有非常之事 然後有非常之功

http://www.CRNTT.com   2010-07-09 11:07:17

人們曾經對DNA在醫學上的公用抱有極大熱情 　　中評社台北7月9日訊／中研院史語所生物人類學者王道還今天在《聯合報》登出文章：“有非常之事，然後有非常之功”，表示：“泡沫是對於未來的報酬過度樂觀造成的。但是在本質上，創新就是冒險。要是堅持事前精算投資效益，破壞性創新大概永遠沒有機會起步。”“泡沫是熱情奴役理性的產物。股市泡沫、金融泡沫、房地產泡沫，對社會有害。而網路泡沫、生技泡沫成就了基礎建設，大眾受益。”“現在基因組科學已反璞歸真，有遠景，無願景。生技還值得投入嗎？狂者進取，事在人為。別再扯醫療利益就好。”文章內容如下： 　　十年前，六月廿六日星期一，美國華府白宮。柯林頓總統舉行記者會，英國首相布萊爾透過衛星視訊參加，共同宣布人類基因組計劃即將完成。那是個劃時代的成就，美國自一九八八年起，已投入廿五億美元。柯林頓預言：基因組科學會影響每一個人，因為大部分人類疾病的“診斷、預防與治療”都將發生革命性的變化。 　　現在回顧那些說詞，難免覺得膨風。不過將心比心，當年白宮召開記者會，正值網路泡沫與生技泡沫雙雙破滅的時刻。那時的美麗說詞，也許出自扶危定傾的勇氣，而不是願景。 　　　　　　　　　　　　　　願景vs.真相 　　我們現在知道，人類基因組裡大約有兩萬五千個基因，絕大多數功能仍不清楚。而人類的常見疾病，與基因有多大關係？哪些基因？致病機轉如何？是否可能操控與治療？沒有一個病有完整、可靠的答案。美國波士頓一個研究團隊追蹤了一萬九千名婦女十二年，今年二月發表報告指出：想預測哪些人會罹患心臟病，最可靠的不是基因信息，反而是傳統的家族病歷。 　　至於罕見疾病，往往涉及特定基因。例如十七號染色體上有個製造膠原蛋白的基因，要是發生突變，就會造成玻璃娃娃：他們的骨骼非常脆弱。然而找到致病基因，不保證能研發出對症療法。有些病即使找到了禍首基因，十多年後，甚至連它的致病機轉仍弄不清，如杭丁頓氏症。 　　總之，對大多數疾病，當年的期望都落空了。十年前的白宮記者會，無異基因組科學的揭幕式；美國民間對相關生技產業的投資，卻開始暴跌。這絕非巧合，畢竟基因組科學是基礎科學。上個月，美國紐約時報先由兩位資深記者分別發表專題報導；繼之以社論回顧過去十年，理路清明，要言不煩。結論是：基因組革命遲早會造福人類。但是沒有人有把握。未來數十年，科學界與生技業面對的挑戰，不比過去輕鬆。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 福自泡沫來 　　這麼冷靜的評估，反倒讓人懷念上個世紀末的狂熱；那段充滿希望、熱情洋溢的歲月。在美國，人類基因組計劃的點子於一九八○年代中期出現。一開始學界疑懼、民間冷漠，一九八○年諾貝爾獎得主吉伯特（WalterGilbert）離開學界自行創業，卻募不到資金。一九九○年十月，聯邦政府支持的人類基因組計劃正式上路，當年獲得八千四百萬美元。其他國家紛紛跟進。著眼於醫療利益的私人資金大舉投入；生技泡沫於是成形。 　　泡沫是對於未來的報酬過度樂觀造成的。但是在本質上，創新就是冒險。要是堅持事前精算投資效益，破壞性創新大概永遠沒有機會起步。生技泡沫的氛圍令人勇於嘗試，促進了生物信息分析與ＤＮＡ定序等技術。人類基因組計劃執行過程中最大的成就，就是技術突破：定序變得又快又便宜。估計三、五年後，個人全基因組定序只需一千美元。 　　泡沫是熱情奴役理性的產物。股市泡沫、金融泡沫、房地產泡沫，對社會有害。而網路泡沫、生技泡沫成就了基礎建設，大眾受益。 　　現在基因組科學已反璞歸真，有遠景，無願景。生技還值得投入嗎？狂者進取，事在人為。別再扯醫療利益就好。