中評社香港12月11日電／最近“財政懸崖”這個詞很熱，可是要問到“財政懸崖”具體是個什麼玩意，恐怕很少有人能說明白。其實“財政懸崖”這個詞是2011年美聯儲主席伯南克為了在美國國會面前洗脫自己的罪名而生造出來的詞匯。2012年2月末，伯南克在國會金融業委員會的聽證會上指出，政府的許多減稅方案和支出法案在年底將到期，如果國會不就此達成妥協以繼續對經濟復甦的刺激，形成了“財政懸崖”，美國經濟將面臨再次衰退的危險，而這一切光靠美聯儲的貨幣政策是遠遠無法解決的。言下之意就是，如果美國經濟搞砸了，別讓我伯南克一個人背黑鍋。令伯南克沒有想到的是，這個詞“財政懸崖”立馬就火了，而且不光是火遍美國，還火遍了全世界，這下國會再也沒法讓美聯儲一個人背黑鍋了。
財新網刊登分析文章稱，財政懸崖提到的減稅方案和支出法案，具體指的是到2012年底有總值6070億美元的減稅法案和政府支出法案將到期。這6070億美元通過政府少征的稅和增加的支出注入了實體經濟，以期達到提振作用。打個比方說美國經濟是個狀態極為不佳的運動員，這6070億美元就是紅牛，如今紅牛不讓喝了，美國經濟很有可能就要嗝屁了。喝了紅牛都這樣，不喝紅牛會怎樣？對於伯南克來說，這個詞把美國經濟的嗝屁的責任結結實實的定格在忙於黨爭不務國事的國會身上。
關於“財政懸崖”的討論角度很多，有頭痛醫頭腳痛醫腳的，有風馬牛不相及的，有牽強附會的。可是“財政懸崖”的真正悲劇並不在財政懸崖本身，而在於財政懸崖的背後是美國強國中堅的中產階級將就此覆滅了。
如果你有足夠的耐心分析數百頁的【白宮預算管理辦公室2012年封存透明法案報告】，你會發現有關“懸崖”的一切都只是噱頭：聯邦支出分三大類：可支配開支（Discretionaryspending），強制性開支（Mandatoryspending）和利息支出。可支配開支包括軍費，國土安全和國家公園等。強制性開支包括所有福利支出。強制性開支和利息支出是自動花出去的，就像每月自動從你銀行賬戶裡扣除的房貸月供一樣。國會能夠動刀切的只有可支配開支。
根據法案，如果國會沒有就財政懸崖達成一致，緊縮方案就會自行啟動：從可支配開支切掉1100億美元，強制性開支切掉169億美元。考慮到強制性開支約占聯邦預算的60%，這種避重就輕，動其皮毛的緊縮方案幾乎毫無意義。
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