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| F22戰鬥機。 |
中評社香港6月20日電／在F-22戰鬥機的問題上，美國國防部長蓋茨和國會之間的衝突不斷升級。日本將下一代主力戰機(FX)作為防空戰略的關鍵，非常希望購買F-22。蓋茨表示F-22停產是國防預算改革的措施之一，對此國會方面可能會動用預算製定權進行反擊。目前日本政府難以預料這場政治鬥爭將如何結局。
共同社報道，一向溫和的蓋茨17日在記者會上對國會表示出強烈的不滿，稱“這是大問題”。原因是眾議院軍事委員會17日通過的2010財政年度國防授權法案規定將撥款3.69億美元用於增產12架本應停產的F-22。
參議院18日通過的以阿富汗和伊拉克戰爭費用為主要內容的2009財政年度預算修正案中，也撥出4500萬美元作為研究F-22出口機型的調查費用。日美關係消息人士認為“為了通過戰爭費用預算案，奧巴馬政府向國會方面做出了讓步”，但沒想到蓋茨在眾議院也遭到了反對。
F-22停產是蓋茨主導的“改革預算”的象徵。對此國會方面表示反對，除了安全上的理由外，更深層的原因是要照顧軍需產業。有國會消息人士表示：“算上零部件的生產，有關地區涉及美國約40個州，很多議員有著切身的利害關係。”
尤其引人注目的是民主黨的資深參議員、參議院撥款委員會主席丹尼爾.井上。他在9日的委員會會議上提及F-22停產的問題，稱“這將向盟國傳遞錯誤的信號，給軍需產業也將造成巨大影響”，直接要求蓋茨改變初衷。
蓋茨曾在5月的日美防長會談中向日方推薦F-35戰鬥機，日本政府因此對獲得F-22一度感到絕望。日方期待在美國國會的干預下F-22的出口禁令能被解除，但日本駐美大使藤崎一郎表示目前只能旁觀事態的發展。
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