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歷史中駛來的橘黃色校車

http://www.CRNTT.com   2011-12-13 14:40:57

2006年美聯社公布過校車理事會的調查數據：美國校車運輸安全已經遠高於其他任何形式的運輸。一個孩子坐在校車裡，比坐在父母駕駛的汽車中安全13倍；比坐在一個近二十歲年輕人駕駛的汽車中安全44倍。   　　校車生產廠商在抱怨，因為缺乏統一標準，影響規模生產，成本難以降低。更令他不安的是，幾起嚴重的校車交通事故。他意識到，馬車時代並不突出的行車安全問題，在汽車公路時代會變得越來越嚴峻。 　　在希爾博士的努力下，洛克菲勒基金會出資聚合了來自48個州的交通專家和官員、校車製造商、塗料商等等開會討論。那是1939年，第二次世界大戰爆發的年代，一個關注鄉村教育、39歲的普通學者，就這樣發起和組織了美國第一個堪稱劃時代的“校車標準化”會議。 　　會議首次為美國校車制定了44條標準，例如車體尺度、橘黃色塗料的配方標準。會議制定的大多標準，都在以後的歲月中逐漸被新標準替代了，但是美國校車的橘黃顔色，歷經時間考驗，一直留到今天。希爾因此被美國人稱為“橘黃色校車之父”。 　　惟一考量就是安全 　　1989年4月，希爾博士參加了紀念首屆校車研討會五十周年的午餐會，他回顧說，當年制定標準的唯一考量就是安全。 　　以校車的橘黃色為例，當時反覆考慮，就是要找出特殊醒目的色彩，使得哪怕在晨曦和暮色中，校車都能被清楚地辨別出來，並且後來有規定，不容許其他車輛使用同樣顔色。 　　但由於美國實行聯邦制，聯邦政府總是生怕對各州有越權干涉之嫌。所以美國的校車規範，是1940年代從各州立法開始的。1939年會議制定的標準在當時並無強製作用。它們只是因為合理，被廠商自動采納，同時給各州立法提供參考。校車的橘黃色，雖然很快被35個州立法接受，但是，明尼蘇達州就一直採用自己的金桔色，直到1974年聯邦立法才接受全國統一的橘黃色配方。 　　1939年以後，美國又陸續召開過12次類似會議，更新校車安全標準，一次次給州和聯邦的校車安全立法提供依據。 　　二戰後的“嬰兒潮”、城市擴張和學生人數大增，使城市校車數量劇增。1960年代，美國州際公路網的建立和公路現代化飛速發展，不論車速還是交通流量，都和戰前不可同日而語。交通事故隨之劇增。 　　當時出版了維權律師倫夫.奈德寫的一本書：《有速度就不安全》，以及國家科學院的一本報告《意外死亡和傷殘——被忽略的現代社會病》，引領了公眾呼聲，要求政府有所作為。 　　1966年，美國通過了第一部全國性的《國家交通和機動車安全法》，校車安全也隨之改進；1974年通過了聯邦《校車安全修正案》，納入此前各州對校車的一些重要規定。例如1946年在弗吉尼亞州開始使用的校車特殊警示燈；例如緊急疏散門；例如在1950年代就在各州廣泛使用的左側停車標誌搖臂，即在校車停車、上下學生時，車身左側搖臂伸展，出示停車標誌，擋住逆向車流，確保整條路的雙向交通都全部停駛以及加固車身等等的細節立法。

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