中評社香港1月5日電／西區過海隧道明日起加價，私家車過海單程收費由四十元加至四十五元，的士由三十五元加至四十元，加幅逾百分之十。
剛踏入○八年，已經加風四起，單是昨日一天，西隧宣布加價，加德士汽油亦宣布調高售價一毫五仙，同時麵粉來貨價亦上漲，加幅達到百分之二十五，日後市民買一個麵包可能要多付五毫。如此衣食住行樣樣加，稱○八年是一個加價年，相信並不為過。
香港大公報今日刊登社論說，面對加風，升斗市民日子難過；如果加風持續，社會難言安定，經濟亦會受到影響，特區政府對此不可掉以輕心，必須及早謀求對策，遏止加風，協助基層市民度過難關。
在此情況下，西隧加價，一是使用者要加重負擔，二是本港三條過海隧道在使用上的不合理狀況將更形突出。
社論指出，事實是，目前本港存在三條過海隧道，但在實際使用上卻彷彿只有兩條，甚至只有一條。○七年截至十月止，紅磡過海隧道的車流量是每日十二萬三千架次，東隧是六萬五千架次，西隧則為五萬一千架次，東、西兩隧加起來還不及一條紅隧。
三條隧道，紅隧由政府擁有，東、西隧雖是商營，亦獲得政府在專營權和利潤上的保證，市民對此不是沒有付出的；如此三條隧道就應該各司其職，發揮服務市民、分流車輛、促進經濟繁榮的作用。然而，目前的情況卻是只有一條紅隧“飽死”，嚴重時過一個海要花上四十五分鐘以至一個小時，費時失事，莫此為甚。
三條隧道在使用上的不均，當然與收費的不一有關。目前，東隧私家車和的士單程收費均為二十五元，西隧明日起加到四十五元和四十元，但紅隧私家車收費仍是二十元，的士更只收十元，價格相差幅度如此之大，試問駕車者又如何可以不作出獨愛紅隧的選擇？紅隧又如何可以不日日塞到上中環？
而吊詭的是，因經營、收費不一而造成使用上的不均，西隧由於車流量長期不足，沒有達到“許可利潤”，於是不惜一次又一次的加價，自九七年至今十年已加了六次，但每加一次的結果卻是把更多的車輛推離西隧、推向紅隧，令紅隧塞上加塞，三隧分流的作用更被進一步推低。
社論認為，如此惡性循環的局面，實非市民、駕車者之福，亦非經營者之福。眼前，紅隧收費最低，但盈利卻在其他兩隧之上，因為車流量“以一敵二”，彌補了收費上的不足。但能否以車流量來彌補收費，卻又存在一個經營上的問題，東、西隧都有專營年期的限制，東隧到二○一六、西隧到二○二三，經營者當然不會作過於長期的打算。
當前，問題既在於西隧加價，更在於三條隧道未能完全“各就各位”，紅隧的擠塞已成全港交通“死結”。政府不能任由此一不合理局面繼續下去，而業界、專家學者提出的回購專營權、成立管理局，或由政府與私人聯營等方案，都不妨考慮，目的就是要三隧分流，解決擠塞。 |
