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美軍戰機的綠色征程：擺脫石油依賴癥

http://www.CRNTT.com   2011-06-21 11:30:17

■ 民間力量推動生物燃料普及   　　普惠公司對生物燃料的研究  　　如果說，近來合成燃料技術的發展都是緣於美國空軍的推動，顯然不大負責。事實上一些商業公司也做出了不小的貢獻，著名的普惠公司先進發動機項目部主任吉米.李德就說，普惠公司積極支持美國空軍的做法。他指出，過去10到15年間商業公司已經進行了大量的基礎研究，主要集中在航空領域使用合成燃料的可能性方面，某些方面取得了突出進展。 　　“15年來我們一直把煤炭和天然氣視為燃料來源，但今天我們關注的是生物燃料技術。利用這種技術，你幾乎可以用任何含有碳和氫的化合物製造出航空燃料。”李德同時也表示，利用煤炭、天然氣或生物制取航空燃料的方法也存在固有的問題。例如，目前的石油基燃料中含有的芳香族化合物可以幫助燃油系統中的密封件膨脹，進而實現更好的密封效果，防止航空燃油洩漏。而合成燃料中則沒有這樣的芳香族，需要添加劑來實現這種效果。“解決這一問題需要時間”。 　　改善發動機效率的洗滌技術  　　除了生物合成燃料，另一個引起美軍興趣的改善發動機效率的商業技術。李德特別提到普惠公司的發動機洗滌技術，宣稱該技術可以將燃油消耗率降低1.2%。2008年普惠公司為客戶進行了3888次洗滌服務，據稱節約燃油總值7300萬美元，為此減少的碳排放量為5.33億磅——相當於26675輛轎車，116000人或4100萬株樹的含碳量。洛克希德-馬丁公司也一直從事合成天然氣的研究，該公司合成燃料項目部經理懷特解釋說。“我們的技術研究主要集中在氣化方面”。事實上這項技術可以將任何垃圾、木本生物以及非糧食作物加工成合成氣體，而這種氣體最後又被轉化為汽油、柴油、JP5或JP8等液態航空燃料。“我們需要利用當地的生物材料，包括垃圾——現在我們只是在焚燒它們，但新技術甚至可以讓蛋糕包裝塑料紙之類的東西實現氣化。” 　　如果這些技術能夠實現，得到滿足的不僅是美國空軍在合成燃料方面的需求，各個軍事基地製造的大量垃圾的處理問題也都有了答案。“只要開發出相應的技術，你甚至可以讓所有含碳材料完成氣化。這方面的技術有些可以用來處理大量的固體垃圾，有些經過改進可以用於木本植物或者能量原料……這是一個爆炸式膨脹的市場。經濟危機最終會被時間淹沒，就像是碩大雷達屏幕上微笑的亮點兒。來自社會私人和政府軍界的大量研究資金，就是最好的刺激。我們看到的一切，都還只是開始。” 　　■ 美國海軍“變綠”的構想 　　“綠色大黃蜂”成功測試生物燃料  　　2010年4月22日，馬里蘭州帕托克森河海軍航空站。一架F/A-18F雙座戰鬥機啟動、滑行，接著麻利地拉起升空，開始一次45分鐘的盤旋飛行。在許多海軍軍官眼里，這個時刻意義非常：這架綽號為“綠色大黃蜂”的F/A-18F使用的燃料，並非平常的航空燃油，而是添加了50%亞麻薺基合成油料的混合物。美國海軍航空兵希望這次試驗能夠證明，混合替代燃料完全可以和標準的JP-5航空燃油一樣發揮作用。 　　試驗飛行中“綠色大黃蜂”由一架使用常規燃料的飛機伴飛，通過網絡視頻，美國海軍部長馬布斯等一些海軍高官全程觀看了整個試驗。“替代燃料測試計劃是一個重要的里程碑，它標誌著美國海軍和海軍陸戰隊在生物燃料的認證和使用上取得了重大進步。”馬布斯說。“美國海軍非常有必要減少對進口油料的依賴，同時保護我們的環境。我們的海軍，和美國工業以及其他軍種一起，率先採用替代能源。”

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