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| 8日，在新罕布什爾州曼徹斯特市的第12選區，一張貼在兒童投票點附近墻上的圖畫，上寫著：有錢才能當總統。 （解放日報圖） |
中評社香港1月21日電／美國本屆總統選舉開始前，參選人屢破籌款紀錄。但經過早期初選的激烈較量後，眾多參選人的巨額資金都已所剩無幾，現在隨著決勝的關鍵時刻漸近，各參選人都像持家簡樸的老百姓一樣，需為每一筆支出精打細算。
《紐約時報》報道，在民主、共和兩黨六名主要參選人中，各人籌得的競選經費總數達四億元，但初戰進行到現在估計已用去了逾80%的資金。奈何連場銀彈戰打下來，參選人之間的形勢並沒有太大變化。有民主黨的選戰專家形容，現在“遊戲又回到了剛開始的時候，惟一不同的是錢已花得七七八八，沒多少時間補充財源了。”
以民主黨的兩名“籌款王”希拉里和歐巴馬為例，兩人至去年底各募得約一億元的資金。但在第三季選戰中，他們每月的開支各自達七百萬，再加上在早期初選州份花了一千五百萬廣告費，估計二人手頭的現款只各剩兩千萬左右。
在財政告急的情況下，希拉里和丈夫克林頓，在上週末的初選後馬上動身分赴洛杉磯和華盛頓，參加十數場籌款活動，估計可在月底前募得一千萬，為2月5日的“超級星期二”做準備。而歐巴馬上週末也馬不停蹄，兩天內在加州參加了三場籌款會。他的助手承認，歐巴馬的競選活動已是入不敷出。面對財政漸趨緊張，希拉里和歐巴馬都開始“節衣縮食”。如兩人在競選初期都各使用兩架飛機，一架自用另一架則接載媒體人士，現在希拉里改為和記者共用一架飛機，而歐巴馬已要求記者自行訂購機票。
至於共和黨一邊，由於去年籌款成績遠不及民主黨，多名參選人的財政壓力更加沉重，如朱利亞尼手頭現金就只余七百萬。至於麥凱恩和赫卡比，從選戰初期已經財政不足，現在其他“大款”也落得和他們一樣的田地，某種程度上說他們的處境是有了改善。惟一的異數，是可以2.5億元個人財富助選的羅姆尼。
2008年誰能入主白宮尚在未定之天，但已確定的是爭取成為布什的繼任者所費不貲，將會創下有史以來最昂貴紀錄。2004年總統大選的代價是 6.93億美元，當時已被視為巔峰紀錄。今年總開銷的一般估計已趨向於十億美元左右，《財星》雜誌最近更上修預估總開銷至三十億美元。
若進行歷史性比較，共和黨籍老布什于二十年前接替裏根入主白宮時的花費為5900萬美元。歷史學家相信，美國第十六任總統林肯于1860年，僅花費十萬美元就登上總統寶座。
包括紐約和加州在內的二十二個州，預定於2月5日一起舉行總統提名初選，在前述“超級星期二”進入倒數階段，角逐大位的民主和共和兩黨參選人無不卯足全力壯大選戰荷包。
美國聯邦選舉委員會預定1月31日公佈2007年的競選經費官方統計數字，但民主黨陣營聲勢領先的參選人歐巴馬和希拉里?克林頓已先行披露他們的雄厚財力。希拉里的競選團隊表示，希拉里去年總共募得一億一千五百萬美元經費，其中兩千四百萬美元于去年最後幾個月籌得。歐巴馬則表示，他去年共募得一億零三百萬美元經費，其中兩千兩百五十萬美元于年底到手。
繼總統選舉提名競逐本月于愛荷華州和新罕布什爾州率先起跑後，希拉里和歐巴馬又募得數百萬美元，其中希拉里進帳六百多萬美元，歐巴馬獲八百萬美元。
共和黨總統參選人前紐約市長朱利亞尼，原先在民調中聲勢領先，如今呈現落後，他坦承面臨經費不足窘境。朱利亞尼11日表示，他的競選經費共有1270萬美元，其中七百萬美元是現金。由於資金短缺，他的多名高層幕僚已同意本月不支薪。 |
