從「科爾的女孩」到「德國鐵娘子」
二○○○年基民盟因政治獻金醜聞陷入危機後，默克爾被推選為基民盟主席，成為該黨歷史上首位女性領袖，同時也是德國戰後首位女性大黨領袖。從二○○二年九月起，她兼任聯盟黨議會黨團立席。這期間，默克爾顯示了極強的政治領導能力和堅韌不拔的精神，一次次成功應對挑戰，率領基民盟在地方選舉中接連獲勝，贏得了德國政壇「鐵娘子」的稱號。特別是今年五月廿二日在北威州的選舉中，一舉拿下施羅德所在社民黨執政卅九年的大本營，迫使施羅德提出提前舉行大選。
默克爾接過基民盟大印之初，許多人對她並不看好。認為她不過是一個靠他人提攜而走上權力巔峰的「政治花瓶」，或者是一個臨時收拾「爛攤子」的過渡人物。特別是黨內那些野心勃勃的新生代政治家，私下裡都在打著取而代之的如意算盤。然而，默克爾卻變得越來越老練，牢牢抓住了黨主席的權柄。基民盟原是西德地區的保守黨，歷來都是「男人的天下」。但如今，基民盟被掌控在一個來自東德的女人手裡，那些自命不凡的政治家個個被默克爾弄得服服帖帖。去年三月她力排眾議，令人吃驚地扶持克勒成為聯邦總統，鞏固了「德國鐵鋃子」的美譽。
五年多來，默克爾小心應付著來自各方的攻擊，使她的黨內地位得以加強。不過，面對全德的民眾，默克爾還缺少政治領袖的魅力，這一度成為她參選的最大障礙。但默克爾畢竟是默克爾，她以簡約、堅定和實幹的作風逐漸贏得了黨內的多數支持。以「全德國的政治家」自詡的她，又提出了「我願為德國效力」的口號，博得了許多德國人的好感。客觀而論，默克爾之所以成功正是得道於她的「不知名」，其制勝法寶就是「常被對手所低估」。不過，更多的人認為，默克爾的身上一定具有一個成熟政治家的品質，即超越常人的政治智慧和領導手腕。
「頭過身就過」的奪權執政策略
二○○五年十月十日，在九月十八日德國聯邦議會選舉中險勝對手的基民盟與基社盟大聯盟陣營，與落敗的主要執政黨社民黨通過一系列拉鋸式的艱苦談判之後，終於敲定了權力分配方案。現任的社民黨總理施羅德將讓出總理寶座，換來社民黨在新一屆大聯合政府十四個部長職位中的八個主要內閣部長職位「包括外交、財政、司法等重要部門」，而新總理一職則將由基民盟主席默克爾女士來出任。
默克爾因此而成為德國歷史上的首位女總理，以及十餘年來歐洲大國的首位女性領導人。歐洲大國中上位女性領導人是法國前總理克勒松，但她不足一年的執政時間非常短暫（從一九九一年五月到一九九二年四月），而其影響則要遠遜於此前的英國首相撒切爾夫人。默克爾成功登上德國總理寶座，不僅打破了德國政壇由男性主導的傳統，也將使歐洲國家領導人的性別天秤再度傾斜。
為了從社民黨手中順利接掌政權，尤其是獲得極具象徵意義和實質利益的總理一職，基民盟以「頭過身就過」的執政策略，來向對手作出一定妥協與讓步，是頗有其必要的。很顯然，從在野的大聯盟陣營到執政的大聯合政府，默克爾所遭遇的問題以及由此產生的諸多困難可謂前所未有。但是人們在對德國新一屆大聯合政府命運未卜、前景難測感到憂心的同時，也不要輕忽默克爾這位女性掌舵人折衝樽俎的協調能力。默克爾既然能夠在男權政治盛行、強人政治至上的基民盟內部，一路走來摸爬滾打站穩腳跟，又何嘗不是她這種高人一籌的協調能力的真實體現？
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