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呼喚英國“奧巴馬”?

http://www.CRNTT.com   2010-04-10 09:48:28  


 
  一脈相承

  所以,工黨政府在一些長期問題上,建好了一些基礎性的平台。有醫保方面取得的成就,有一些長期的基石性的工作,也有一些創新的政策方案,包括高等教育的融資方式、中小學的投入,還有養老金計劃的初步建立。這些都是工黨政府留給後來政府的長期遺產。

  接下來如果真是保守黨政府上台,我也認為,他們會在這些基礎上繼續進行。我看不出保守黨會對哪個方面有所抗拒:他們已經承諾要持續醫保方面的投入,要繼承工黨政府在中小學方面的措施,要延續高等教育方面的政策——本來保守黨反對這點,但後來保守黨主席卡梅隆說“對不起,我們錯了”——此外,養老金計劃的建立,保守黨也加入其中。所以,以我的觀察,以往政府在公共政策的這四個方面的成就和改革,在未來是能夠保證得到繼續發展的。

  在現在這個“後布萊爾”時代,兩黨在社會政策上是走得更近了,跟撒切爾時代兩黨對社會政策的根本分歧截然不同,可以說是過去四十年來最接近的。這是因為,卡梅隆放棄了撒切爾時代的很多政策,而布萊爾又繼承了撒切爾時代的很多政策。所以我對一個新的保守黨政府不像十年前那樣焦慮,那時我會很擔心他們會砍掉什麼社會保障支出。

  因此,兩黨競選中爭論的焦點會在,哪些部門的支出要縮減、以什麼速度來縮減支出,而不影響經濟復甦。

  如果說有什麼還不確定的,就是未來某個時點稅收必然要上升,否則這些政策何從執行?關於未來的稅收水平,兩黨都沒有一個明確的概念。我懷疑短時間內兩黨都不會認真討論這個問題,他們都不會去討論自己對未來的財政收入採取什麼做法。

  未來政府要麼需要提高稅收,要麼就只能收回一些原來的承諾。非此即彼。我想,從長期來看,正因為降低福利水平這種選擇很難受,所以最終人們要意識到,稅收水平不可能只降不升,如果他們想要得到像歐陸國家那種水平的福利。人們必須要接受,自己要為此買單。我想未來二十年內稅收占GDP的比例應該要上升5到6個百分點

  呼喚英國“奧巴馬”?

  如果人們想要維持現在這個福利國家的規模,那麼未來十年內肯定要有更高的稅負。否則,我們就要重新審視“福利國家”的概念,這個“福利國家”應該有多慷慨,或者我們應該放棄掉一些什麼。

  但是,民眾似乎還沒有做好準備。最近一個蓋洛普民意調查,列出了解決財政收入的長期性問題的幾乎所有較為理智的方案,都遭到了大部分受調者的拒絕。人們不喜歡削減支出,不喜歡提高儲蓄以備退休,不喜歡儲備更多積蓄來照顧長期的需要——沒有一件事情做得成。只有不到四分之一的民眾願意做出妥協。所以如果你要去問選民怎麼辦,他們會告訴你,這些都不行。

  所以我們需要某種“教育性”的領導人,可能需要有奧巴馬這樣的人物來跟民眾說:這是我們必須得做的,我們必須改革我們的醫保體系,我知道這不受歡迎,但我肯定會一如既往地堅持到底。但英國現在沒有這樣的政治家。如果沒有人開始對選民做出解釋,那麼變革難以開展。 


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