|
| 美制X-51“馭波者”超音速巡航導彈想像圖。 |
美國《基督教科學箴言報》8月16日報道，在當今戰場上，速度就是戰鬥力。在阿富汗戰爭期間，美軍情報人員曾數次鎖定了本·拉登的確切藏身地點，但從波斯灣發射的“戰斧”巡航導彈在飛行途中，拉登還有足够時間逃走。如果有一種速度更快的導彈，那麽本·拉登就難以逃脫。爲此，美空軍正在研制一種極超音速導彈，被稱爲X-51A的沖壓噴射導彈，速度可達6.5馬赫(1馬赫爲340米／秒)，希望成爲“反恐戰爭”的“人員獵殺者”。
新導彈能讓美空軍迅猛出擊
美國國防部記者戈登·盧博爾德稱，美空軍正在研制的“極超音速”發動機可以讓導彈的速度達到6.5馬赫，也就是說時速超過6400公里，從接到情報、准備、部署、到擊中目標，只需幾分鐘。比如在阿富汗和伊拉克的戰鬥中，X-51A超音速沖壓噴射導彈就是一種非常有價值的“人員獵殺者”，一旦鎖定目標，對方逃脫的可能性微乎其微。駐弗吉尼亞州蘭利空軍基地的美國空軍作戰司令部情報部主任吉姆·帕斯准將說：“我們從作戰經驗中發現，人們意識到在現代戰場上要想幸存下來，就必須非常快地離開，而對付這種情况的最佳辦法就是讓合適的武器最快到達那里。”這種武器對常規敵人也是一種巨大的威懾，因爲該導彈可以讓美國空中力量具有無與倫比的迅猛攻勢。
只需在發動機上動手脚
事實上，美空軍的這一項目不是一個武器項目，而是一種可以讓一個武器飛行得非常非常快的發動機。超音速沖壓噴射發動機跟火箭不一樣，火箭需要自己在笨重的罐體中儲存氧氣，而超音速沖壓噴射發動機可以將空氣中的氧氣與燃料快速混合，從而讓自己比任何在大氣中遠程飛行的物體要快得多。分析家和軍方官員說，這是一種非常理想的武器，只是有一個問題：X-51A超音速沖壓噴射導彈目前還不存在，對于伊拉克戰爭和阿富汗戰爭來說，真是鞭長莫及。
今年春天，美國方面對普拉特·惠特尼公司的SJX-61發動機進行了初步試驗，這種發動機用于驅動X-51A導彈的發射平台，初始飛行試驗將于2009年進行，而發射平台投入作戰至少還得需要8年。美空軍首席科學家馬克·劉易斯說，到目前爲止，這一計劃已經花費了2.4億美元。美國空軍的這一計劃得到了美國國家航空航天局(NASA)的幫助，一旦投入作戰，X-51A將會讓美國空軍以一種更加淩厲的打擊來支援地面作戰。（來源：中青在綫-青年參考） |
