中評社溫哥華9月25日電/ 美聯儲上星期的大膽降息行動提振了市場的氣氛。但美國前勞工部部長羅伯特.賴克認為，降息只能刺激股市並不能夠阻止衰退的到來。賴克呼籲白宮和國會通過減稅來幫助中產階層，增加消費者的消費能力。面臨經濟下滑風險的增加，美國聯邦儲備委員會在9月18號把聯邦基金利率和貼現率雙雙下調了半個百分點。在市場為此瘋狂上揚兩天后，人們開始越來越多地思考降息是否能夠扭轉經濟下滑的勢頭，阻止一場經濟衰退的降臨。
*經濟衰退風險增加*
據VOA News報道，就這個問題，美國之音記者專訪了前美國勞工部部長賴克。現在在加州大學伯克利分校擔任公共政策教授的賴克認為，美國經濟最近的發展顯示，出現經濟衰退的可能性正在增加。賴克說：“上個月美國經濟失去了4000個工作。這是4年來的第一次。房屋價格按年率計算下跌了4%。這是大蕭條以來的第一次。現在(排除通脹因素之後的)中位工資甚至低於2000年的水準。美國家庭的債務負擔達到了前所未有的規模。把這些因素加在一起，它們的指向是經濟衰退。”
賴克解釋說，家庭消費是美國經濟活動的大頭，所佔比例超過70%；可是，由於房價的下滑直接擠壓著大多數家庭的財富，影響到他們的消費能力。最近公佈的一些零售業數據反映出消費者支出開始走軟的趨勢。賴克認為，消費者支出難以為繼是經濟衰退的嚴重信號。
*降息不足以阻止衰退*
為了阻止經濟繼續減速，美聯儲在上個星期令人意外地把短期貸款利率和貼現率分別削減半個百分點。絕大多數的經濟學家事前做出的預測是降息四分之一個百分點。美聯儲防止經濟衰退的決心給市場帶來了一定的安慰。但是，賴克認為，根據目前的經濟形勢，降息是必要的，但只有降息是遠遠不夠的。
他對美國之音說：“我認為，削減短期利率是不夠的。銀行和其他金融仲介機構所遇到的信貸危機是因為風險無法進行評估而引起的。金融機構不會因為利率的下降而改變態度，把貸款發放出去。它們對自己已經承受的風險有多大心中無數，併為此感到擔憂。次級房貸問題已經在經濟中擴散開來，金融機構感到困難的是，它們無法對危機擴散的途徑和範圍進行跟蹤。正因為如此，我們必須超越貨幣政策的層面來思考對策，有必要利用其他刺激經濟的辦法，這就是財政政策。”
*免稅才是正策*
賴克給國會的建議是減稅。他說，如果又出現重大的衰退跡象，白宮和國會應當考慮立即實行對工薪階層的納稅收入的頭1.5萬美元免稅至少一年。賴克指出，減稅是刺激經濟的有效手段，但是，在經濟衰退的時候減稅的目的是要擴大消費，而減免工薪階層的所得稅是最有效的刺激措施，因為對於廣大工薪階層來說，收入普遍比較緊張，所得稅減免的部分肯定會全部用於消費，這是他們跟富人之間的重要區別。他說，富人的生活對經濟衰退很不敏感，有沒有衰退，他們的生活開支大體都是一個樣子；如果只給富人減稅，他們是不會立即用於消費的，而是要麼把這筆收入存起來，或者到海外投資。
*消費與就業相互削弱*
賴克這位克林頓政府的勞工部部長表示，支撐美國消費者消費的兩個重要因素，一是房屋增值部分所帶來的財富，這部分已經由於房價下跌而縮水；另外一個就是就業，經濟的減緩也已經開始影響到就業市場。賴克對美國之音說：“就業數據也在往下滑，原因是僱主擔心信貸緊縮和家庭債務加重影響到消費者信心而不願意增加工資單上的名額。僱主理解，在這樣的情況下，消費者得到信貸的困難增加了，通過重新貸款從房屋增值中提取現金的機會減少了。市場的消費能力走軟直接打擊僱主的信心。”
賴克表示，僱主和消費者之間的關係進入了惡性的互動。他說，消費者信心的走低和消費者支出的減少影響到僱主擴展生意和增加僱員的信心，從而造成就業市場的疲軟；就業市場的疲軟又將嚴重影響消費者支出。因此，阻止經濟衰退的辦法，賴克認為，關鍵是把減稅的好處直接送到最需要的工薪階層手中。 |
