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| 美國GPS定位衛星系統。（資料圖）
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中評社北京4月3日電／中國網消息：按照目前計劃，美國空軍將於5月發射首顆新一代全球定位系統衛星（GPS IIF），這一發射預期已經比原GPS星座的現代化計劃推遲了五年之久。此前，美國政府的研究警告稱，日漸老化的GPS在軌衛星可能於今年開始失效。全球衛星導航系統，是一個全球性、全天候、全天時、高精度的導航定位和時間傳遞系統，被稱作“人類在太空裡的眼睛”，哪個國家擁有這雙“眼睛”，就相當於掌握了太空戰制勝的“王牌”。為此，美國、俄羅斯、歐盟都不惜投入巨資建設全球衛星導航系統。迄今為止，在全球衛星導航系統中數GPS功能最為完備。
GPS為軍事目的而開發，可“軍民兩用”
長期以來，判別敵我位置一直是世界各國軍隊迫切渴求的能力。隨著1957年蘇聯Sputnik-1人造衛星發射成功，人類的眼光又投向了天際。1958年，美國海軍開始研製子午儀衛星定位系統，1960年開始發射衛星並於1964年正式投入使用。儘管這個為核潛艇開發的定位系統具有諸多弊端，但對比傳統的定位方式而言已經是一場革命了。美國海軍對此不足提出了Timation計劃，試驗了星載原子鐘，Timation計劃為海軍艦艇尤其是核潛艇提供低動態的2維定位服務；同期美國空軍提出了621B計劃，使用偽隨機碼為基礎的測距原理，621B計劃為空軍提供高動態3維服務。1973年美國國防部將海空軍的方案合二為一，建立國防導航衛星系統，這是現有GPS正式的源頭。此後不久，國防導航衛星系統改名為Navstar，即授時和測距導航衛星或者說是全球定位系統，後來簡稱GPS。
GPS是美國為軍事目的而開發的，歷時20多年，耗資200多億美元建立起來的衛星導航系統。1983年，時任美國總統里根建議GPS擴展到民用領域。在1991年的海灣戰爭中，美軍的全球定位系統大顯身手，為美軍實施精確轟炸立下了赫赫戰功，同時，這也刺激了它在商業領域的應用。1993年，美國正式向全球民間用戶免費開放其研發的全球定位系統，並承諾不會中斷服務，甚至外國軍隊都可以使用它。但為了防範“某些國家”利用該系統威脅美國，全球定位系統對外國只提供低精度的衛星導航信號。一旦發生威脅自身安全的軍事衝突，美國會馬上切斷衛星導航服務。此外，美國政府為了加強其在全球導航市場的競爭力，撤銷對GPS的SA干擾技術，標準定位服務定位精度雙頻工作時實際可提高到20米、授時精度提高到40納秒，以此抑制其他國家建立與其平行的系統，並提倡以GPS和美國政府的增強系統作為國際使用的標準。
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