中評社溫哥華5月29日電/ 自從1990年代初，美國就著手開發清潔煤炭技術。今後幾年，美國一些不同地區將興建20多座“清潔煤炭”工廠。在美國，煤炭目前是最豐富的能源資源。全美600多座煤炭發電廠提供美國所需一半以上的電力。但是，煤炭同時也是對環境最不友好的能源資源之一，在開採、運輸和燃燒時都造成污染。
據VOA News報道，幾十年來，全美以煤炭作為燃料的發電廠排放了各種各樣的有毒物質，包括大量的造成全球氣候變暖的二氧化碳。但是，新的“清潔煤炭”技術能大幅度減少有毒物質的排放。美國能源部清潔煤炭技術辦公室的官員丹尼爾斯說：“從能源部的角度來說，我認為清潔煤炭是未來的組成部分。能源技術方面沒有什麼是萬能的。如果你看一看所有的不同預測，在大約2050年前後，美國的電力需求將翻一番。”
*新技術：有效清除污染物和發電*
位於印第安納州特勒荷的瓦伯許河峽谷的發電廠是全美僅有的兩個“煤炭氣化聯合迴圈發電”廠之一。煤炭氣化聯合迴圈發電技術是通過超高溫加熱，把煤炭轉換成人工合成氣體。煤炭中的污染物，硫磺和二氧化碳被剔除，作為副產品在市場上出售。煤炭氣化過程中留下的非有毒固體物質“溶渣”可以被用來作為建築材料和鋪路的瀝青。
在煤炭氣化聯合迴圈發電系統中，兩個不同種類的渦輪機用來發電。一個以天然氣為動力，另外一個以煤炭氣化過程中產生的熱蒸汽為動力。美國能源部的官員丹尼爾斯說：“這個過程的優點是，由於煤炭已經被氣化，你就能如我們所討論的那樣，在集中處理污染物時更有效地將它們清除。在發電方面，由於天然氣渦輪機比蒸汽渦輪機效率更大，由此增加了整個過程中的效率。”
*新技術：仍會損害環境*
但是，並非所有人都認為煤炭應該被作為未來可行的能源來源。皮卡是環保組織--地球之友的工作人員，他承認，煤炭氣化聯合迴圈發電產生的污染物要少於傳統的煤炭發電廠。但是，他說，煤炭開採的方式也產生污染物，也對環境造成損害。他說：“問題是這些工廠得到的煤炭都是從煤礦挖掘出來的。它們的煤炭來自西維吉尼亞的山頂，礦工把山頂炸開，就像南瓜一樣，煤炭被掏出來，散佈到綿延數千英里的河床裏。它們的煤炭都是這麼從西部一座接一座的煤礦中開採出來的。”皮卡說，能源部門計劃今後幾年在全國範圍內興建150座煤炭發電廠。但是他說，其中只有20座是煤炭氣化聯合迴圈發電廠。
煤炭氣化聯合迴圈發電廠的建造費用昂貴。丹尼爾斯承認，在對煤炭發電廠實施嚴格的排放標準之前，幾乎沒有什麼經濟上的好處會促使電力公司興建煤炭氣化聯合迴圈發電廠。他說，煤炭氣化聯合迴圈發電技術是以煤炭為動力發電的最佳選擇，他對電力公司希望開發最有效利用煤炭、盡可能對環境友好的技術表示樂觀。 |
