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| 騎樓是一絕景（中評社 郭至君） |
中評社北京3月1日電（記者 郭至君）廣州有一條大名鼎鼎的上下九步行街，每年春節假期，這裡通常都是人頭濟濟，紅紅火火，人聲鼎沸，好個熱鬧！它地處廣州市荔灣區（俗稱西關）的上九路、下九路、第十甫路之間，是廣州市三大傳統繁榮商業中心之一。全長約1237米，共有各類商業店鋪238間和數千商戶。在漫長的歷史長河中，逐步形成了當今商業步行街中西合璧的四大西關風情特色，並構築成一副獨特的、絢麗多姿的西關風情畫，營造出亮麗的旅遊風景線。
早在6世紀20年代，這一帶已成商業聚集區，印度高僧達摩在此登岸傳教，因而得名"西來初地"。明清時期，隨著接待外國使者和商賈的懷遠驛（在今下九路南側）的設置、大觀河的開通，以及十三行成為廣州對外貿易重要口岸，商貿日益興旺，一時間各國、各地的商賈雲集，成為廣州最大的商貿集散地。後來十三行被火焚毀，商業逐步遷入上、下九路，至清朝末期該地為最繁榮，是廣州與全國及海內外進行貿易往來的一個重要窗口。
步行街的騎樓建築連綿千米，成為獨特的一道風景線。歷史上，騎樓源自新加坡、香港等英屬殖民地。1878年，香港殖民地政府為改善居民擁擠的住宿情況，頒布了《騎樓規則》，並開始建造騎樓。10年之後，兩廣總督張之洞從香港得知騎樓的功用，便參考西方國家和地區，特別是香港的經驗，建議在廣州興建類似騎樓的“鋪廊”。1912年，廣東都督陳炯明將廣州城的騎樓正式列為城市管理條例之中。1918年，廣州政府開始鼓勵興建騎樓。騎樓適應南方炎熱多雨氣候。可供商戶、顧客在任何天氣下環境下進行商業活動的實用又美觀的建築長廊，更是吸引了海內外無數遊客前來觀光旅遊，現日人流量以數十萬計。
廣東人好吃，而作為西關老區，舊時這一帶就有“百步之內必有小食”的說法。許多風味獨特的街頭小食，一直流傳至今。步行街內大小食肆數十家，既有百年老店陶陶居，亦有"國家特級酒家"廣州酒家，還聚集了一批經營"西關名小食"的南信甜品店、歐成記面店、老西關牛雜、老西關拉腸等等，也盡聚了製作廣式月餅的著名傳統餅店--蓮香樓、趣香餅家等，充分體現出"食在廣州，味在西關"的飲食文化風情。
雖然，現在大多數人到上下九是衝著她的商業氛圍而來，但有些人的興趣卻不在此，往上下九主路旁眾多的小巷中一拐，又是另一番幽靜的天地，那裡有更深的文化內涵，幾乎每一條街、每一條巷都有一個美麗的傳說及深厚的歷史。 |
