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| 3月23日，扮演最高女祭司的瑪利亞·娜芙普利都（左）在彩排儀式上高高舉起火種罐。當日，北京奧運會聖火採集儀式在奧林匹亞進行最後一次彩排。新華社 |
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| 3月23日，扮演最高女祭司的瑪利亞·娜芙普利都（右二）在彩排儀式上。新華社 |
中評社香港3月24日電／2008年北京奧運會聖火傳遞活動，隨著今天進行的聖火採集儀式而隆重開始。第29屆奧運聖火採集儀式於希臘時間24日中午11時（北京時間今天下午5時）於希臘奧林匹亞市舉行。
希臘奧委會將按照一貫傳統，在神聖莊嚴的典禮上，由最高女祭司瑪利亞．娜芙普利都採集聖火，再將聖火轉交予首位火炬手、希臘跆拳道名將阿歷山大，從而展開奧運史上傳遞時間最長（為期130天）、傳遞路線最長（13萬7千公里）、參與人數最多（火炬手逾2萬名）的火炬傳遞旅程。
採火提前1小時舉行
大公報報道，原定聖火採集時間是希臘時間24日正午12時，但據氣象部門預報當天中午可能下雨，所以聖火採集儀式提前到11時舉行。由於聖火採集是使用凹面鏡聚集陽光點燃火炬，因此需要有充足陽光才能成功採集。如果屆時天氣繼續惡劣，將會移師室內即奧林匹克博物館內的石櫈上借助備用火種點燃火炬。
火炬傳遞分境內外兩大部分，從4月1日開始至5月3日，將舉行火炬接力境外的傳遞，總行程9.7萬公里，火炬手2000多名，歷時33天。火炬傳遞路線途經五大洲19個國家的19個城市和中國的香港、澳門。5月4日至8月8日為聖火境內傳遞，奧運聖火途經內地31個省、自治區、直轄市的113個城市和地區。總行程約4萬公里，歷時97天，火炬手1.9萬多名，護跑手約5000多人，全球數以十億計民眾將迎來這普世歡騰的慶典。
傳遍19國逾13萬公里
象徵“淵源共生、和諧共融”的“祥雲”火炬接力將以“和諧之旅”為主題，以“點燃激情 傳遞夢想”為口號，整個傳遞旅程，會將奧林匹克聖火傳遞世界五大洲，也讓中國人熱愛和平、務求做到最好的東道主熱情傳揚到世界每一個角落。
希臘奧委會在三月中就公布了24日在奧林匹亞舉行的北京奧運會聖火採集儀式的流程。希臘總統帕普利亞斯、奧林匹亞市長艾東尼斯、國際奧委會主席羅格、希臘奧委會主席克里亞庫、北京奧組委主席劉淇都會出席儀式，並在儀式上致辭。當最高女祭司瑪利亞．娜芙普利都採集到聖火後，即將火種遞交給第一名火炬手、希臘跆拳道運動員阿歷山大。阿歷山大手持火炬從古奧林匹克競技場跑向顧拜旦（現代奧運之父）紀念碑，其後，阿歷山大將把聖火移交予中國游泳名將、雅典奧運女子100米蛙泳金牌得主羅雪娟，這也開創了希臘境內傳遞，首次有東道主代表的先河。
接著，14輛汽車組成的車隊將護衛605名火炬手從奧林匹亞開始在希臘境內進行為期6天的傳遞，沿途將舉辦29個慶祝儀式，火炬傳遞還將經過希臘著名的5個考古遺址。3月30日，火炬將會移送到位於雅典市中心的1896年首屆現代奧運會會場。希臘奧委會將在那裡舉行慶祝儀式並將聖火傳遞給北京奧組委。
北京奧組委將於3月31日在北京舉行盛大隆重的歡迎聖火儀式，聖火境外傳遞旅程便會正式開始。從4月1日於哈薩克阿拉木圖到4月29日於越南胡志明市的傳遞，再於5月2日經過香港及3日經過澳門。
2萬火炬手接力130天
聖火將於5月3日結束境外傳遞後，抵達海南省三亞市。從5月4日開始，北京奧組委火炬接力運行團隊將通過航空、鐵路、公路等多種交通方式，按預定路線把奧運聖火帶到中國境內的31個省、自治區和直轄市的113個城市和地區。聖火將於8月6日回到北京傳遞，至8月8日晚，聖火將到達北京奧運會開幕式主會場“鳥巢”，點燃奧運會主火炬塔，並持續燃燒到奧運會閉幕。 |
