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| 美國國防部高級研究計劃局研制的“獵鷹”高超音速無人飛機(HTV-2)。 |
星際艦隊這個想法，目前看來似乎只存在於科幻作品中，如果人類真的要打造能夠進行星際旅行的艦隊，該怎麼開始？現實中，真的有一個機構在考慮這個問題了。美國國防部高級研究機構計劃局開啟了一個百年“星際艦隊”計劃，打算用100年的時間來實現這個科幻夢想。
50萬美元獎勵“點子”
如何打造一艘星際艦隊？這聽上去像是科幻電視劇中的開場白，但美國國防部高級研究機構計劃局(DARPA)是真真切切在思考這個問題。這個研究機構隸屬於美國軍方，也只有他們，會產生這些瘋狂的科幻變現實的念頭，同時，也有著足夠的資金來實施。
DARPA與美國航天局(NASA)合作，將從今年秋季開始開展百年星際艦隊的種子計劃，其首先給出了最高達50萬美元的獎勵，任何機構，只要能證明自己可以開發必要的技術來推動星際旅行，不管是什麼技術，只要是個好的點子，DARPA都會給其這筆獎勵。
當然，這些技術不能是科幻的想法，得是實實在在的現實科研能力，DARPA的官員還將舉行一次研討會，要求各類天文物理學家、工程師甚至科幻作者前來一起腦力大爆炸，尋找實現人類星際旅行夢想的方式。
目前，報名已經截止，DARPA將在今年11月份公布獲獎的“點子”。
這只是一個初始，NASA現在已經給這個項目投入了10萬美元，而DARPA更是投入了100萬美元，這只是起步投資。
美國航天局亞美斯研究中心主任西蒙說，“百年星際艦隊”的主要目的是為了在一百年之內，能夠把宇航員單程送到其他星球上去。之所以是單程，是因為星際旅行的主要花費，還是在把宇航員送回來上。
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