當然，在現實中，美國戰略文化的這些缺陷則祇能通過政府和領導人的具體政策實施體現出來。總的看，以下情況的出現會直接導致或加速美國霸權衰落：
一是黷武主義氾濫，國家過度擴張。對於美國在內的西方列強來說，生存的邏輯在於擴張，擴張帶來贏利，贏利又刺激下一步擴張，但是當跨越邊際收益的頂點後，擴張帶來的贏利會越來越小，但國家和人一樣，祇要有贏利就擴張不止，一直到入不敷出。當再繼續擴張，就開始絕對的蝕本。最後，國家內憂外患一齊爆發，帝國崩潰。
二是王道成分的蛻變、霸道成分增加，單邊主義、利己主義情況嚴重。不管主觀目的如何，美國國際行為上的受益者客觀上並非祇它自己，還有其他的國家，有時甚至是美國犧牲自己的利益而扶植其他國家的成長壯大。這些成就了美國霸權和歷史上霸權的區別，這也是美國霸權為何在當今仍然有較大國際合法性的原因。但是，隨著領導人的更迭和國內思潮的變化，美國人也會因擁有超強國力而耽行單邊主義和沉迷於一己私利。因此，有學者曾詰問，“美國在其國運昌隆，國威和國力都已達到最高頂點之際，實應反躬自省，不可祇知重視國家利益而忽視人類利益，不可祇顧眼前，而缺乏遠見。美國朝野有識之士而應該思考美利堅和平之後是什麼，美國應如何領導世界走向繁榮民主的新境界？”(10)
三是國家戰略能力的下降會觸發或加速美國霸權的衰落。美國民族先天很好，且後天沒有經歷過太多的苦難，開國先輩的訓導和開創的基業加上良好的機遇成就了美國的霸權。但一個國家如同一個人一樣，不會總是趕上好機會的。尼克松曾評論說，“一種文明不可能保持長久，黑暗的時代總在角落等待著。如果你手中的牌玩得太糟，常犯錯誤，我們就不能說這種情況不會發生。它可能就在我們身上發生。”(11)所謂“玩牌的能力”實際上指的是國家戰略能力問題。冷戰後，老布什和克林頓政府的戰略能力還可以，但是布什上台後的一系列戰略舉措表明，美國戰略能力已經出現了大的下降。這對美國霸權的走向來說，是個危險的信號。
總之，美國無法逃脫霸權衰落的歷史命運。正如絕對權力必然絕對腐敗一樣，絕對的霸權必然絕對衰落。根據戰略文化發展變化的機理，戰略文化的衰老究其根本還是由於內部的原因。可以預想，一旦美國霸權衰落，那必將是內憂外患的結果，正如中國大清王朝覆滅一樣。但是，美國可以通過提高國家戰略能力來儘量延緩霸權的衰落。這就是為什麼當前美國戰略界研究的核心問題是如何護持美國的霸權。
注釋:
(1)鈕先鍾：《戰略研究》，桂林：廣西範范大學出版社，二○○三年版，第215~216頁。
(2)鈕先鍾：《當代戰略思潮》，台北：黎明文化事業公司一九八五年版，第二十四頁。
(3)（美）理查德．尼克松，王觀聲等譯：《一九九九年：不戰而勝》，世界知識出版社一九八九年版，第170~171頁。
(4)（美）羅伯特．阿特，郭樹勇譯：《美國大戰略》，北京：北京大學出版社二○○五年版，第217~218頁。
(5)Herbert Butterfield, “The Balance of Power,” in Butterfield and Martin Wight, eds., Diplomatic Investigations, London: George Allen and Unwin., 1966. p. 140.
(6)（美）理查德．尼克松，劉庸安等譯：《透視新世界》，北京：中國言實出版社二○○○年版，第292~293頁。
(7)參見（美）漢斯·J. 摩根索，徐昕等譯：《國家間政治》，第218~219頁。
(8)（英）科林·S. 格雷：《核時代的美國戰略》，時殷弘等譯：《締造戰略：統治者、國家與戰爭》，世界知識出版社，第622頁。
(9)轉引自（美）理查德．尼克松，王觀聲等譯：《一九九九年：不戰而胜》，第56頁。
(10)鈕先鍾：《二十一世紀的戰略前瞻》，第248~249頁。
(11)參引自（美）理查德．尼克松，蕭嘯等譯：《真正的戰爭》，世界知識出版社二○○○年版，第286~287頁。
（完）
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