中評社香港8月5日電／據新華網報道，多國天文學家首次發現了一個奇特的星系，組成它的是兩顆類行星天體。它們並沒有圍繞某顆恆星運行，而是相互繞轉，在宇宙中獨立存在。
加拿大多倫多大學和歐洲南方天文台的天文學家在新一期美國《科學》雜志網絡版上報告說，這個名為“Oph162225-240515”的星系位於蛇夫座的新星誕生區，距離地球約400光年。天文學家是利用歐洲南方天文台設在智利的天文望遠鏡觀測到這一星系的。此後美國宇航局的“斯皮策”太空望遠鏡也對它進行了觀測，並得到較清晰的圖像。
這個星系中較大的一顆星體質量相當於太陽系中木星質量的14倍，較小的一顆星體質量相當於木星質量的7倍左右。兩星體相距約354億公里，相當於太陽到冥王星距離的6倍。此外還有更多的證據表明，它們可能是在100萬年前誕生的。
這兩顆星體質量盡管類似於行星，卻又在某些方面與行星不同。它們獨立存在，並不圍繞任何一顆恆星運動。科學家最近10多年才發現這種星體的存在，並將之命名為“行星質量天體”。但發現一對相互繞轉的“行星質量天體”還是首次。
參與這項觀測研究的多倫多大學天文學家賈亞瓦德納說，僅“行星質量天體”成對存在這一發現本身就令人吃驚，類似星系的誕生和命運目前都還是謎。
天文學家反對將這個星系稱為“雙行星”，理由是其形成過程可能與太陽系中的行星不同。他們同時認為，由於新發現給經典的恆星和行星定義帶來了沖擊，天文學界應該繼續觀測星空，以確定這種星系是否屬於宇宙中的“特例”。 |
