中評社香港2月4日電／香港《信報財經新聞》今天社評說，金融危機導致經濟衰退，美國國內的保護主義情緒正日益高漲，眾議院上月二十八日通過刺激經濟計劃中的“購買美國貨”（Buy American）條款，引起了各國關注和爭議，英國商務大臣曼德爾森接受倫敦《時報》訪問時就直指奧巴馬的刺激方案中禁止由該計劃提供資金的美國項目使用外國鋼材，這種貿易保護主義條文勢將觸發貿易衝突，是“一服毒藥”；中國早前回應美國財長蓋特納指中國操控人民幣時，也認為美國表面上是針對人民幣匯率，其實是借題發揮，為美國稍後築起貿易壁壘先做好輿論準備。
美國保守派智囊機構傳統基金會最近發表一篇反對“購買美國貨”法案的文章，題為 Buy American Hurts American（作者為該基金會的分析員Daniella Markheim），望題識義，文章力陳“購買美國貨”的呼籲不但不能救美國，反而會造成更嚴重後果，損人卻不利己，國會千萬不能通過（法案已獲眾議院認可，還須參議院批准）。
社評指，根據提交眾議院的法案文本，規定刺激經濟方案的工程必須使用美國鋼材，而提交參議院的條文更辣，乾脆禁止刺激方案的工程使用任何入口貨。制訂這些條文的原因都理直氣壯，因為只購美國貨可以減少競爭、保護受打擊行業的僱員，令他們可以保住飯碗。但是文章指出，“購買美國貨”條文不能善用納稅人金錢，也不能保住工人的職位，相反引起外國實行報復措施的話，美國將會受到重創。文章列舉了三十年代美國國會通過的保護主義法案 The Smoot-Hawley Tariff Act，向多達兩萬種外國商品徵收高關稅的限制進口，結果在一九二九至三三年，美國入口貨大減五成，但與此同時，出口也急劇下跌，失業率從二九年的百分之三點二，飆升至三○年的百分之八點七，到了一九三三年更升至驚人的百分之二十四點九，成為大蕭條年代最悲慘的一幕！文章直指剛通過的“購買美國貨”法案正在重蹈八十年前覆轍，一步步把美國引向災難深淵。事實上，雖然白官強調“購買美國貨”法案有助減少入口貨競爭，從而保住三百萬個製造業崗位，但與此同時，五千七百萬名依靠國際貿易的美國僱員卻極可能因外國貿易報復而遭殃，兩害取其輕，保護主義對美國並沒有好處。
結論很簡單，“購買美國貨”法案只可以保護一小撮人，卻要大多數人付出代價，美國工人要依靠全球市場，經濟復甦必須靠競爭、開放市場，而不是貿易堡壘。這些道理人人都懂，難道奧巴馬的智囊會不明白嗎？但是，這位甚孚民望的新總統未上場就誓言要創造三百萬個職位，如果不用保護主義手法硬銷美國貨，怎能保證政府創造的職位數目可以達標？凱恩斯的刺激經濟措施是不計“長遠”的，保護主義對未來的影響是日後的事，眼前既然以創造就業為目標，奧巴馬政府唯有孤注一擲；以目前美國國內職位流失之嚴重，本周公布的失業率將會再創高位，政經大氣候將有利“購買美國貨”法案在參議院通過，屆時一場國際貿易戰爆發勢所難免。奧巴馬競選時誇誇其談，但祭出的救市計劃竟然抄自三十年代大蕭條的失敗之作，可見能言善道的政客其實也不外如是！
社評說，據美國商務部在周一公布的數據，美國個人消費開支去年十二月下降百分之一，是連續六個月下跌，也是過去近半個世紀以來個人消費開支連續下跌的最長時間；個人消費佔美國ＧＤＰ三分之二，是經濟增長主力，數據背後的訊息令人擔憂。經歷金融海嘯之後，美國人開始改變消費習慣，並積極儲蓄，二○○八年第四季美國人儲蓄總額佔稅後收入總額比例增至百分之二點九，而二○○七年該比例不及百分之一；由奢入儉本是應付衰退的王道，但現在奧巴馬救經濟卻要鼓勵美國人繼續消費，世情“錯配”，令國際經濟氣候充滿更多變數。 |
