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從張之洞的腹省幹線夢看高鐵熱

http://www.CRNTT.com   2010-04-26 12:09:49

筆者說這段往事，乃是有感於當下爭論較多的“高鐵熱”。實際上，早在數年前，對鐵路在中國國民經濟、社會發展、國防安全中是否還占有上世紀那麼重要的地位，就有不同的看法。比如有人提出：現在民航、公路交通已經相當發達了，鐵路運輸是不是過時了？並以美國為例。確實，在美國，鐵路的主要作用是貨運，旅客出行長途多數選擇飛機，短途選擇駕車。但要知道，中國和美國國情不同，美國工業基礎雄厚，且地廣人稀，不能簡單對比。中國、印度這種人口密度大，幅員廣闊的國家，鐵路運輸的戰略性作用是不可替代的。即使像日本這樣經濟發達、人口稠密的國家，像新幹線這樣的高速鐵路，其對日本經濟乃至日本國民生活的重要性如何高度評價都不過分，高速鐵路的運行，已經養育了影響日本人生活狀態的一種交通文化，比如有許多新聞、出版機構，都專門開發了針對新幹線乘客的報刊、漫畫和偵探小說。對現在的中國來說，鐵路的重要性非但沒有減弱，反而因為經濟的發展、人員商品流動的加快，其設備的老化、里程的不足、運行的慢速已成為瓶頸。高鐵熱，就是在這種大背景下出現的。 　　一段時間以來，各地政府爭上高鐵項目，高鐵修建速度驚人，動車運行中也確實出現一些問題，針對這些，媒體上出現了一些憂慮、批評之聲。然而，筆者卻以為，這在一個現代文明社會裡，是正常現象。但若具體針對某些問題，則應當充分考慮歷史和現實的狀況，遵循經濟和社會發展的規律，冷靜地分析和評價，才能得出持平公允之論。以前不久一條影響較大的新聞為例：京津高鐵至自2008年8月1日投入運營以來，在取得良好社會效益的同時，虧損額超過7億元。據鐵路系統一位人士說，從開通之日至2009年9月底，京津高鐵共運送旅客1870萬人，營業額為11億元出頭，而成本支出超過18億元。 　　由這條新聞，引出了許多人對高鐵熱的進一步憂慮和批評。應當說，任何一項產業，不獨是高速鐵路，都有經營風險的問題，都應該考慮到成本和收益。但若僅僅憑一條剛運行一年而虧損7億元的新聞，就認為高鐵不合時宜，不應大力發展，那就過於草率了。一種產業、一個項目，投資越大，其扭虧為盈的周期就越長，這應該是起碼的經濟學常識。像家樂福、歐尚、蘇寧電器等銷售企業，在一個新的居民區開設新店時，都可能虧損2到3年，經營者為什麼敢這樣幹？還不是看重未來的盈利空間？所以，現在就說高鐵是賠本買賣，還為時過早。因為，像日本新幹線、法國高鐵等等地方，都曾有過較長時間的虧損期。 　　除了企業經營的一般經濟學原理外，對高鐵虧損，還應該考慮其社會效益。許多國家的地鐵和高鐵，是帶有公益性質的，這也是一些國家的地鐵和高鐵即使虧損也還要經營下去的原因。當然，有人也批評過日本新幹線和法國高鐵以及一些地方的地鐵享受巨額財政補貼，是浪費納稅人的錢。像在法國、日本這樣監督機制成熟的國家，若真的涉嫌政經勾結用高鐵圈錢，早就被反對黨和媒體掘地三尺給找出來了。之所以虧損還要經營下去，正說明其具有不可替代性。我們假設一下，因為虧損或者盈利不理想，日本新幹線和法國高鐵宣布停運，那引起的社會震蕩恐怕更大。

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