀉流冷卻”的主動冷卻技術。方法是通過絕熱瓦上的小氣孔向外噴射氮氣，從而在機身形成一層氣膜，隔絕熱空氣。
德方研究人員已於6日在位於德國哥廷根的一個大型風洞中對“Shefex－Ⅱ”的樣機進行了首次模擬測試，並正在評估測試數據。2011年初，一架約兩米長的“Shefex－Ⅱ”型航天器計劃從澳大利亞伍默拉沙漠發射場升空，進行首次返回大氣層的測試。
“Shefex－Ⅱ”是目前唯一一個完全由德國獨立資助並實施的自動控制返回型航天器項目。參與這一項目的德國航空航天中心技術專家亨德裡克.魏斯說，德國在航天器返回技術方面居世界領先地位。他希望“Shefex－Ⅱ”銳邊航天器的設計有朝一日能在歐洲航天項目中得到應用。 |
