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| 日本建造中的“希望號”太空實驗艙。 |
中評社香港4月18日電／美國宇航局(NASA)肯尼迪航天中心4月17日為3月運抵美國的日本“希望”號實驗艙後勤保管室的首次公開亮相舉行了慶祝儀式。出席儀式的日本宇航員土井隆雄在會後充滿信心地表示，“這次將向通過操控機械臂安裝保管室這一新的任務發起挑戰。”
據中新網引述共同社報道，“希望”號實驗艙是日本建造的首個可供人居住的太空設施，由後勤保管室、實驗室及機械臂、艙外實驗平臺三大部分組成，太空飛機將分3次將它們運往國際空間站。土井肩負打頭陣的重任，他將于明年2月搭乘“奮進”號太空飛機將後勤保管室率先送至空間站。
土井曾在1997年搭乘航天飛機進入太空，並成為首個在艙外行走的日本人。此次他再赴太空的主要任務是通過操控機械臂，將直徑4.4米、長3.9米、重達4.2噸的圓筒形後勤保管室搬出飛機貨艙並置於空間站內。
這將是日本籍宇航員首次同時完成艙外行走和操控機械臂兩項任務。土井笑著表示，“希望能掌握各種技能。”
原定於2001年發射的“希望”號升空時間幾度推遲，而這次終於進入了一年倒計時，據悉相關人員近來一直放棄休息日加強演練。土井不無感慨地說，“很高興終於迎來了(“希望”號首次亮相儀式的)這一天。”
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