「學而優則教 教而優則仕」
作為一名專業素養非常優異、氣質風度卓然出眾的新型知識女性，賴斯學養俱佳的人生之路，有著太多富貴安逸而又不失榮耀的選擇。可是令人意想不到的是，她最終偏偏選擇了政治──這才是對女人最具挑戰性的職業！因為在整個人類的發展史上，男人歷來就是政治領域的超級主宰者與絕對統治者。但在完全踏上高深莫測、詭譎多變的美國政壇這條不歸路之前，賴斯首先多次成功扮演了一個出色的教育工作者角色。一位優秀的教師，往往很有可能成為一名出色的政治家，古今中外莫不如此，問題只是機會遲早而已。賴斯的過人之處，還在於她能成功抓住每一次機會。
政治家的角色固然不失榮耀，卻絲毫談不上富貴與安逸，甚至要面對諸多坎坷險阻，備嘗艱辛。而作為女性政治家的賴斯，又失去了太多的天倫之樂與人之常情。賴斯迄今保持單身生活而不願涉足婚姻，是否由於政治原因所致仍不得而知。然則足可肯定者乃在，賴斯為政治事業之付出，遠高於常人，頗異於男性。
克林頓時期的國務卿──奧爾布賴特女士，是美國歷史上第一位女性國務卿；後來布什政府時期的國務卿鮑威爾先生，則是美國歷史上的第一位黑人國務卿。但甚為有趣乃至不無驚人巧合的是，緊隨鮑威爾之後接替國務卿一職的賴斯女士，則集合了奧爾布賴特與鮑威爾二者各自最大的個人特質，而有幸成為美國歷史上的第一位黑人女性國務卿。更讓人嘆服無已的是，賴斯不僅要比奧爾布賴特與鮑威爾年輕許多，而且她如今的政治潛力與爆發力，同樣遠非當年如日中天的奧鮑二卿可比，用中國古話講就是「天將降大任於斯人也」。
奧爾布賴特女士的父親約瑟夫．克貝爾教授，曾經是賴斯的入門恩師。但是緣何老師的女兒奧爾布賴特加入民主黨，而賴斯自己卻對共和黨情有獨鍾？一直讓世人頗多費解。這或許與兩位女國務卿不盡相同的個人特質有關。奧爾布賴特過去曾有一個著名的「裙子哲學」，大意就是說如果一個女性裙裝的正面部分不慎受到污染的話，那麼她很快就能將裙子的前後部位倒置過來恢復常態，但是「男人無法擁有這種優勢」（道理很簡單，男士西服與褲裝是不能倒穿的）。奧卿當年的這番高論語驚四座傳誦一時，足證此女政治智慧之非凡與應變能力之超群。
但是迄今為止，訥於言而敏於行的賴斯，尚未擁有一個知識產權完全屬於她自己，並能夠讓世人耳熟能詳，類似於奧卿那種「裙子哲學」的「女性哲學」問世。細究起來，也許相比之下，美國的白人女性更為張揚奔放，而黑人女性則由於種種原因，在美國要稍顯內斂沉靜。這可能就是奧爾布賴特與賴斯──兩位美國不同人種傑出女性的代表，最終分別選擇民主黨與共和黨的重要原因之一。
「鮑規賴隨」：從鷹派到鴿派的轉變
賴斯在二○○一年擔任布什政府的國家安全事務顧問之初，到「九一一」恐怖襲擊發生前後，曾一度與副總統切尼、國防部長拉姆斯菲爾德等人一起，被國際社會視為布什團隊與白宮班底中力主強硬反恐的鷹派人物。
雖然布什政府的單邊反恐策略，令人高度質疑乃至非常厭煩，但是更多的世人更願意將賴斯原本頗濃的鷹派色彩，視作這位女性政治家的特質與魅力所在，而不是她的一大缺陷。因為女人一旦強硬起來，更加令人饒有興致之故。不過，人們慣有印象正在悄然發生變化。這種積極的變化，卻使得賴斯的個人魅力與政治聲望有增無減。
在二○○四年底接替鮑威爾擔任更具實務色彩的國務卿一職之後，賴斯不僅成功改變了自己的職務角色，同時也成功地實現了自身政治風格──從過去傳統鷹派到今後漸趨鴿派的轉型，並為其未來政治生涯規劃很有可能的更上一層樓，奠定了堅實的政治基礎。總體看來，賴斯對鮑威爾任期內確定的溫和理性的外交路線，基本上是概括繼承，甚至在非常棘手的朝鮮核問題上，體現出一以貫之的耐心與細膩。
美國當前的外交重心，既非戰後問題不斷但已漸趨穩定的伊拉克政局，也不是因為「六方會談」框架牢靠而足以掌控局勢的朝鮮核問題，而是年末歲初以來似乎有點失控的伊朗核問題。與此同時，長期以來一直由美國政府主導，如今則是由賴斯主管的中東和平問題，進入二○○六年也備受考驗。美國政府下大力氣促使以色列總理沙龍毅然改變過去的強硬政策，讓中東和平曙光再現。但與布什、賴斯等美國政要的私交公誼關係都很不錯的沙龍，卻因為在年前出現突發性嚴重中風，導致其陷入癱瘓昏迷狀態而無法主持工作，也使得好事多磨的中東和平進程前途未卜。
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