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| 美國DSP導彈預警衛星。 |
中評社北京5月3日電／據環球人物雜誌報道，馬航客機失聯後，多國參與了一場史無前例的海空大搜救。高科技手段派上用場，這其中，各種人造衛星最受關注：包括中國“高分一號”衛星在內的數十顆對地觀測衛星拍攝了大量相關海域照片，為尋找客機、排除疑點立下了汗馬功勞。
人造衛星用於各種軍事目的就被稱為軍事衛星。實際上，早在上世紀60年代，軍事衛星就已經開始在偵察、監視、預警、通信等領域發揮作用。由於它應用廣泛，各國競相研製。迄今，在太空運行的軍事衛星數以百計。
“科羅娜”數清蘇聯導彈
1957年，蘇聯將世界第一顆人造地球衛星發射升空後，人們一直盤算著讓衛星幹點“實事兒”。在冷戰年代，首先應滿足的是軍事上需求，衛星為軍方幹的第一件事，是進行照相偵察。美國《軍事情報》雜誌披露了研製第一顆照相偵察衛星的內幕。
上世紀50年代末，美國朝野流傳一個消息：蘇聯在彈道導彈領域有明顯優勢。赫魯曉夫對外宣稱：“在我們工廠裝配線上，每年可像生產香腸一樣生產出250枚帶氫彈頭的火箭。如果這些致命武器在某個國家爆炸，那裡什麼東西也不會留下。”
美國人很著急，事實到底如何呢？美國曾派偵察機前往蘇聯進行偵察。1960年5月1日，美國飛行員凱利·鮑爾斯駕駛 U—2型偵察機飛越蘇聯領空時被擊落。美國隨之取消了這一飛越蘇聯領空的計劃。就在這期間，有人提出一個大膽設想——把照相機搬到太空，美國總統艾森豪威爾親自下令研究照相偵察衛星，於1960年研製成功並發射。同年 8月19日，美國空軍一架C—119型運輸機飛臨太平洋上空，機組人員打開飛機尾部的艙門，放出一根纜繩和一張奇怪的金屬網，將一只正徐徐下降的降落傘網住，然後把降落傘切掉，再把降落傘下面掛著的一個東西拉進機艙。美國就此宣布：科學衛星“發現者”號回收成功。但實際上這就是代號“科羅娜”的偵察衛星。
“科羅娜”衛星也揭開了蘇聯導彈的真相。通過判讀衛星照片，美國中央情報局指出：蘇聯已經部署的洲際彈道導彈還不到25枚。而當時美國已擁有比蘇聯多數倍的洲際彈道導彈和多3倍的B—52戰略轟炸機。
“科羅娜”衛星不僅被用來偵察蘇聯，也監視後來的中蘇邊境衝突和印巴戰爭。
上世紀90年代，美國解密了86萬幅衛星照片。其中，95%為國外地區的照片，而且有近半數照片不同程度地被雲層遮擋。這說明在早期可見光照相偵察活動中，可以利用的偵察照片只有一半左右。
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