中評社香港9月3日電／香港《文匯報》今天發表題為“‘一國兩制’司法實踐 李國能功不可沒”的社評說，行政長官曾蔭權昨日宣佈，接納終審法院首席法官李國能提前退休，其任期至2010年8月31日止。李國能作為香港特區第一任終審法院首席法官，為落實基本法所建立的司法制度和維護香港法治作出了重大貢獻。人們在為李國能提前退休感到惋惜的同時，對他為司法機構新陳代謝所作的長遠考慮，應該理解和讚賞。
社評稱，“一國兩制”是前無古人的開創性事業，沒有現存的經驗可供遵循。李國能作為回歸後的香港司法機構之首，在“一國兩制”的司法實踐方面貢獻良多。對於自己親自處理的居港權案備受爭議，最後導致人大釋法，李國能不僅不認同是一種遺憾或失望，反而肯定居港權判例已經成為香港在實踐“一國兩制”的新憲制下的一個新判例。李國能再次強調人大常委會的釋法權是《基本法》規定的，是香港在“一國兩制”下的新憲制，對香港包括終審法院在內有約束力，充分體現出他對“一國兩制”下法治觀念和精神的深刻認識和堅守。李國能在任期間，盡心盡力，不斷提升香港司法制度的專業性，提高司法機構的透明度，改善各級法院的服務效率，令特區的司法制度更臻完善。他推動“民事司法制度改革”，落實多項民事司法程序的重要改變，推動調解服務的發展，加強在法庭上使用中文及對無律師代表與訟人的支援等，廣為香港市民稱道。回歸後的香港法治在國際層面受到高度的信任和評價，李國能功不可沒。
社評指出，儘管社會希望李國能能夠在首席法官的位置上多服務幾年，但李國能提前退休的理由確也在情在理。目前，終審法院首席法官、3位常任法官及數位高等法院法官，都將在未來幾年達到正常退休的65歲年齡。短時間內多名資深大法官同時退休，會對司法機構的運作造成影響。李國能主動提出提前退休，以便新的首席法官有時間處理大法官的繼任安排。這有利於司法機構的新陳代謝，順利過渡，既保證終審法院的日常運作不受影響，更有助終審法院法官的延續性。此外，李國能還談了兩條理由：一是到退休時，他出任終審法院首席法官超過13年；二是他從事工作屆時已超過37年。看來，李國能的三條理由於公於私都考慮周詳，顧全大局，應該得到理解和尊重。人們有理由相信，香港的法治是基本法所確定的一種制度安排，基礎穩固，運作良好，不會因個別人事變動而動搖。
社評表示，終審法院首席法官地位重要，繼任人選因而備受關注。由於終審法院首席法官繼任人遴選程序非常複雜，需時較長，李國能提前一年提出退休，可以留出充裕時間做好新任首席法官的遴選工作。人們寄望李國能正式退休前，不僅能夠繼續領導香港司法機構正常運作，而且與司法人員推薦委員會共同有效履行職責，選出一位在法律及司法界都享有崇高聲譽及地位的人繼任，為延續香港良好的法治環境作出貢獻。 |
