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航天飛機退役 美國依然太空最強

http://www.CRNTT.com   2011-07-26 15:26:48  


從左至右:土星5號、土星INT-21、N1和能源號。LEO(近地軌道有效載荷)分別為118t、165t、95t、100t
目前全球使用的重型火箭與長征4乙的對比。從左至右LEO分別為:21t、29t、21t、23t與4.2t。
NASA正在進行地面試驗的多用途載人飛船。圖片由洛克希德.馬丁(Lockheed Martin)公司提供。
  中評社北京7月26日訊/"亞特蘭蒂斯"號21日結束"謝幕之旅",縱橫30年的航天飛機時代宣告終結。這一幕告別被國內媒體解讀為美國航天局"大勢已去",並開始想象全球航天競賽的最新排名。但美國航天局長博爾登強調,"美國的太空領導權仍將持續至少半個世紀",自信底氣究竟從何而來?
  
太空探索,美國飛得最遠,也飛得最好   
   
  2009年,美國國家地理學會將過去50年來的歷次太空任務路線圖描繪到太陽系天體圖上。其中70%以上的探測完成於冷戰時期,在金星、火星、月球等近地行星探測上,美蘇/俄在次數上平分秋色。但在遠地行星上,則基本上由美國一家獨攬,尤其在蘇聯解體後,NASA成為了行星探測的主力軍。
 
  對火星的42次探測中,前蘇聯/俄羅斯一共進行20次探測試驗,失敗14次。1990年後,對火星的探測基本上變為美國的“獨角戲”。美國共進行19次試驗,但只失敗5次。美國在深空領域技術日臻成熟,並且積累了豐富經驗。2003年,NASA發射"機遇號"與"勇氣號"兩枚火星探測器,歐洲宇航局發射"小獵犬"號火星探測器,結果NASA“機遇”號與“勇氣”號均成功登陸並陸續傳回影像資料,而“小獵犬”號最終與總部失去聯繫。
 
從地球到月球,“美國紀錄”有獨一無二的堅實保障 
   
  超重型載具上,“土星5號”仍然是一枝獨秀

  月球探測不再新鮮,掌握成熟火箭技術的國家都可以對月球展開探測。但有能力對月球進行探測,決不簡單等同於有能力進行載人登月。

  其中重要的因素在於:直接載人登月(從地球發射火箭直接將宇航員送入太空)需要超重型火箭,否則無法保證人員是否能安全返回。蘇聯始終無法完成登月最關鍵的原因正在於此:雖然蘇聯研發的N1火箭雖然滿足了90噸級近地軌道載力,卻無法保證安全——4次發射4次失敗,其中一次甚至幾乎將整個發射場炸毀,能源號也隨著蘇聯的解體最終夭折。而對於美國來說,阿波羅計劃的結束,100噸以上的火箭也失去了“用武之地”,土星5號的記錄也因此一直延續至今。 


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