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| 資料圖：“天恩”號貨輪在東西伯利亞海域穿過大面積浮冰（英國《泰晤士報》網站） |
中評社香港5月9日電／近一個世紀以來，北極一直是美國、加拿大和歐洲科學家的科研場地，他們研究磁場、磷蝦等以及記錄氣溫上升和氣候變化。但隨著中國越來越表現出對北極的興趣，一場地緣政治風暴蓄勢待發。
美國《連綫》雜志5月7日載文《中國科學家是北極的新手》，文章說，本周一，美國國務卿蓬佩奧指責中國借助民用研究推進其軍事和商業目標，包括為貿易和航運打開一條新的“極地絲綢之路”。他說，美國歡迎中國在北極的投入，但美國也要“密切審視這些活動”。
直到大約十年前，中國才被稱為極地國家。2013年，中國成為有8個成員國的北極理事會的觀察員國。現如今，論北極圈以北的存在，中國遠超美國。2018年，中國在冰島開設了一個科學考察站，研究太空天氣。中國還在挪威的斯瓦爾巴群島建了另一個科考站，上個月還與俄羅斯簽署協議，建一個聯合科研中心，預測北海航綫的冰情，并為北極經濟發展提供建議。
去年秋天，中國建成了其第二艘破冰船——“雪龍2號”。這是世界第一艘能前後衝破5英尺(約1.5米)厚冰層的破冰船。與此同時，美國唯一的重型破冰船已有40多年歷史，需要經常維修，而新的破冰船直到2024年才能准備好。
那麼，中國目前在北極做什麼呢？專家和觀察人士認為，中國想要在那裡的理由很多。比如，中國領導人擔心氣候變化的影響。科學家們警告稱，由於溫室氣體排放，北極氣溫升高快於其他地區。中國想要多了解北極變暖是否與中國大陸幹旱有關，以及可能造成海平面上升，令沿海人口稠密城市淹沒。
華盛頓史汀生研究中心中國項目主任孫韵(音)表示，中國領導人想要本國的科學家參與北極研究，因為他們認為“氣候變化影響全世界，所以中國有必要在北極”。美國官員懷疑中國不只是科研那麼單純。 |
