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| 美海軍第七艦隊“小鷹”號航母戰鬥群。（資料圖） |
航空母艦，簡稱航母，是以艦載機爲主要武器幷作爲其海上活動基地的大型水面艦艇，是現代海軍中排水量最大、作戰能力最强的艦種。對一個國家來說，航母不僅是先進武器，更是其綜合國力的象征。
美國：瘋狂造航母
2007年11月初，爲了向伊朗施加更大的壓力，美國海軍在海灣水域開始了一系列軍演，演習行列中就有大名鼎鼎的“企業號”航母和其打擊編隊——航空母艦再次成爲美國實現其軍事和政治意圖的急先鋒。
半個世紀前，美國曾在太平洋中部的比基尼島進行過一次核爆炸試驗。與以往核試驗不同的是，那次美國海軍的“薩拉托加號”和“獨立號”航母被用來測試抗核爆能力：“薩拉托加號”在幾個小時內就沉沒了，而“獨立號”則只是受了重傷。美國從試驗中得出的結論是航母即使在原子彈面前也不是紙老虎，這爲美國此後的航母發展之路奠定了基調。自二戰結束以來，凡是有美國參加的大多數局部戰爭和地區沖突中，美國的航母都扮演了非常重要的角色，爲其軍事和政治意圖的實行，立下赫赫戰功。發展到今天，航母已經成爲美國海軍部隊及其作戰戰略的核心和美國影響全球政治和制止侵略的意志力的最顯著表現。歐洲一家報紙最近載文稱美國的“每艘航母可搭載一個聯隊約70架飛機，必要時，這些飛機能以30秒每架的速度起飛……到2010年左右，美海軍一個航母艦載機聯隊一天能够精確打擊1000多個距航母數百公里的瞄准點，這種能力是世界上其他任何國家都不具備的。”
雖然航母的實力是世界第一，但爲了更爲牢固地壟斷海上霸權，到目前爲止，美國仍在瘋狂造航母。2007年1月16日，將正在建造中的最後一艘尼米茲級核動力航空母艦正式命名爲“喬治•布什號”。3個月後，美國海軍又宣布將于2008年開工建造CVN-21級核動力航母，幷將其首艦命名爲“杰拉爾德•R•福特號”，以紀念不久前去世的美國前總統福特。國際分析人士認爲，CVN-21是美國海軍爲滿足21世紀作戰需求研制的新一代核動力航母。“它的現身無疑將是世界航母發展史上的又一個里程碑”。
日本：意圖東山再起
日本是世界上較早研發航母的國家之一。1922年，日本建造的“鳳翔號”被認爲是世界上第一艘標准的航母。二戰期間，日本建造了20多艘航母，一度橫行海上，成爲其野心高度膨脹的催化劑。在中途島海戰中，如果不是日本海軍在作戰方向上判斷失誤，美太平洋艦隊司令尼米茲很難重創由山本五十六率領的日本艦隊。
戰後，日本作爲戰敗國，放弃進攻性武器，航母自然也在禁止範圍之內。但由于日本擁有建造航母的技術和基礎，再加上再現昔日稱霸海洋的輝煌一直是其揮之不去的情結，日本國內幾度出現要求重造航母的聲音。上個世紀80年代初，日本政府和軍方緊鑼密鼓地策劃建造小型航母，只是由于美國與日本國內反戰人士的反對，計劃才被迫取消。但日本發展航母的意圖從未消失過，而且更加策略：不再直接提“授人以柄”的造航母的說法，而是以發展大型運輸艦、護衛艦的名義，走上了實質性擁有航母的道路，到2007年7月爲止，日本海上自衛隊已經擁有了5艘堪稱准航母的大型水面艦艇。
這當然不是全部，因爲就在一個多月後的8月23日，日本的巨型驅逐艦“日向號”又在橫濱市石川島播磨重工業公司船舶工廠舉行下水典禮。據悉，這艘編號爲16DDH的大型驅逐艦全長197米，排水量達到1.35萬噸，從噸位來講，已接近英國現役中的“無敵號”航母。“日向號”甲板上最多可搭載11架直升機，可同時起降3 架直升機，因此也被稱爲“直升機航母”。
日本海上自衛隊對這種超大型驅逐艦寄予厚望，因爲其具有强大的性能。它不僅可以搭載反潜直升機，還能搭載4架超大型運輸直升機，承擔登陸和兩栖攻擊等任務。另外，由于情報搜集能力和通信能力的大幅度增强，新艦還可作爲艦隊的旗艦使用。更重要的一點是，這艘驅逐艦擁有先進的指揮機能，可在海上指揮航空作戰，堪稱“萬能”戰艦。在武器系統方面，該艦裝備有艦對空導彈、20毫米機關炮和魚雷等武器。爲了應對不明船只，它還裝備有機關槍。而日本政府幷不滿足于此，還准備在未來再建造3艘同級別的大型驅逐艦。據韓國《東亞日報》不久前報道，日本已著手建造兩艘4萬噸級的中型航母。爲了實現東山再起的意圖，到2015年，日本還將建造兩艘可裝載E-2C“鷹眼”預警機和垂直、短距起降戰鬥機的航母。
俄印：航母價格戰
印度發展航母的决心是巨大的。
印度目前正在加速打造一支擁有3艘航空母艦的海軍，以加强其爭奪海洋利益的能力。根據印度海軍方面的戰略規劃，3艘航空母艦將在2017年之前全部入役，以確保在一艘航空母艦接受維修保養時，始終保證至少兩艘航空母艦可以執行海上戰備值勤任務。計劃中購買的俄羅斯“戈爾什科夫海軍上將號”航母在進入印度海軍服役後將更名爲“維克拉馬迪特亞號”，以取代印度海軍正在服役的航母“維拉特號”。根據印度海軍的計劃，本土自行建造的ADS航空母艦將在2014年服役；第三艘航空母艦則將于2010年開工建造，2017年進入印度海軍服役。
但是，就在一個月前，圍繞著“戈爾什科夫海軍上將號”航母，俄印打起了航母價格戰。根據俄印兩國最初鑒定的合同，俄方應于2008年將“戈爾什科夫海軍上將號”航母交付給印度海軍。但俄北方造船廠聲稱以前嚴重誤估了翻新成本，航母價格由最初的15億美元大幅增至20億美元，如此漲幅顯然超過了印度軍方的心理承受範圍，幷因此多次派遣國防部官員赴莫斯科與俄方展開磋商，幷要求俄政府對此作出補償。
過去數十年以來，印度一直是俄制軍事裝備的最大買主。然而，有關“戈爾什科夫海軍上將號”航母的價格爭議最終或許有可能影響兩國軍火交易，甚至惡化兩國之間的防務合作關系。目前印度已經開始將目光轉投向西方，對西方各國的軍事裝備，包括飛機和艦船等，表現出日益濃厚的興趣。
英國：80億美元打造新航母
2006年，英國就開始對“皇家方舟號”航母進行現代化改進。當時有權威人士認爲，升級工作將使這艘2.2萬噸級的航母成爲世界上最靈活的航母。
但這顯然不是英國的終極目標。前不久，英國防大臣德斯•布朗在議會下院宣布了建造新航母的計劃：將花費80億美元建造兩艘排水量均爲6.5萬噸的新航空母艦，分別命名爲 “伊麗莎白女王號”和“威爾士親王號”。它們是英國海軍曆史上最大的航空母艦，幷將分別于2014年和2016年服役，設計服役期至少爲40年。它們將取代英海軍現役3艘航母——于1977年下水的“無敵號”、1978年的“杰出號”和1981年的“皇家方舟號”。
布朗說：“兩艘新航母代表我們的能力上了一個台階，英國一綫作戰部隊今後幾十年內將具備世界一流的現代化作戰能力。這一變化可使英國選擇在任何時間把英國已得到提升的戰略力量與影響投放到世界任何地方。”（來源：《中國青年》／海 州）
小資料：世界各國現有航母一覽表
美國：共擁有“小鷹”級、“尼米茲”級和“企業”級在內的13艘大型航母。
俄羅斯：現役只有1艘排水量爲6.5萬噸的“庫茲涅佐夫元帥號”航母。
法國：現役只有1艘3.6萬噸級“戴高樂號”核動力航母。
英國：現役有 “卓越號”和 “皇家方舟號”兩艘航母。另有1艘輕型航母處于封存狀態。
意大利：現有 “加里波第號”“加富爾伯爵號”“凱沃爾號”3艘輕型航母。
西班牙：現有1艘滿載排水量1.69萬噸的 “阿斯圖里亞斯親王號”輕型航母。
印度：現有1艘滿載排水量2.78萬噸的“維拉特號”輕型航母。
韓國：現有1艘滿載排水量1.9萬噸的“獨島號”輕型航母。
巴西：現有“米納斯吉拉斯號”和“聖保羅號”兩艘航母。
泰國：現有1艘航母，即1997年8月從西班牙購買的滿載排水量爲11485噸的“查克立•納呂貝特號”輕型航母。 |
